Перед прочтением, сжечь

Перед прочтением, сжечь

- И все же, что-то с этим делом нечисто, - уже в который раз пробурчал я, обращаясь скорее к самому себе, чем к моему спутнику.

Я опустил взгляд вниз на компаньона, он сидел с задумчивой мордочкой, смотря будто в никуда и раздражённо помахивая хвостом.

- Эй, Март, ты меня слышишь? Где ты витаешь? - негромко спросил я. Кот вздрогнул, будто очнувшись ото сна и поднял на меня свою усатую мордаху. На ней отразился немой вопрос, мол "чего тебе надо? Отвлекаешь от дум".

- Я задумался, - тихо ответил он, - хвостом чую, что-то с этим делом нечисто... - точь в точь повторил он мои слова. Я даже закатил глаза, будто не эту фразу я говорил уже раз пять. Потому я лишь просто ему кивнул, соглашаясь.

Уже третий день мы следим за... старушкой! Милый божий одуванчик. Нам поступил заказ найти возможность входа в жилище этой самой старушки. Платили хорошо, потому мы и взялись сразу, думая, что провернуть это дело будет легче, чем отобрать леденец у ребенка. Ха. Как бы не так.

Старушка вышла из своего жилья, закрыла дверь на ключ и направилась в сторону рынка с пустой корзиной. Я ещё раз внимательно осмотрел ее дом. Развалюха. Уродливая трехэтажная развалюха. Дом будто зажали с двух сторон другие дома, не давая ему вздохнуть. Кажется, что взяли три старых узких сарая, с уже обшарпаной краской и сложили их друг на друга, даже не потрудясь ровно поправить. На стенах поблекшая и местами слезшая красная, синяя и жёлтая краски. Окошки маленькие и кособокие, как и сама дверь. Навевает ощущение, что дунешь и домишко тут же сложится как карточный. И так было на первый взгляд, и даже на второй и на третий... Абсолютно непримечательное строение, если вдруг не появится мысль посмотреть на дом магическим зрением. Да и кому оно надо? Таких строений на этой улице пруд пруди. Район то не считается благонадежным.

Впервые подойдя к этому дому я не смог сдержать ухмылку, и уже хотел сказать Марту о том, что лёгкие деньги сами плывут к нам в руки, но, взглянув на кота, не успел и слова произнести. Март стоял с открытой пастью, почти вылезшими из орбит глазами и глубоко и тяжело дышал, будто выкинутая на берег рыба.

Я уже было начал смеяться над этим презабавным зрелищем. Мой друг и так выглядит довольно необычно. Прямоходящий серо-рыжий кот в тирольской шляпе коричневого цвета с небольшим зелёным пером и кожаном жилете нараспашку. Огромные зелёные глаза с вертикальными зрачками. Длинные белые усы и розовый влажный нос дополняли образ. Да ещё и с таким ошарашенным выражением лица... Но зная напарника понял, что не стал бы он так удивляться настолько плохому состоянию дома или странному сочетанию красок на деревянной обшивке.

Я слегка толкнул его ногой, кивая мол "в чем дело? Что не так?". На что он шикнул на меня со словами "Магическим зрением посмотри, придурок!". И я посмотрел... И теперь уже я стоял копией своего напарника, как он выглядел ещё с минуту назад, вытаращив глаза и уронив челюсть. Даже забыл как дышать.

Крепость. Другого слова даже не пришло мне на ум. В магическом зрении стало понятно, что этот дом не просто защищён, а чертовски хорошо защищён. Не каждая дворянская усадьба имела столько уровней защиты.

"Какого... Какого черта?! Что они там хранят?! Королевскую казну?" - не смог я сдержать эмоций. "Не знаю" - азартно сверкнул глазами Март, - "но очень хочу это выяснить". Вот и опять проявилось его легендарное кошачье любопытство. Мне стоило насторожиться уже в тот момент, ибо его любопытство издавна нас втягивало лишь в неприятности.

Мы изучили дом вдоль и поперек. Сразу стало понятно, что без особого ключа в парадную дверь войти не получится. Защита слишком сильная. Но мы не были бы нами, если бы не попробовали найти иной вход... К сожалению и это не дало результатов. Точнее только один результат. Стало понятно,что в дом нам пробраться не суждено, не нашего поля ягода.

С обратной стороны дом примыкал к реке маленькой пристанью. Будто террасу решили построить прямо на воде. С того берега не пробраться, там настолько непроходимые джунгли, что уже за первым рядом деревьев ничего кроме черноты не видно. По реке тоже не пройти, с двух сторон этот участок воды, примыкающий к дому, был защищён магической сетью. Настоящая крепость.

Все что нам осталось это следить за строением и жильцами. И мы следили уже третий день. За старушкой! Ибо больше никто из этого дома не выходил и не входил в него. Два раза в день она отправлялась на рынок за продуктами, каждый раз возвращаясь с полной корзиной. Это стало первым звоночком. Зачем старушке так много еды? Готовит званный обед? Даже не смешно.

Я начал нервничать. Мое состояние передалось и моему компаньону. Третий день, а мы не продвинулись и на шаг. Слишком много вопросов вызывал необычный дом, необычный заказ и абсолютно обычная старушка. Дело стало слишком подозрительно пахнуть.

И вот мы, словно птички, спрятались в кроне дерева, откуда хорошо просматривались дом и прилегающая улица.

- Может уже пора предпринять какие-то активные действия? Я не могу все время просто сидеть и наблюдать, - начал ныть кот, раздражённо помахивая хвостом.

- И что по твоему мы должны сделать? Убить старушку и забрать ключ силой? Я знаешь ли на такое не... Стой. Смотри. Что-то изменилось, - я начал осматривать улицу, чтобы понять, что так привлекло мое внимание. И тут меня осенило. Тишина. Вокруг нас стояла абсолютная тишина. Улица будто вымерла разом. И лишь старушка медленно брела с рынка.

Она споткнулась. Или просто оступилась. Но я видел ее бледное морщинистое лицо, искаженное болью. Ее глаза смотрели прямо на меня. Она сделала ещё шаг и начала заваливаться на бок. Я спрыгнул с дерева и помчался к ней, слыша, как сзади мягко спрыгнул кот. Он добрался до старушки ещё раньше меня и обернулся ко мне, в его глазах застыли жалость и страх. Подбежав, я опустился на колени около нее. Меня охватила лёгкая паника, я хотел помочь, но не знал как.