Перемена

ЧАСТЬ II: ПРИВЫКАНИЕ. Глава 5

Остановка по требованию находится напротив дома. Выхожу из маршрутки и, игнорируя «пункт наблюдения» у подъезда, поднимаюсь на шестой этаж. От машины, увы, пришлось отказаться. Двести сорок лошадей съедали пропасть бензина, а теперь приходится экономить. Новое слово в словарном запасе, которое, надеюсь, надолго не задержится. Автомобиль временно отогнан на платную стоянку, но так все равно дешевле, чем продолжай я на нем ездить.

Скоро месяц, как я живу на квартире. Той самой, что сняла мать.

... Не знаю, сколько времени прошло между тем, как я разгромил номер и стуком в дверь. Нужно было повесить табличку «Не беспокоить».

- Прошу прощения, – донесся из коридора голос администратора. – У вас все в порядке?

Поднявшись, я рывком распахнул дверь.

- А вы как думаете?!

Каким-то образом ей удалось проскользнуть мимо меня. Глаза девушки расширились, когда она увидела, что творится в номере, но следуя гостиничной политике «Клиент всегда прав», не проронила ни слова.

Я чувствовал, что еще не до конца пришел в себя. Девушке лучше было убраться.

- Продлевайте на месяц и вычтите за ущерб.

С этими словами я швырнул ей карточку.

- Оставьте меня.

Она с радостью ретировалась, а я принялся рыскать по комнатам в поисках того, что еще можно было разбить.

Не прошло и десяти минут, как девица появилась вновь. Что-то в ее лице мне сразу не понравилось. В глазах появился хитрый блеск, а губы растянулись в неестественную улыбочку.

- Боюсь, вынуждена сообщить, что на карточке недостаточно средств.

Не понял.

- В смысле?

Прокручивая в голове те события, вспоминаю, как медленно она говорила, протягивая каждое слово.

- После вычета стоимости разбитой мебели, на карточке остался минимальный баланс. Прошу вас оплатить дальнейшее проживание наличными.

Смысл слов дошел до меня не сразу.

- В противном случае, мне придется просить Вас освободить помещение до завтрашнего полудня.

Минуту я сидел не подвижно, в бесплодных попытках собраться с мыслями. Что-то нужно было говорить и, в конце концов, я сумел выдавить улыбку.

- Нет проблем.

Когда дверь за ней закрылась, я больше не выглядел столь уверенно. Согнул карточку пополам и швырнул в мусорное ведро. Затем перетряхнул карманы брюк и пиджаков, мысленно благословляя привычку оставлять наличные в одежде. Вместе с деньгами из бумажника набралась приличная сумма, но ее все равно было недостаточно для дальнейшего проживания в отеле. По крайней мере, на длительный срок. Мне теперь волей-неволей приходилось думать о будущем.

Достав телефон, я набрал первый попавшийся номер в полной уверенности, что один из многочисленных приятелей приютит меня. Несколько гудков и на другом конце сняли трубку.

- Привет, – ударил прямо в лоб. – Помнишь, однажды приглашал меня погостить?

Он привык к моей манере начинать разговор без предисловий и не удивился.

- Конечно. Когда угодно.

- Завтра. Идет?

Пауза.

- Что-то не так?

- Видишь ли, сейчас не самый подходящий момент. – Он говорил медленно, как будто подбирал слова. – У меня… ремонт. Как раз в той части дома, где гостевые. Закон подлости. Прости.

- Ничего, я понимаю.

- Тогда до встречи. Звони, если что, – и он дал отбой.

Странно. Когда мы виделись в последний раз, он ни слова не проронил о предстоящей «перестройке». Хотя, от его матери с сестрой всего можно ожидать.

Голос в голове твердил, что никакого ремонта нет, но я заставил его замолчать.

Нелепое совпадение.

Все.

Точка.

После десятого звонка уверенность дала трещину. Все друзья как один жаждали помочь, но в силу различных обстоятельств не могли. Болезнь, деловая командировка, приезд родственников.

Набрав еще несколько номеров, я окончательно убедился, что путь закрыт. А как красиво все было на словах! Оставался единственный выход. Порывшись в сумке, я достал изрядно помятый конверт с адресом новой квартиры и ключом. Мать прислала его вместе с вещами.

*

До сих пор помню, как подъезжая по указанному адресу, впервые в жизни испытал проблемы с парковкой. В подъезде в глаза сразу бросилось обилие почтовых ящиков – сколько же людей здесь живет?! – но ни на одном из них не было номера нужной квартиры. Странно. Постепенно до меня дошло, что, должно быть, я ошибся подъездом. Выйдя на улицу, я направился к следующей двери. И тут начались проблемы. Никто не говорил, что здание оснащено домофоном, а на ключах, присланных матерью, не было так называемой «таблетки». Пока я думал, что делать дальше, дверь открылась изнутри и передо мной возникла женщина средних лет.