Печать Судьбы

Глава 1. Странный заказ

Утро началось как обычно — с толкотни в метро и романтического веб-комикса на экране телефона. Я стояла, прижатая к поручню где-то между "Трубной" и "Сретенкой", и пыталась уместить в кадр очередную главу "Моего волшебного лунного света". На экране главная героиня как раз собиралась признаться в любви таинственному незнакомцу, который на самом деле был принцем-перерожденцем, который должен был трагически погибнуть, но главная героиня решила иначе, когда поезд резко затормозил, и телефон чуть не выскользнул из моих рук.

— Извините, — пробормотала я, случайно толкнув локтем женщину в сером пальто.

Та даже не обернулась, продолжая изучать бегущую строку над дверями. Я вздохнула и вернулась к комиксу, но момент был упущен. Новая глава закончилась, а следующую обещали только через неделю. "Вот так всегда, — подумала я, — самое интересное остаётся за кадром".

Двери вагона открылись на станции, впуская новую волну пассажиров. Я поправила лямку рюкзака и постаралась занять как можно меньше места. До "Китай-города" оставалась ещё одна остановка, и я решила потратить это время с пользой — достала из рюкзака потрёпанный томик "Мастера и Маргариты". На форзаце красовалась моя подпись, сделанная ещё в студенческие годы: "Алёна Иванова, 2 курс".

Книга раскрылась на любимом месте — сцене бала. Я в сотый раз перечитывала описание волшебного превращения Маргариты, когда поезд прибыл на мою станцию. Вздохнув, закрыла книгу и влилась в поток спешащих людей.

Типография "ПринтМастер" располагалась в старом здании в Малом Черкасском переулке, вход со двора. Массивная дубовая дверь с потускневшей латунной табличкой всегда напоминала мне вход в какое-нибудь волшебное место из фэнтези-романов. Эта мысль неизменно вызывала улыбку — какая магия может быть в обычной типографии?

— Доброе утро, Алёнушка! — поприветствовала меня Марина Петровна, наша вахтёрша. — Что, опять с книжкой в метро ехала? У тебя щёки горят.

— Доброе утро! — я помахала ей рукой. — Да, зачиталась немного.

Поднявшись на второй этаж, я первым делом включила компьютер и достала из шкафчика свою любимую кружку — подарок коллег на прошлый день рождения. "Я верю в магию кофе" — гласила надпись, украшенная затейливым орнаментом. Кружка немного потёрлась за год использования, но от этого стала только дороже.

— О, ты уже здесь! — в кабинет заглянула Света из отдела допечатной подготовки. — У нас тут срочный заказ на визитки для "Омега-банка". Глянешь макеты?

— Конечно, — я отхлебнула кофе и открыла рабочую почту. — Сейчас посмотрю.

Типография постепенно оживала. В коридоре послышались голоса печатников, где-то вдалеке загудела первая машина. Я любила эти утренние часы, когда день только начинался, и казалось, что может случиться что угодно.

— Алён, — снова появилась Света, — а ты видела, какая луна вчера была? Прямо как в твоих комиксах.

— Не успела посмотреть, — я виновато улыбнулась, разбирая папки с макетами на рабочем столе. — Засиделась допоздна с правками.

— Эх ты, романтик, — Света покачала головой. — Всё работаешь. А жизнь-то проходит!

Я только пожала плечами. Может, она и права, но работа всегда приносила мне удовольствие. Было что-то успокаивающее в том, чтобы приводить макеты в порядок, выстраивать элементы по сетке, подбирать идеальные отступы и кернинг. В этом была своя магия — превращать хаос в гармонию.

На экране монитора открылся очередной файл с визитками. Классическая вёрстка, строгий дизайн, идеальные пропорции. Я машинально поправила съехавший логотип, увеличила интерлиньяж на полпункта. Пальцы летали над клавиатурой, привычно нажимая сочетания клавиш для уменьшения кегля или для создания направляющих...

— Алён! — окликнула меня Катя, заглядывая в кабинет. — Там курьер с какой-то странной флешкой. Говорит, срочный заказ, лично тебе.

Я удивлённо подняла брови. Обычно все заказы шли через общую почту или файлообменник.

— Хорошо, сейчас спущусь.

Допив остатки кофе, я в последний раз взглянула на визитки на экране. Что-то подсказывало мне — день перестаёт быть обычным.

"Интересно, — подумала я, спускаясь по лестнице, — может, в кои-то веки случится что-нибудь особенное?"

Я и представить не могла, насколько права окажусь в этом предположении.

У входа в типографию переминался с ноги на ногу молодой курьер в синей форменной куртке. Вопреки моим ожиданиям, на его одежде не было никаких опознавательных знаков — ни названия компании, ни логотипа.

— Алёна Иванова? — спросил он, нервно теребя небольшой конверт в руках.

— Да, это я.

— Распишитесь здесь, пожалуйста, — он протянул мне потрёпанный планшет с электронной формой.

Я поставила подпись, отметив про себя странность — обычно курьеры использовали специальные приложения на смартфонах, а не такие допотопные устройства. Стилус оставил на экране размытый след, почему-то напомнивший мне след от чернил на промокашке.

— Вот ваш заказ, — курьер протянул мне конверт и, не прощаясь, поспешно вышел на улицу.

В конверте оказалась чёрная флешка без опознавательных знаков. Я повертела её в руках — обычная USB-флешка, каких тысячи, только без привычных надписей и логотипов.

Вернувшись за свой стол, я подключила флешку к компьютеру. На ней был единственный файл — "Illusion_EXPO_final.pdf".

— Так-так, посмотрим, что тут у нас, — пробормотала я, открывая файл.

Первая же страница буклета заставила меня присвистнуть. Дизайн был... необычным. Роскошным. Завораживающим. Золотые и серебряные элементы сплетались в причудливые узоры, которые словно двигались по странице. Я моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд. Странно, никогда раньше не замечала за собой проблем со зрением.

— Светик! — позвала я коллегу. — Глянь, что скажешь?

Света подошла к моему столу, наклонилась к монитору.

— Ничего себе! Это что за клиент такой?

— "Иллюзион ЭКСПО", — я пролистала буклет дальше. — Какая-то выставка... но я о такой никогда не слышала.