Пепел порталов. Fatum

Глава 8

Прошло больше недели после того, как Элислая вернулась в Меверс, в деревню, в которой ее никто не ждал. Война уносила жизни многих альбиносов и, к сожалению, ее родители не являлись исключением. Элислая была не из этих мест, а ее родной город давно стерли с лица Флоры магией и силой армии нишрукхов. Она была слишком маленькой, чтобы помнить ту разрушительную войну, но в глубине подсознания все равно ощущала сильную тревогу всякий раз, когда созерцала шрамы на поверхности Флоры. А ведь в год, когда началась война, маги имперра Хейдна обнаружили портал, ведущий на Фатум. Портал, сотворенный валлантами, некогда населявших Флору и вымерших от загадочной болезни. Обнаружили, а воспользоваться не успели из-за нишрукхов, конечно же. Ведь человекоподобные существа с соколиной головой стремились на Фатум всеми двумя сердцами, не жалея для этого ни времени, ни средств. Они развязали войну, они уничтожили портал, настроенный на Фатум, посчитав это единственным тактически выгодным действием, они же охотились за тригеритами, которые совсем недавно нашли последние страницы Книги Огня. Книга была ключом к уцелевшему порталу, ведущему на Фатум. Только где находился тот портал – никому не известно. Да и страницы книги, похоже, канули в небытие. Ант откуда-то узнал, что страницы были у Инча, обнаружившего недостающий артефакт в Твиндоррском музее и дерзко выкравшего их. А дальше… Дальше след страниц терялся, словно во тьме.

Элислая вздохнула и подумала, что ей стоило бы ослушаться приказа и вернуться в Терм. Все-таки не в ее правилах проводить время в бездействии! Ее душа рвалась на подмогу собратьям по «Квинте».

«Терм!.. Только каким образом мне удастся притворить эту задумку в жизнь?» – думала она, развешивая постиранное белье на веревках. Цербер уже исчез, а макушка Ехидны стремительно догорала за горизонтом. Время, проведенное в Меверсе, казалось бесконечным и не шло ни в какое сравнение с ее командировкой в Веллар – вот где время пролетало с угрожающей скоростью. При взгляде на унылый пейзаж Флоры, у Элислаи создавалось стойкое впечатление, что ее недавнее путешествие было невзаправдашним. Она извлекла из кармана стеклянный шарик с домиком, припорошенным снегом. Лишь эта пузатенькая безделушка была живым свидетельством того, что Твиндорр вовсе не приснился ей. Как и все произошедшее в том далеком городе.

«Во имя Фатума! – внезапно пришедшая в голову девушки мысль показалась вполне себе дельной. – Дружок Кворка, аэронавт, сидит тут без дела! Нужно как-то уговорить его полететь в Терм, заодно и к нему в компанию напроситься».

Элислая прекрасно понимала, что нарушает приказ и за самоволие ей грозит разжалование, но если она сможет убедить главу «Квинты», архимага Волдхара в том, что она вот-вот взвоет от тоски и безделья, то ее даже могут направить в Застывший город для помощи в раскопках. Все лучше, чем коптить воздух в Меверсе, наедине с мыслями о «Квинте».

– Элислая, слышала вчера хлопки? – с этим вопросом к девушке подбежали соседские ребятишки.

– Да, что-то слышала, – она скупо улыбнулась. – Кворк, наверное, повеселил вас? – Ей было немножко обидно, что ее не позвали посмотреть на запуск фейерверков. От проходимца Кворка Элислая не ожидала ничего хорошего и считала его невоспитанным альбиносом, но второй, по имени Гай, производил хорошее впечатление. Она даже пожалела о том, что накинулась на него с обвинениями в шпионаже, толком не разобравшись в ситуации. Поэтому она и кормила-поила его возле позорного столба, пытаясь таким образом загладить свою вину. Неужели она ошиблась, и Гай был под стать Кворку?

– Ха-ха! – мальчишки начали хохотать, хватаясь за животы. Сквозь смех, они поведали Элислае о том, как Кворк (знали бы они кто это был на самом деле!) нечаянно поджег пару петард, а те, взорвавшись, запустили цепную реакцию Девушка посмеялась вместе с ними и между делом поинтересовавшись здоровы ли Гай с Кворком.

– Да что им будет? Оглохли немножко – и все.

– Завтра снова собираются огненные цветы запускать. Тебя тоже звали.

Девушка широко улыбнулась. Все-таки эти двое не так уж и безнадежны.

Когда Элислая в компании нескольких друзей и подружек дошла до деревни, на каменной площадке уже вовсю толпился народ, а Кворк суетливо носился от одного заложенного заряда к другому, проверяя все по двадцать раз. Элислая приветствовала старосту и порыскала взглядом по толпе. Гай стоял возле двух дальних родственниц Полди – те живо болтали, а он смотрел куда-то в сторону, не принимая участия в разговоре и отвечая невпопад на все устремленные к нему реплики.

Она хотела подойти к нему, но Кворк во всеуслышание объявил о том, что представление начинается. Сначала он развлекал толпу нехитрыми фокусами: разжег костер и бросил в пламя истолченные в порошок травы. От свершенного действия языки пламени взметнулись вверх, окрасившись в зеленый, а затем сиреневый цвет. Наконец Кворк приступил к главной части зрелища. Толпа отхлынула от того места, где торчали заряды петард, потому что слава Поджигателя бежала впереди него. К счастью, опасения оказались напрасными и петарды послушно взрывались в воздухе, расчерчивая небо разноцветными огоньками. Дети кричали от восторга, взрослые старались сдерживать свои эмоции, а все же самым популярным жестом в тот вечер был жест одобрения, направленный в сторону Кворка и его петард.