Пепел алого демона

Глава 3.1

Глава 3.1

Иногда время словно растягивается, вмещая в себя множество моментов, людей и событий, и замирает. А затем начинает нестись с такой невероятной скоростью, что ты еле за ним поспеваешь. Вокруг мелькают лица, одно за другим, стирая черты другого.

Я больше не видела Дэмиана. Ни во сне, ни наяву. Мне уже стало казаться, что его никогда и не существовало, и все произошедшее было лишь еще одним сном.  Прошел почти месяц с моего дня рождения. Приближалось Рождество, и в офисе издательства царила предпраздничная атмосфера.

-Джесси, а ты где проведешь Рождество? – Эйприл повернулась ко мне.

Девушки активно обсуждали, где и с кем проведут предстоящие праздники. Наш коллектив был достаточно дружным. Издательство «Куртез» специализировалось на выпуске популярной молодежной прозы, поэтому и коллектив состоял предпочтительно из людей до тридцати лет. Мне повезло начать сотрудничество с ними на втором курсе и вот теперь, я полноправный член коллектива.

Где я проведу праздники? Алиса не собирается возвращаться в родной город, предпочитая провести выходные в Париже. Я бы тоже была не против Эйфелевой башни за окном, но тетя ни словом ни намекнула, что хотела бы видеть меня рядом с собой. Я бы с радостью сбежала.

-Где я проведу Рождество? – я загадочно улыбнулась девушкам, что окружили стол Эйприл, на котором в красивой баночке лежало рождественское печенье в форме звездочек. – Я проведу праздники со своим парнем Кристианом. Романтика, - продолжала я улыбаться.

Девушки умилялись и вздыхали, пока обсуждали нашу идеальную пару.

Да, для всех вокруг мы были идеальной парой. Нежной и милой. Вот только мне до сих пор было непривычно. Я не понимала, в чем дело, но не могла заставить себя зайти дальше поцелуев. Крис наверняка ожидал этого. И это было бы вполне правильно, учитывая, что мы официально встречаемся почти месяц.

Крис оказался очень милым в роли парня. Несколько раз я находила на своем столе в офисе небольшие букеты цветов. Когда мы проводили время вместе, парень старался приучить меня к себе прикосновениями: держал за руку, переплетя наши пальцы, целовал в щеку или висок, бережно обнимал. Все было идеально и это нравилось мне, только фейеверка так и не случилось. Даже когда Крис поцеловал меня, грея мои холодные ладони в своих. Все было так правильно, все вокруг были в восторге. А мне не хватало искр, напряжения, эмоций.

Во сне на смену Дэмиану пришли странные обрывочные картинки, каждый раз разные, но с одними и теми же участниками. Мне часто снилась темноволосая девочка в ярком бирюзовом платье, несущаяся по сочно зеленому лугу, касаясь ладонями высокой травы. Она смеялась, явно убегая от кого-то. «Не догонишь! Вот убегу и выйду замуж за другого» - дразнилась девочка. А из-за спины ей доносился веселый мальчишеский голос: «От меня не убежишь». Девочку переполняло двойственное чувство: она так хотела победить мальчишку, но в то же время каждый раз хотела поддаться, чтобы он ее поймал. То же чувство я испытывала рядом с Дэмианом.

-Ты чего, Джесси? что-то случилось? – заметила мое отстраненное выражение Мэгги, чей стол располагался рядом с моим.

Мэгги была моей лучшей подругой в офисе, а вот за его пределами наши отношения не складывались. Мы прекрасно ладили в области литературы, а в жизни были очень разными. Хотя Мэгги и была всего на два года старше меня, дома ее ждал годовалый ребенок, муж, что был старше нее на двенадцать лет, и две собаки. Я же возвращалась в пустую квартиру и иногда понятия не имела, что делать дальше. Мне все больше казалось, что я живу чьей-то другой жизнью.

- Вспомнила кое-кого, - улыбнулась я.

- Скучаешь? – заметила проницательная Мэгги.

- Я видела этого человека один раз в жизни уже достаточно давно.

- Время ничего не значит. Значат только люди, с которыми ты его проводишь. Не стоит тратить его не на тех людей, - глубокомысленно изрекла девушка, внимательно смотря на меня. – У вас с твоим парнем все в порядке?

- Конечно, - улыбнулась я.

- Быть честным с самим собой – искусство. Моя мама всегда так говорит, - Мэгги кажется гораздо старше меня во всех отношениях.

- Спасибо, Мэг.

- Не за что.

*****

-Вы точно не можете? Ты же говорила, что придёте, - возмущенно выговаривала я Кэти по телефону накануне Рождества. Удобно устроившись на темном просторном диване, я обхватила руками клетчатую подушку.

- Прости, Джесси, но родители Ноя пригласили нас буквально вчера. Мы не собирались. Но сама пойми, не могла же я отказать родителям своего парня.

-Да, - вздыхаю я. – Я просто думала, это будет ужин для друзей. А теперь окажемся только я и Крис, потому что его уехал в родной город к тетушке. Мне бы тоже уехать к тетушке.

- Она опять тебя не позвала?

-Спасибо, что она обо мне заботилась. В своей странной манере, - усмехнулась я.

-Джесси, не паникуй насчет вечера. Все будет хорошо. Ты же не боишься Криса или вы …,- она замолкает.