Пепел порталов. Fatum

Глава 10

Внизу замелькали горные отроги, насыпи, а в лицо бил встречный ветер. Деревня осталась позади. Гай находился в корзине, примотанной к Барбаре. Элислая выбрала горгулью с отколотым кончиком уха. Оказалось, разделить горгулий было проще простого: все решал специальный знак, состоявший из перекрещенных ромбов. Аэронавт чертил этот знак на тех особях, которых хотел отделить от общей стаи. Выбор нового вожака происходил по тому же принципу, только знак наносился другой, в виде неравнобедренного треугольника.

Гай не имел ни малейшего представления, в какой стороне находится дальняя гора, поэтому Элислая задавала направление жестами. Ведь горгульи по-прежнему подчинялись только Гаю. Освещаемые Фатумом горы были одеты в призрачно-голубой цвет, с темными вкраплениями, в которых залегали бесчисленные узоры теней. Как понял Гай из коротких объяснений Элислаи, возле подножья дальней горы находилась заброшенная шахта с частично обвалившимся сводом. Жители деревни приспособили ее под хранение разнообразных вещей, которые и выбросить было жалко и хранить дома – тоже.

Извилистые горные тропы и огромные валуны, которые, хочешь не хочешь, а пришлось бы обходить пешему путнику, наталкивали на мысль о том, что Кворк не успел далеко уйти и должен быть где-то поблизости. И девушка подала Гаю знак, мол, снижаемся. Горгульи послушно приземлились на каменную насыпь, ожидая того момента, когда всадники вылезут из корзин. Гай потер ушибленный при приземлении бок и проворно выскочил из корзины.

– Это здесь? – тихо спросил он, обратившись к медноволосой спутнице.

– Нет, – прошептала она в ответ. – Я не хотела, чтобы он заметил нас раньше времени.

– Если Кворк вообще тут, – ворчливо добавил Гай, вдевая руки в лямки заплечного мешка.

Они аккуратно спускались по присыпанной камешками тропинке, стараясь не поскользнуться. Гай радовался тому, что подошва велларских ботинок не раз выручала его в этом опасном мире. Он перевел взгляд на обувь девушки – ее сапожки тоже выглядели прочными. Правда, фасон имел незначительные различия с тем, что ему приходилось видеть в своем мире и во время дней, проведенных среди альбиносов. Гай решил, что так выглядит военная обувь, ведь, насколько он знал, Элислая принадлежала к особой касте местных воинов – к тригеритам.

Они шли молча. Элислая пыталась перекинуться с Гаем парой знаков, точнее жестов, но тот мало что понял, поэтому их немой диалог получился весьма неуклюжим. Элислая оставила попытку что-либо объяснить, но Гай и без нее знал, что здесь стоит помалкивать, дабы ненароком не привлечь на себя внимание Кворка.

«Если Кворк здесь», – напомнил себе Гай, поправив лямку заплечного мешка. Еще там, в деревне, девушка одобрила решение Гая взять с собой мешок, по-видимому, полагая, что там провиант. Сверх того, Элислая поговорила с Полди и тот одолжил ей старый мешок, галеты и еще что-то из припасов. Гай не вдавался в подробности. Все что волновало его в тот момент, да и вообще волновало с момента прибытия на Флору, это то, как вернуться обратно на Веллар.

Их путь пролегал по довольно пологому склону, меж валунов и засохших кустов. Вокруг царила облитая волшебным светом тишина. Тропинка, ведущая к подножью горы, взяла резкий крюк налево и оборвалась почти отвесным спуском. Элислая резко остановилась, чуткий Гай последовал ее примеру. Девушка нахмурилась, и лекарь сделал вывод, что она думает о том, как обойти это препятствие. Спуститься в полной тишине не получится, это просто невозможно из-за обилия маленьких и средних камешков, которыми был усеян спуск. Гай хотел предложить помощь горгулий, но Элислая кивнула в сторону где находилось нагромождение камней. Как оказалось, там имелся искусно скрытый лаз, ведущий в неизвестность. Судя по уверенным движениям девушки, она была тут не впервые, а лекарю только и оставалось, что полагаться на ее осведомленность. Лаз оказался своеобразным входом в подземный коридор. Гай плохо ориентировался в серой тьме душного коридора, но он был готов поспорить, что коридор не являлся затеей природы, потому что стена, за которую он держался, казалась уж слишком гладкой на ощупь.

По мере продвижения вперед коридор расширился и превратился в просторную пещеру, своды которой поддерживали сталагмиты. Нечеткий силуэт Элислаи маячил впереди. Она молча и сосредоточено продвигалась вперед.

Гай из любопытства крутил головой по сторонам, пытаясь определить источник приглушенного света, без которого их передвижение под землей было бы весьма затруднительным. Возле дальней, опять на удивление ровной стены, Гай заметил знакомое свечение, исходившее от местной грибницы, и решительно свернул в сторону. Его внимание привлекли ровные, немного выпуклые надписи или даже схемы. Грибница разрослась настолько, что облепила не только потолок, но и часть стены, поглотив часть выпуклых надписей. Гай остановился, пялясь во все глаза на свидетельства высокоразвитой цивилизации и гадая о том, причастны ли предки альбиносов к созданию этих схем или это было творение рук загадочных валлантов, о которых рассказывал Кворк. Некоторые знаки казались знакомыми… Где он мог видеть их? Он провел пальцем по ближайшему из знаков и тот час же отдернул руку, ощутив болезненный укол в руке.

«Что это?! Неужели символы содержат в себе магию? Не ту исцеляющую магию, с которой знакомы все лекари Веллара, а иную, с металлическим привкусом?» – подумал Гай. Возможно, все дело заключалось в его разыгравшемся воображении, но ему казалось, что он и в самом деле ощущает металлический привкус во рту.