Пентагралл. Не злите чёрную ведьму.

глава 9. от 16 сентября

Рядом шумно выдохнула сестричка. Чуть насмешливо улыбнувшись, посмотрела на неё, как бы спрашивая: "Ты что, боишься?" И, не дожидаясь ответа, первой шагнула в воронку, окунаясь в привычные темноту и холод. 
*
   Приблизительно минут через десять, так как наш мир был далеко от точки отправления, темнота сменилась полумраком огромного зала. Мрачный, без единого окна, лишь с редкими магическими факелами, он предназначался для некой адаптации глаз после перехода. Спустившись с довольно небольшого круглого возвышения, на котором была закреплена точка перемещения нашего рода, стала ждать Тэю. Впрочем, "ждать" - это слишком яркое слово, она появилась секунд через тридцать после меня. Немного растерянная, потёрла виски, видимо, прогоняя остаточное головокружение.
- Ну что? Кто там ближе всего? - спросила, так как утруждать себя запоминанием всех претендентов на неприятности не стала, слишком длинный список составила родительница. 
   Не успела близняшка достать из рюкзака предусмотрительно сделанную копию списка, как вдруг замерла, уставившись в пустоту невидящим взглядом. Я знала такое состояние, наступавшее, когда была задействована кровная телепатическая связь. Очень удобный способ общения, самый безопасный из всех, жаль только, действует в пределах одного мира. 
- Боюсь, что все, - придя в себя через несколько минут, обречённо улыбнулась девушка.
- То есть...? - начиная подозревать не худшее, но довольно осложняющее жизнь обстоятельство. 
- Родители устроили незапланированный бал, - всё тем же тоном. - Вернее, планировали они его довольно долго, и приглашения отправляли заранее. Только меня предупредить забыли.
- Что переводится, как не захотели, - учитывая мамино желание внуков... уверена, родительница решила представить потенциально подходящим на роль зятя мужчинам и вторую дочь. А чтобы, во имя избежания подобного "праздника" не натворила что-нибудь в академии от всей широты фантазии и не осталась на все каникулы там, даже заболели лёгкой формой склероза. И вылечились, когда шансов избежать этих замаскированный смотрин у сестрички уже нет, ведь не приди она на бал без уважительной на то причины - вернётся домой и получит многочасовое промывание мозга. Это я потерянная личность с полным отсутствием совести, а потому и наседает матушка не сильно, а вот Тэя... другое дело. 

- И что теперь делать? – вздохнув, спросила она. - Я должна быть дома через пять минут, до бала всего два часа.

- Как "что"? - переспросила, так как в голове уже появилась довольно хорошая идея. И играть в шпионов не придётся, надо было обуть туфли на шпильках. - Идти веселиться.

Она посмотрела на меня, как на идиотку. В самом деле, какое веселье в этом мужском почти гареме, да ещё если обязана вести себя прилично? Никакого. Впрочем, сейчас главное другое. И, судя по внезапно изменившемуся лицу, ставшему воодушевлённо-облегчённым, сестричка замысел поняла.

- Только делать это будешь ты, - с настолько слабыми искрами вопроса, что их почти не было, произнесла она. Догадалась, но могла и быстрее.

- Именно, - улыбнулась. – Правда, домой немного опоздаю, надо линзы и краску для волос найти. Иллюзия долго никого не обманет.

- Слишком много будет сильных магов, - продолжила мысль она. - Идём к Тине, она мне должна, так что купит и потом не проболтается.

*
- Почему так долго? - стоило мне ступить на порог дома, как мини-ураганом налетела родительница. 
Красивая, как будто застывшая во времени в своё двадцатипятилетие, оно просто лучилась энергией и недовольством. Иссиня-чёрные волосы были собраны в довольно элегантную причёску, расшитое множеством чёрный драгоценных камешков платье сидело, как вторая кожа, лишь от колен расширяясь "рыбьим хвостом". 
   Замерев на месте, она несколько секунд задумчиво-внимательно вглядывалась в меня, затем, мимолётно улыбнувшись какой-то странной, торжествующе-хитро-победной улыбкой, заставившей меня насторожиться, произнесла, вернув лицу серьёзность и недовольство:
- Не оправдывайся! - я и не собиралась, в общем-то. - У нас осталось полтора часа! Всего-лишь, а сделать предстоит ещё так много. Идём!
   Бесцеремонно схватив меня за запястье, матушка чуть ли не волоком повела к лестнице на второй этаж. Бездна, даже подумать страшно, что мне придётся пережить... похоже, она настроена решительно. И отец не поможет, он в такие моменты предпочитает сидеть в кабинете с бутылкой коньяка, уже наученный горьким опытом. 
    Эх, сестричка, повезло тебе. За это ты просто обязана при худшем исходе маминого энтузиазма принести мне на могилку букет чёрных роз. На длинном стебле, с полураскрытыми бутонами, ровно пятьдесят штук. Когда вернусь в этот грешный мир призраком отмщения - проверю.
*
   Шипя сквозь зубы, старательно держу голову гордо поднятой, а не опущенной в поклоне. Что, надо сказать, не очень-то легко из-за огромного количества шпилек из белого золота, с верхушками в виде довольно крупных, насыщенного голубого цвета сапфиров, не дающих рассыпаться причёске. Ещё и с платьем... повезло. Невесомый шёлк, имеющий тот же окрас, что и таинственно поблёскивающие в волосах драгоценные камни, искусная ручная вышивка на лифе, довольно простой фасон с юбкой-маллет. И настолько туго затянутая шнуровка на спине, будто ко мне решили применить изощрённый вид пыток удушьем. 
- Почему голубой? - кручусь перед зеркалом, с разных сторон осматривая свой такой неудобный, но, надо признать, красивый образ. Ещё бы цвета несколько другие, всё же сестричке больше идут оттенки фиолетового. Да и макияж не очень, по сравнению с тем, что делала я, бледноват, только губы ярко алеют, привлекая внимание. 
- Потому что это твой цвет, - в зеркале отразилась мама, стоящая за моей спиной. Улыбаясь, как истинная тёмная ведьма, она держала в руках туфли на пятнадцати сантиметровой шпильке - те самые, что я, не пожелав надеть, выбросила в коридор вслед за в истерике выбежавшей горничной. Не волнуйтесь, в неё не попала - я же изверг, специально мазала, чтобы только напугать. 
- Я их не обую, - пропустив мимо ушей такой объясняющий всё ответ, развернулась лицом к женщине, решительно сложив руки на груди.
- Придётся, - улыбнулась. - Не зря же я договаривалась с твоим ректором, чтобы забрать тебя домой на эти сутки. 
- Что...? - офигев, уставилась на неё. С каким-таким ректором, сестричку ведь и так отпустили на каникулы.
- Артефакт предсказаний, - два слова, искры смеха во взгляде, щелчок пальцев, по велению которого мою голову окутал стоп чёрных искр, и я поняла - это подстава. Жёсткая, обидная до глубины души, прежде всего тем, что виновата в её осуществлении моя собственная самоуверенность, и... ну просто очень жёсткая! - Не стоит тебе забывать, что глава рода всё же я.
   Тихо простонав, повернулась обратно к зеркалу, уже зная, что там увижу. Волосы, ставшие вновь тёмно-синими, и глаза - свои, родные. Краска выелась магией, увы, от такого она не защищена.
- И зачем было устраивать этот спектакль? - спросила, уже мысленно зная ответ.
- Не хотелось тратить нервы. время и силы, чтобы заставить тебя придти и, более того, позволить привести себя в порядок, - хмыкнула она.
   Вот оно, коварство нашего рода.  
   Настроение сразу ухудшилось, осознание собственной глупости и недопустимой наивности неприятно заскребло на сердце. Только почувствовала себя гением и победителем по жизни, настоящим воплощением коварства и хитрости, как одна нехорошая личность спустила с небес на землю. Но это хотя бы мама, матёрая тёмная ведьма в Бездна-знает-каком поколении, а не всего лишь жалкий боевой маг. 
   При мысли о нём поморщилась, будто съела лимон. Урод моральный, из-за него весь этот цирк со мной в амплуа клоуна.
- Кстати, ты обязана станцевать с каждым из женихов хотя бы один танец, - добила она, состроив милое личико. Впрочем, сквозь эту маску без труда можно было увидеть насмешку. 
- Что?! - воскликнула. Это же просто огромное количество впустую потраченного времени! Изначально то я собиралась просто пройтись среди гостей, оценить вкус родителей и найти подходящую кандидатуру на главную роль придуманного мной спектакля комедийного жанра. Правда, не все поймут юмор, но это уже их проблемы. А теперь что? Полная бездна!
   Похоже, мой взгляд был красноречивее слов, если даже эта "мисс невозмутимость" соизволила пояснить своё очень мне не нравящееся решение:
- Без физического контакта ты не сможешь понять, кто из них тебе подходит, а кто нет. Как там? Тепло, искры, возможна лёгкая форма возбуждения...
   Вообще это правда, но...Не хочу! Всё равно шансов действительно встретить единственного практически нет, только ноги бедняжкам оттопчу. Это, кстати, уже стопроцентно, фирма гарантирует. 
- Давай просто выстроим их в шеренгу, я пройду мимо и выберу тех, кто переходит на второй уровень? - а потом уже быстренько и ненавязчиво отсею их. Сначала наиболее нормальных, что бы не мучились, потом неприятных, что бы нервишки им потрепать. 
- Нет, - решительно. - Во-первых, это бал, а не смотр генералом войск, а во-вторых, контакт нужен хотя бы в несколько минут. 
- И где это написано? - скептически улыбнулась. 
- Жизненный опыт, - фыркнула. - Я твоего отца не сразу разглядела. Так что вперёд, гости уже собрались. Тэю сама предупрежу о небольших изменениях в вашем гениальном плане. 
   Издевается. Вот она точно издевается надо мной. Хотя чего ещё можно ожидать?
*
   Последние аккорды, и довольно быстрая мелодия завершается. Счастье есть! Вывернувшись из рук особо пылкого ухажера, от пошлых в своей слащавости и избитости комплиментов которого, как и от него самого, убегала с начала вечера, поспешила скрыться в толпе. Вот же мамочка! Изловила, пригрозила выносом мозга и подвела к глупо улыбающемуся парню, дав своё родительское благословение на танец. Ей смешно, а мне пришлось терпеть потные ручонки на своей талии, так и норовящие спуститься по-ниже. Как он вообще в списках оказался? Если это не издёвка, я схем свою шляпу. 
   Так, мне нужно отдохнуть хотя бы пару танцев, иначе сорвусь и точно кого-нибудь прокляну. Или просто награжу сломанным носом, всё же девушка боевая, и удар поставлен вроде не плохо. Особенно теперь, Дж об этом позаботилась. 
   Незаметно пробралась на балкон, тут же едва не застонав от наслаждения. Тишина, одиночество, не пропитанный дорогим мужским парфюмом, на который у меня уже, кажется, выработалась аллергия, воздух...кайф. Как же хочется прямо сейчас сбежать от всей этой суеты, даже готова забить гвозди в крышку гроба, в коем будет похоронен не воплощённый план по отмщению. Но, скорее Бездна канет в пустоту, чем родительница меня так просто отпустит.
- Как не стыдно, там столько желающих потанцевать, а ты здесь стоишь, - насмешливый голос разорвал тишину. Кто посмел!? Жаль, сейчас настолько измученная, что ругаться просто не в силах. Только магия, только рукоприкладство. Это напряжения мозга не требует. 
- Пусть друг с другом танцуют, - предложила бы ещё стулья. но увы, жалко. Вдруг испортят. - Чего пришёл? Насколько я знаю, мужчины удушающие корсеты не носят.
- Спрятаться от тебя, - хмыкнул он, с удовольствием наблюдая, как устало-недружелюбное выражение моего лица меняется на удивлённое, а затем и раздражённое.
  Нет, ну нормально вообще? Явился на бал в качестве жениха, но вместо того, чтобы бегать за потенциальной невестой, пытается от неё же скрыться куда подальше! Тем более я сегодня красотка больше, чем всегда, прямо настоящая Королева и Муза. Вот никогда не пойму мужскую логику. Кто бы что не говорил, а женская рядом с ней отдыхает. Утверждающие обратное - просто убеждённые шовинисты. 
- Тогда зачем в "отборе", - показала пальцами кавычки. А что, похоже, только, слава Творцу, короче. Гораздо короче, конкурсы я бы точно не выдержала, - участвуешь?
   В принципе, я и так догадываюсь, но надо же как-то отомстить за пренебрежение к своей не терпящей этого персоне? Насколько знаю, большим мальчикам довольно болезненно признавать свою зависимость от родителей. Да и к девочкам это тоже относится, но речь сейчас не о нас. 
- По той же причине, что и ты, - хотел посмотреть на женихов? Интересно, интересно.. и вариант, зачем ему это понадобилось, почему-то несколько оскорбительный. Для него, не для меня. 
- Ты нетрадиционной ориентации? - невинным, заинтересованным тоном поинтересовалась у него. Зачем ходить вокруг да около, задавать вопросы с подвохами просто уточняющие, если можно спросить прямо? А чужие смущение и раздражение не мои проблемы.
   На несколько секунд он замер, задумчиво посмотрев на меня. Ой, не люблю такие взгляды, обычно ничего хорошего они не предвещают. Как будто кто-то решает, где закопать твой расчленённый труп, или лучше сразу с моста в реку. Хотя лучший вариант - в Бездну. И от улик избавишься, и "зверушек" покормишь. Красота.
- Девочка, не заставляй меня доказывать обратное практическим путём, - иронично улыбнулся и добавил. - На твоём примере. Ну, или если так этого хочешь, просто попроси. 
   Причём слово "этого" очень недвусмысленно выделил интонацией, давая понять, что оно подразумевает. Вот же... тёмный! И ведь по идее, в моём вкусе, даже очень. Характер, уровень силы, внешность. 
- Мальчик, - передразнила его. - Не стоит свои фантазии делать моими. И вообще, я девушка серьёзная, так что "это" только после свадьбы. 
Ой, кто бы в этот бред ещё поверил. Вот я бы - нет, характер у нас другой, а как единственного находим, прямо "крышу" сносит. Гормоны, чтоб их. 
- Жаль, - притворно-печально. И добавил, насмешливо сверкнув глазами и окончательно убеждая меня в том, что просто кощунство для тёмной ведьмы не потрепать такому наглому индивиду нервы. - Предлагать стать своей женой не стану, не стоит сомнительное удовольствие пожизненного лишения свободы.
   Едва сдержав снисходительную улыбку и сильное, почти невыносимое желание проклясть его чем-то интересным и весьма сложно, а главное, длительно, снимаемым, абсолютно серьёзно произнесла: 
- Заставят, - мысленно потёрла ручки. 
- Что? - несколько растерялся он, не понимая, или же не желая понимать смысла, вложенного мной в такое короткое слово. Но процесс зарождения паники пошёл, глаза на миг сверкнули. 
- Встать на одно колено и преподнести мне руку, сердце и кольцо с бриллиантом, - мило улыбнулась. - На чёрном блюдечке с синей каёмочкой. 
- Ведьма, знаешь, продажа внутренних органов без лицензии даже у нас карается законом, - попытался с иронизировать он, но увы, я была настроена решительно. И он это понял по затянувшемуся молчанию, правда, всё равно спросил: - Ты ведь пошутила?
- Нет, - хмыкнула, окидывая его демонстративно-оценивающим взглядом и удовлетворительно улыбаясь в конце осмотра. Он, кстати, едва сдержал нервную дрожь. И где, спрашивается, хвалёная выдержка? Непоколебимость? Неустрашимость? И ещё целый список качеств, которыми хвастаются призывающие демонов? Вот же... какие-то все бракованные пошли, даже обидно. – Раз уж мне всё равно придётся выбрать себе мужа из этого стада, (вот здесь несколько приукрасила, выбрать мне придётся лишь кандидатов, а там просто потрепать им нервы и послать в Бездну. Мысленно. Вслух же просто устроить родителям небольшой скандал, а мужчинам вежливо отказать… если не выведут из себя, иначе посыл будет устным) то я хочу тебя.
   Некоторое время царила тишина, нарушаемая лишь отголосками музыки. Я старательно сдерживала насмешливую улыбку, настойчиво старающуюся искривить губы, Шизофрения в голове смеялась, усложняя мне задачу самоконтроля, а парень… парень матерился про себя, наверняка придумывая тысяча и один способ избавиться от нежеланной невесты. Откуда знаю? По его лицу видно, хоть бы ради приличия эмоции не так демонстрировал, нехороший тип. И очень странный. Его, можно сказать, счастье самолично нашло, за ручку взяло и под венец вести собирается, а он?
   Кстати, вот тут небольшое пояснение: раз уж… эм-м-м… надо будет спросить, как его зовут, пришёл на бал, значит, и от свадьбы без потерь со своей стороны отказаться не сможет. Стопроцентно, бесспорно, несомненно… и ещё с десяток слов. 
   Так что попал ты, мальчик, ой как попал. Нет, не на свадьбу, конечно, но настроение мне поднимешь. 
   Едва сдержав предвкушающий смех в интонациях злого гения, продолжила милую беседу, предварительно достав из небольшой сумочки, захваченной в последний момент, лист A4 и «читая» с него:
- Во-первых, запомни, ты просто обязан быть на церемонии в атласном галстуке под цвет моего платья. Оттенок потом покажу, когда сама определюсь. Во-вторых, торжество назначим недели через две, как раз всё успеем подготовить. В-третьих - …, - непреклонно, медленно доводя парня до нужной кондиции, перечислила ещё с десяток пунктов. – И наконец в-тринадцатых -  я хочу трёх мальчиков и двух девочек-близняшек. Имена вот уже прикинула, почитай, выбери… - сделала вид, что собираюсь достать из сумочки ещё один список, предварительно быстро убрав в неё первый. А то заметит этот мистер наглость, что он абсолютно чистый, и всё, испортится эффект. Сейчас вон как стоит, глазами хлопает, рот чуть ли не приоткрыл… вот хоть сто раз повторю, бракованные они все, слабонервные. Да если бы мой папочка в своё время таким был… моим папочкой бы не был.
- Ведьма, - начал он, придя в себя после моего монолога. А потом как рявкнул. – Пошла к чёрту!
- Сам пошёл в Бездну! – в тон ему. Неудачный сегодня день какой-то. 
   Пару минут мы просто прожигали друг друга взглядами, пока этот хам не растянул губы в весёлой улыбке, а затем и вовсе не расхохотался. Истерика у него, что ли? Да, наверное, вон какое облегчение в голосе проскальзывает. Даже обидно как-то, неужели я такая страшная?
«В качестве жены – да, - хихикнула моя соседка по разуму. – И вообще, лучше вспомни его лицо пятиминутной давности и перестань хмуриться».
   Вспомнила. Смешно стало уже мне, даже злость куда-то испарилась, стоило в голове возникнуть картинке полных священного ужа глаз. А нечего было хамить, и вообще, пришёл за невестой – будь готов с ней и уйти. 
**
   Матерясь сквозь зубы, устало бреду по коридору. Ногам холодно без туфель, но стоять на каблуках больше нет сил. Их вообще больше нет, а особенно добивает тот факт, что всё было зря.
   Зря, Бездна побери! 
   Единственного, как и была уверенна, не встретила, да ещё и для корыстно-мстительных целей никого подходящего не нашла. Потому что там вообще студентов не было. Ни одного, ни откуда! Знала бы раньше, послала бы всю эту идею куда подальше и продолжила сидеть в кафе. Потом напилась, потанцевала, в очередной раз нашла неприятности на пятую точку… но зато не было бы так скучно! А то из всех развлечений этого вечера только слабонервный призывающий демонов и бокал вина, пролитый на излишне навязчивого ухажёра. Ну а что?! Видел же, что я злая, измученная и вообще, меня бесит, когда его слюнявый рот касается моей руки! И всё равно полез за очередным танцем, вот и я и споткнулась случайно. 
   Зло тряхнула рукой зажатыми в ладошке каблуками, чуть не запустив туфли в короткий полёт до стены на против. Пальцами свободной руки потёрла переносицу. Как же хочется спать, не передать словами. Бал закончился только под утро, потом пока смыла макияж, разобрала причёску, переоделась, телепортировалась в академию. Уже и времени до кухонной каторги не осталось почти, так, пол часика всего. Плюс вчерашние пропущенные обед и ужин отрабатывать (надеюсь, ректор хотя бы предупредил, почему я отсутствовала). Так что лучше я сейчас на автопилоте похожу немножко, чем потом вообще не встану. И кофе как назло закончился, а энергетики любимая родительница чуть ли не силой отобрала, когда я пыталась их из дома в академию прихватить. Жестокая женщина. 
   «Эх, жизнь – боль. Пойти повеситься, что ли? Или вены ложкой перепились? А что, необычно и со вкусом», - хмыкнула собственным мыслям. Да уж, эта обитель мира и дружбы меня скоро до самоубийства доведёт, вон, уже наклонности суицидальные проявляются. Раньше такого не было! Раньше мне хотелось убить кого-то, а не себя… Хотя и сейчас тоже хочется. Крысу: одна штука, и боевика: один штук. Даже индивидами их не назову, не заслужили, вот!
- Антхоль? – мягкий, немного растерянный мужской голос проник сквозь мягкую вату, окутавшую сознание. 
- Профессор…? – обернувшись, несколько непонимающе посмотрела на светлого. С фамилией решила не рисковать, ошибусь, обидится ещё. И назначит мне «весёлые» дополнительные занятия ещё месяца на два. – А я тут гуляю. 
- В таком состоянии? – непонимающе спросил он. – Вы же с ног валитесь.
   Что есть, то есть. К тем девушкам, что от недосыпа становятся только милее, а после целой ночи танцев полны вдохновения и бодры, не отношусь. Скорее наоборот, мне после такого никакого грима не надо, чтобы сыграть свеженького зомби. Ну, или некроманта из провинции, они там специально белой кожи и синяков под глазами добиваются. 
- Не могу, мне на отработку по кухне скоро, - буркнула. Иди уже мимо, заботливый ты не мой. К счастью. 
- Договоритесь с соседками, чтобы… - начал, но я перебила:
- Нет.
   Не хочу я с ними мириться, повторяю в который раз. Не нужны они мне. И ваше внимание тоже не нужно, не льстит, не радует, не приносит пользу. Отстань уже, надоел, приставала с наклонностями педофила. Нет, ну а кто ещё, если в свои за двести в любви молодым девушкам признаётся? 
- Хорошо, - улыбнулся. – Тогда идёмте ко мне. 
   Минуту стояла тишина, лишь натужно скрипели шестерёнки в моей голове. 
- Что?! – когда до мозга наконец дошёл смысл сказанного, сдержать восклицания просто не смогла. Даже сонливость несколько отступила. Не-не-не, это я про педофила просто из вредности, не нужно подтверждений.
- Не кричите так, - попросил он несколько устало. – Я вас просто напою кофе с пирожными. 
   Гад, знает, на какие точки давить.
- Обойдусь, - фыркнула сквозь зубы. Тем не менее, первичная злость ослабла. 
- Это не обсуждается, - улыбнулся светлый. – Я должен заботиться о студентах академии.
- Я всего лишь хочу спать, не более, - как маленькому, объяснила ему. Заботиться должен, ага… вот пусть это и делает, но исключит из списка страждущих меня. – Это не опасно, не критично и не проблема преподавательского состава. 
   И попробуй протестовать! Что в прошлой академии, что в этой, недосып студента - это его личное дело. Никто не будет отправлять в лекарское крыло снимать усталость, делать поблажки на лекции и тому подобное. 
- Согласен, - кивнул. – Но я хочу помочь.
- Хотите помочь – пройдите мимо и не надоедайте мне своим чрезмерным вниманием, - не выдержала я.
«Бездна, ну уйди! Голова же болит нещадно, ещё и с тобой разговаривать. Не люблю светлых». 
- Ная, - и как-то он это произнёс, и уставился в мои полуприкрытые глаза своими, и подошёл ближе… что аж мурашки по моему ссутулившемуся тельцу пошли. И так захотелось послушаться. – Идёмте со мной, вам не помешает крепкий кофе и что-нибудь сладкое. Или боитесь меня?
   Он произнёс это с откровенной насмешкой, той самой, что вроде не должна обижать, но так ясно намекает на твою слабость. И я не выдержала. Раз так хочет помочь мне взбодриться, флаг ему в руки. Всё равно об этом никто не узнает. Надеюсь. А даже если вдруг – скажу, что это я такая хитроумная использовала светлого в своих целях. 
- Будете приставать – прокляну, - изрекла мрачно, угрожающе, сделав лицо недовольно жизнью тролля-подростка. 
- Непременно, я даже сопротивляться не стану, - приложив руку к сердцу, пообещал он.
*
- М-м-м… - прикрыв глаза и откинувшись на мягкую спинку кресла, замурлыкала от удовольствия, сделав первый глоток густой терпкой жидкости. Горьковатый, пряный, крепкий, с парой ложечек сахара, кофе был просто великолепен. 
- А вы отказывались, - хмыкнул светлый, не сводя с меня пристального взгляда. То, что раньше взбесило бы, сейчас не вызвало ничего. В чём дело? Сонливость, благодарность за нежеланную, но всё же чуть-чуть приятную заботу, пустота внутри? Полагаю, всё вместе, и это неприятно. Нельзя испытывать хороших чувств к белым балахонам, как бы они не пытались получить твоё расположение. 
   Не ответив и решив не думать ни о чём, потянулась за пирожным. Их на тарелочке было ровно семь. По истечении получаса не осталось ни одного, всё заняли место в моём желудке по девиз: «Захотел в гости тёмную ведьму – не жалуйся на последствия». Кстати, сидели и пили кофе мы в абсолютном молчании, что хорошо. 
- Я пойду, - глянув на временную сферу, поставила чашку на стол и поднялась. Благодарить никого не собиралась, вот ещё. Я не просила, скорее пошла на уступку. 
   Бодрость приятно разлилась в голове, мысли прояснились, плечи больше не сгибались, как под тяжестью. Да и живот сыто урчал, наконец-то получивший долгожданную еду. Ведь дорогие родители о такой маленькой необходимости их дочери или хотя бы гостей не подумали. Повезло ещё, что «голодный» алкоголь вчера во время танцев выветрился. 
- Конечно, - кивнул мужчина. – Если захотите, заходите ещё как-нибудь. Буду рад. 
   Хмуро посмотрела на него. Только не начинай, не порть настроение. 
   То ли догадался сам, то ли прочитал мои мысли, но больше ничего не сказал, лишь встал и вежливо проводил меня до двери. Джентльмен, твою Бездну. Ага, применяющий свои эти непонятные чары, которые вызывают такую яркую «любовь». Кстати говоря, прошлый раз они подействовали гораздо слабее, чем сегодня. В чём дело? Хм, ещё один вопрос в мою копилку… только бы сестричка не ленилась! Вот прямо чем-то внутри чувствую, что ответы мне необходимы. Они многое значат и решают. 
«Но только что?!»
*
- Где ты была?! – громкий, возмущённо-обеспокоенный голос ворвался в сознание, перекрывая даже звучащую в наушниках музыку.
   Дж. И чего, спрашивается, так кричит? Решила всей кухне возвестить о своём пришествии, дабы порадовались простые смертные, что до них снизошла велика кровопийца и три её верные девушки-служанки? Ну, так сомнительная честь, скажу я вам. 
- Где ты была?! – повторила она, подходя ко мне и хватая за плечо. – Почему не предупредила? Что случилось в городе? Мы волновались! 
   Хмыкнув про себя и даже не попытавшись сымитировать не то что раскаяние, но и вообще хоть какое-то внимание к её словам, настойчиво дёрнула плечом. Нечего-меня-трогать!
- Разве краска в шампуне не значит, что мы квиты? – непонимающе спросила Мел.
   Вот теперь не удержалась, кинула быстрый взгляд в сторону и улыбнулась увиденному – голова рыженькой была вовсе не рыженькой, а ядовито-зелёненькой. Всё, начиная называть её Лягушкой. Ква-ква…
- Нет, - хмыкнула, решив убрать мешающий наслаждаться музыкой фактор, то бишь болтовню соседок по комнате. – Это значит, что вы – отдельно, я – отдельно. Друг к другу не лезем, ненужной заботы не проявляем. 
   Некоторое время царила тишина. 
- Хорошо, - кивнула вдруг Джей. – Раз ты так хочешь – пожалуйста, будь одна. Только тренировки это не отменяет, так что сегодня в десять – на полигоне. 
- Почему так рано? – не сдержалась. Я лечь спать планировала, как бы. Кофе - это хорошо, но здоровый сон – ещё лучше. 
- Много пропустили, - холодно, без тени недавних эмоций. – А со следующего полугодия уже начнутся соревнования. 
   Много? Два дня – это много? Ну да, для нашей «Мисс паранойя» очень даже. 
- Ясно, - коротко кивнула. 
«Извини за прямоту,
Но даже в этом клубе все когда-нибудь умрут».
*
   Злость, просто невероятная злость поднялась из самой глубины сознания. Казалось, ещё минуту назад был почти вакуум, а сейчас яростное, огненное чувство. 
   Этот моральный урод смеялся! Переговаривался о чём-то с вампиров, улыбался стреляющим в него глазками девушкам, и смеялся! И конечно, ему не было никакого дела до того, что его «любовь» куда-то пропала, а я уверена, что он это заметил. Ещё и весь такой красивый сегодня, волосы в художественном беспорядке, верхние пуговицы простой белой рубашки расстёгнуты, рукава закатаны до локтей, будто не спал ночью, а занимался чем-то очень «интересным» и утром собирался утомлённый и в спешке. 
«Тебя это волновать не должно», - прошипела внутри Шизофрения. 
«И не волнует», - абсолютно спокойно заверила её, подхватывая левитацией поднос и направляясь к примеченному столику. Пусть он и не мой, но ничего, надо же проявлять рвение в работе.
   Иду гордо, с каждым шагом улыбаясь всё милее, так, что хорошо знающие меня личности уже испугались бы и стали искать укрытие. Жаль, что ничего сверх грандиозного не получится, но весело будет всё равно. 
   Остановилась прямиком за спиной Интара. Магией перенесла на столик четыре полных «комплекта» еды, пятый же… С превеликим удовольствием, собственными ручками подхватила большой стакан какао, подняла его над головой мага и коротким, злым движением опрокину. Дальше всё было как в замедленной сьёмке. Вот коричневая жидкость соприкасается с макушкой ещё ничего не подозревающего парня, становится видимой, разбрызгивается во все стороны, как будто вода в брошенном об асфальт и взорвавшемся воздушном шарике, из которого шаловливые детки сделали бомбу. Вот парень вскакивает… Вот я, не теряя времени, как шлём надеваю на него тарелку с жидкой, сдобренной маслом манной кашей… Вот он резко разворачивается и «выкидывает» руку вперёд… Вот я отскакиваю… его пальцы смыкаются на пустоту, где только секунду назад был моё запястье. 
   Отхожу ещё на несколько шагов, а внутри поднимается мстительная волна удовольствия. Сейчас, со стекающими по лицу и шее ручейками каши и какао, Альери уже не выглядит таким вальяжным и расслабленным. Скорее, очень злым. И каким-то… ироничным, что ли? Смотрит прямо на меня, хотя видеть не может, и, казалось, внутренне смеётся. 
   Вокруг же просто гробовая тишина. Конечно, «королю» устроили нетрадиционный душ, да ещё и человек-невидимка. 
- Пошли-ка, - льера Амади цепко хватает меня за запястье и ведёт к выходу из столовой, предварительно забрав поднос и передав какой-то блондинке. Она в ярости, девчонки-соседки в каком-то обречении и почему-то идут за нами. 
   А мне хорошо. Такое удовлетворение, радость, почти эйфория… испортила этому моральному уроду утро после отличной ночки. Восстановила, скажем так, Вселенскую справедливость.
«Какую это?» - хм, давно я начала неосознанно думать вслух. 
 «Нечестно, что у хорошей меня ночь ужасная и утро едва сносное, а у отвратительного боевика всё просто в шоколаде с фундуком, - пояснила. - Хочу орешков».