Пернатый игрок

Глава 6. Разбойники

Я с паникой осматривал остатки разгромленного лагеря на опушке: из перевёрнутого котелка капала вода на потухшие поленья, повозка с вещами, в которой спала Лина, исчезла, оставив только примятую траву. Как такое произошло, ведь я отсутствовал не больше получаса?! 
                                                                                           ***
       Путешествие длилось уже неделю. На второй день мы добрались до соседней деревни (как-то далековато они друг от друга жили на этой дороге, не то, что на основном тракте), где жители, узнав о случившимся с деревней Трох, не только пустили нас девочку в дом и накормили, но и надавали детских вещей и припасов на дорогу. Меня они, конечно, не видели, а Лина им обо мне не рассказывала - еще в первый день пути мы договорились молчать о её способностях. Спустя какое-то время мне стало скучно слушать одни и те же придыхания о нелёгкой судьба девочки и улетел на чердак, предупредив предварительно Лориану. Благо, по разговорам за спиной моей спутницы, жители этой деревни тихо радовались, что их минула участь быть атакованными локами и ничего плохого в отношении девочки не затевали. Локи - это, видимо, те монстряки, не иначе. Я бы тоже на их месте был бы счастлив, что такие милахи решили не заходить в гости. Спасибо этим людям вообще, что пустили, а то пришлось бы снова ночевать на улице. 
       На рассвете мы вновь отправились в путь. Перед самым отъездом к Лине подошёл мужичок в шапке, аналогичной той, что была у авторитетного мужчины прошлой деревни. Он что-то пробормотал , а затем очертил ладонью круг перед лицом моего Проводника. Я сидел на повозке рядом, но ни черта не понял из его фразы.
- "Похоже мысль о священнике была правильной." - Если бы мог, то погладил бы себя по голове. - "Молодец, голова, шапку, конечно, не куплю, но какие наши годы?" 
Уже в пути, когда деревня осталась позади и никто бы не удивлялся говорящей с собой девочке, я стал расспрашивать Лину: 
- А скажи-ка мне, кто был тот человек в прикольной шляпе и зачем он крутил перед тобой своей ладонью? 
- Его зовут Иеранах, он последователь Лайна. - Сказала девочка, как само собой разумеющееся. Я ждал продолжения, но напрасно. Пришлось слегка подтолкнуть девочку крылом. 
- Лина, ты, наверное, хотела продолжить рассказ о Лайне? - С намёком в голосе посмотрел на неё. 
- Правда? - Моя спутница с такой озадаченность. в голосе и наивностью в глазах задала этот вопрос, что мне так и хотелось сказать: "нет, что ты, кому это интересно? Я чисто поржать спросил". Но, сдержав порыв, ответил на явно риторический вопрос девчушки. 
- Конечно, именно этого ты и хотела всю свою сознательную жизнь! - И всё-таки не сдержался и съязвил. 
       Девочка немного надулась на моё ехидное заявление, но всё же продолжила. 
- Я мало что знаю о Боге, лишь то, что мне говорила мама и Сионах. Это наш, - Девочка запнулась, вспомнив про разрушенную деревню, но через секунду продолжила. - Сионах был последователем Лайна в Трохе. Лайн - Единый Бог, что пришёл на земли Кроны после Великой Моа. До его прихода на Кроне не было никого из разумных, лишь высокие деревья, да быстрые глубокие воды. Но Лайн за десять дней создал много людей, которые стали везде жить. А потом Лайн ушёл куда-то, я думаю за Великой Моа, и оставил вместо себя этих...Наместников, вот. Они тоже стали звать себя богами и требовать, чтобы люди им поклонялись. Корвей говорил, что все они жадные ублюдки, но мама запретила мне слушать Корвея. Каждый из Наместников помогал людям в каких-то делах, но я плохо помню в каких. Сионах говорил, когда мы собирались на праздники в честь Лайна, что поклоняться Наместникам - плохо и надо любить только Лайна. Это всё, что я помню. - Девочка замолчала, погрузившись в воспоминания прошлого, и я не стал её отвлекать.
- «Интересная у них тут религия,» - Подумалось мне. – «Надо будет подробнее изучить, вдруг помимо магии тут и боги могут появляться. Кстати, магия…»
- Лина, - Девочка посмотрела на меня карими глазами. – А скажи, что тебе известно о магии?
- Папа говорил, что если вдруг я когда-нибудь встречу мага, то я должна смотреть в землю и звать его только господин или господа. Магов нельзя злить, им нельзя перечить. Маги могут побить любого и им за это ничего не будет. Я, правда, никогда их не видела, но Трейси болтал, будто он с отцом ездил на прошлогоднюю ярмарку и там был один из магов. Так что-то этому магу не понравилось, и он сжёг половину Карта!
- «Опасные товарищи, надо быть с ними повнимательнее.»
- Но Лина, раз ты видишь меня и слышишь, то, получается, в тебе тоже магические способности и ты можешь овладеть магией.
       Стоило девочке задуматься об этом, как её лицо просветлело. Она мечтательно закатила глаза и уплыла в облака. 
       Похоже, она либо мечтала о возможности вернуть своих родителей к жизни, либо о том, как она станет могущественной чародейкой или, возможно, о сотне платьев и кукол. Кто этих женщин поймёт?
       Я покинул девочку ближе к полудню для поиска обеда. Вылет был удачным, и мы перекусили яйцами местных птиц и какими-то животными, похожими на хомячков-переростков с серой шёрсткой – Лина назвала их хромами. 
       Так мы и путешествовали: если была возможность, то заезжали в деревни и оставались там на ночь. Чем дальше от родной деревни, тем более безразлично люди относились к Лориане и её истории. В последней деревне за ночлег у неё запросили два медяка. Как мне объяснила Лина, есть три типа монет: золотые, серебряные и медные. Из ста медных получается один серебряный, из десяти серебряных – один золотой. На шесть серебряных можно было жить неделю в хорошей гостинице. Хлеб и молоко стоили по два медяка каждый. Собственно, цены были не статичны и торговлю никто не отменял. В общей сумме у девочки было две серебренные и двадцать две медных монет. Теперь уже на две медных меньше.
       Слава здешним богам, что никаких приключений у нас не было – тишь да гладь. И вот надо было не успеть до очередной деревни доехать до темна – решили в лесу остаться. При чём пол дня назад выехали из деревушки под названием Пилар: зажиточной такой, с толстым трактирщиком и пронырливым старостой. Эти двое единственные, кто мне запомнился: моё Опознание достигло уровня, когда помимо характеристик, мне показывались титулы цели, которая были ниже меня уровнем. Так вот, у трактирщика титул был «Осведомитель», что меня уже напрягало и заставлял мою паранойю цвести, а от титула «Контрабандист» у старосты ещё и пахнуть. Но я понадеялся, что беда нас минует, тем более я от моего Проводника далеко не отлучался, в случае чего всегда бы успел на помощь. 
       Но я не успел…
       Возблагодарив небеса за то, что темнота мне не помеха, я стал искать следы утащенной телеги и девочки. Вскоре они обнаружились и вели в глубь леса, в противоположную от дороги сторону.
- «Не дай бог с ней что-то случилось, я ж лишусь половины уровней!» - Панические мысли пробегали в голове в то время, пока я со всех крыльев нёсся на помощь Лине.
       Остановился я лишь тогда, когда услышал неразборчивый гул голосов. Помотав головой из стороны в сторону в поисках источника шума, я направился к месту, откуда шум бы громче. Но там, откуда исходили звуки, было пусто. Я подлетел ближе и почувствовал, будто прошёл сквозь ледяной душ. И тогда перед моими глазами предстал лагерь напавших.
- «А вот теперь точно звиздец.» - И было с чего мне так подумать. Для начала, лагерь разбойников, а здоровые бородатые мужики в грязных одёжках в лесу иными быть не могли, был скрыт магией. Магией, Карл! И это уже большая беда сама по себе. Но даже если не брать в расчёт мага, то самих разбойников тут было полтора десятка мужиков, при чём далеко не хилых. Они стояли в центре лагеря, освещенные факелами, образующими большой круг. По середине этого «огненного круга» стояла наша телега с вещами, а на ней лежала связанная Лориана. Из её глаз текли слёзы, а из-за кляпа у неё во рту было слышно только лёгкое мычание.
- Слышь, кусок говна хрома, первый должен быть я, ведь Трой мой троюродный брат! Это благодаря ему мы узнали о лёгкой добыче. – Басил здоровый мужик с ножом в сторону своего товарища. – Я первый её поимею, а потом уже остальные!
- Что, бля, с какого дерева свалился?! Вроде как не видел я во время захвата, чтобы ты куда-то лазал. Я буду первый! Мы об этом договорились ещё на прошлой делёжке! А твой толстожопый братец может и дальше стоять за стойкой и разливать всякой швали пиво. 
- А ну заткнулись. – Со стороны самой большой и наиболее опрятной палатки на свет вышли двое мужчин. Один из них по комплекции был больше всех собравшихся. Его синяя жилетка не скрывала мощный торс и накаченные руки. Красные штаны, похожие на шаровары, были заправлены в черные сапоги. Лицо тоже было запоминающееся: короткие седые волосы скрывали начало шрама, который шёл через левый глаз к щеке. Чёрная неухоженная борода скрывала горло и раздваивалась на конце.
- «Ещё один качок на мою голову.» - Мысленно простонал я, невольно вспоминая судьбоносную белку.
       Второй персонаж, вышедший из палатки, заставил меня нервничать ещё больше: он не был качком, у него была приличная белая мантия свободного кроя с капюшоном, белые же брюки и черные сапоги до середины голени. В голове невольно пронеслась мысль «Почему не белые?», но я отмёл её сразу. Не время было думать о моде, ведь этот человек был явно тем, кто поставил барьер, через который я каким-то чудом проник в лагерь.
       Я применил на обоих Опознание, имеющее 5 уровень.
Имя: Робин ур. 5
Главарь банды, скрывающийся вблизи деревни Пилар.
Титул: «Победитель Локсли»
Ж.Э.: 74 / 100
М.Э.: 0 / 0
Сила: 6
Выносливость: 6
Ловкость: 4
Интеллект: 2
Ядро: 0
Физическая атака: 14 – 17
Магическая атака: 0
- «Вот кабан, куда мне на него лезть со своими 30 хп? А что второй?»

Имя: Лекс ур. 5
Проводник, заключивший договор с племенем Мика.
Титул: «Убирающий страдания»
Ж.Э.: 30 / 30
М.Э.: 90 / 90
Сила: 2
Выносливость: 2
Ловкость: 2
Интеллект: 9
Ядро: 6
Физическая атака: 4 – 7
Магическая атака: 27 – 35

-«Замечательно, он одним ударом магии меня пришибёт.» 
- Я сейчас обоих нахер кастрирую и скормлю ваши яйца друг другу. Эта девка нужна Лексу для его ху... – Главарь, а качок явно был главарём банды, с опаской посмотрел на спутника и поправился. - …Работы. А девка после вашего развлечения сдохнет, как два пальца на ветру. Или кто-то из вас хочет занять её место? – От такого предложения спорщики, да и разбойники в целом, непроизвольно сделали шаг назад. Некоторым из них уже снились кошмары из-за тех криков, что были слышны от палатки мага, когда бандиты захватывали пленников. Всё, что оставалось от людей после «работы» чародея – вывернутые наизнанку тела. – То-то же. А теперь, не заставляйте господина мага ждать и тащите девку в палатку.
       Я смотрел, как ругающиеся до этого два бандита чуть ли не в припрыжку, схватив Лину, побежали в сторону палатки мага. Лекс только хмыкнул на всё это и пошёл следом.
- «Ну нафиг. Девочку, конечно, жалко. И уровней тоже. Но с такой толпой, да ещё и с магом мне не справится. Обычные бандосы фигня, но вот их главарь и маг вынесут меня с одного удара. Не хочу больше испытывать боль перерождения.»
       От отступления меня отвлекло системное сообщение:
Получен квест «Проводник под скальпелем»: убей мага Лекса и спаси Лориану. Обязательное условие – Проводник должен остаться в живых. Награда: Плюс один уровень. Провал: вариативно.

- «Ммм…А с другой стороны, можно и попробовать. Уровни на дороге не валяются. Если что, всегда можно сбежать» - Получить новый уровень было тяжко. У меня сейчас был третий уровень, и я и половины не набрал для поднятия четвертого! Так что награда была очень даже вкусной. – «Ладно, для начала надо подлететь к этой палатке, разрезать ткань, быстренько прирезать мага и, убив бандитов по одиночке, свалить в закат. Шикарный план, и чего я собирался бежать?»
       Проблем с перемещением к палатке не было – никто меня из бандюков не видел, и я не шумел. А вот со второй часть плана вышел облом – палатка не резалась вообще. Мои когти не оставляли даже царапины на ткани. За тканью я услышал громкое мычание моей спутницы, что заставило меня броситься к единственному известному мне входу в палатку.
       Внутри палатка казалась больше, чем снаружи: рассчитана она была на персон шесть, не меньше. Серая снаружи, внутри она была красной с добавлением золотого. В левой и правой части палатки были нашиты какие-то герба, изображающие птицу, похожую на сову, в лапах у которой был посох.
       Вокруг лежащей на столе девочки ходил маг, что-то бурча себе под нос и мешая мне рассмотреть мою Проводницу. Он остановился ровно тогда, когда я сделал шаг в сторону мага, и я смог рассмотреть Лориану. Она была без одежды и Лекс как раз занимался тем, что пристёгивал её к столу. Прежде чем я ворвался, он успел привязать Лину только за шею и за одну руку.
- Так, так, так. Как интересно, блуждающий дух. – Лекс изучающе смотрел на меня без всякого удивления и страха. – Что же ты тут забыл?
- Хугин! – Девочка вытащила изо рта кляп, но получила по голове посохом, что каким-то образом оказался у мага в руках. На вершине чёрного дерева в специальное отверстие был вставлен кристалл, острым краем сужающийся на манер копья.
- Надо же, так твоё имя Хугин! Тогда… 
       Я не дал магу договорить, бросившись на того с выставленными когтями. Опыта битвы с разумными противниками у меня не было, тем более с магами, но я решил, что никому не будет приятно от бритвенно-острых когтей в черепе, плюс понадеялся на эффект внезапности. 
       Маг оказался непромах. Он непринуждённо увернулся от моей атаки и ударил посохом под хвост, словно клюшкой для гольфа, так, что я отлетел в противоположную часть палатки. Это было ужасно больно и невероятно унизительно! Я чувствовал, что мой зад будто калёным железом прижгли.
Получен урон: 10 ед.
- Что, не понравилось? Ещё бы, кристалл душ отлично работает против таких, как ты. – Маг хмыкнул и неспешно направился в мою сторону. Он явно был уверен в своих силах. Но и мне было чем его удивить.
       Я, переборов боль, встал и стал летать по кругу палатки, стараясь не попасть под удар посоха мага. Мне было непонятно, почему тот не использует магию, но это было мне на руку. В конце концов, мне удалось подловить Лекса и выбить у него из рук посох. 
- Афхн… - Маг прижал к мантии окровавленную руку. Всё-таки мне удалось его задеть, когда выбивал посох. Уже хорошо! Но радовался я недолго. В следующее мгновение, когда я уже летел в Лекса, тот достал какой-то камень и кинул в меня. Миг, и я валяюсь на полу, полностью обездвиженный и без возможности сделать хоть что-нибудь.
- Я хотел пустить тебя на корм своему кристаллу, но, судя по всему, ты обладаешь хоть каким-то разумом и можешь мне пригодиться. Девчонка никуда не убежит, а вот с тобой нужно разобраться как можно скорее, не дай Мора исчезнешь. – Бормотал Лекс, ища что-то у себя на рабочем столе, стоящем в правой части палатки. А ведь так хорошо шла атака: и оружие у него выбил, и пространство для манёвра было – всё-таки маг стоял в самом центре большой палатки, а за спиной у него был стол с Линой. И оставил я ему всего 16 хп! Вот что мне стоило напитать когти магией? Нет, полетел с дуру. 
       Решив потянуть время, чтобы придумать выход, использовал штамп из моего мира:
- Зачем ты это делаешь с людьми? 
- Ого, говорящий дух! Какая редкость, у меня сегодня, определённо, удачный день! Вполне возможно, что и после у меня получится уже с моей работой. – Маг воодушевился и его движения стали более энергичными. – Зачем я работаю с людьми? Видишь ли, раньше я был одним из трёх королевских лекарей. Служил своему королю, Рафу, и помогал аристократом. Я и сам, знаешь ли, из аристократов – моя семья из поколения в поколение занималось целительством. У нас были свои семейные духи, договор с которыми давал возможность исцеление недугов. Вот только эти духи не смогли спасти мою маленькую дочку от Чёрной Хвори. – Голос Лекса стал тяжёл и угрюм, а фигура ссутулилась. Он всё ещё искал что-то на своём столе. – Я пробовал множество различных аппаратов: магических и плебейских, но ничто не помогало! И тогда я понял, что мне не хватает сил для исцеления моей девочки! Я стал тайно охотиться на духов и магов, заключая их души в кристалл. Но я не успел… Моя дочь умерла, так и не получив исцеления. Прошёл уже год и для многих я официально сижу дома в заперти и скорблю. Но, получив силу десятка магов и духов, я не могу допустить, чтобы кто-то ещё пострадал от этой болезни! Мне осталось совсем немного для раскрытия тайны лечения, и, когда я смогу вылечить Чёрную Хворь, то никто больше не будет страдать! – Слегка дрожащий голос и суетливые движения дали мне ясно понять, что передо мной явно был фанатик.
- «Он явно сдвинулся с катушек» - Несмотря на своё состояние, мне даже на секунду стало жаль мужика. Но через секунду жалость прошла.
- Поэтому я заражаю своих пациентов Чёрной Хворью через кровь и пытаюсь их вылечить! Вот оно где… - Лекс что-то нашёл и, обернувшись, с горящим взглядом маньяка подошёл ко мне.
- Зная твоё истинное имя, вряд ли девочка назвала ложное, я смогу переподчинить тебя и сделать своей верной пташкой. Но если оно и не истинное, хотя вы, духи, редко берёте два имени, то я придумаю что-нибудь ещё. – Мужчина выставил в мою сторону небольшой овальный камень с выбитой на нём красной руной и запел нечто на непонятном языке. Камень постепенно начинал наливаться цветом. И чем ярче становился цвет, тем меньше я мог сопротивляться желанию не служить этому мудаку. 
На Вас применено заклинание подчинения. Вы будете обязаны выполнять все приказы наложившего заклинание, пока эффект не рассеется. До наложения подчинения осталось 10…9…8…
- Через десять секунд ты будешь мо.. Кхааа – Неожиданно давление на меня сошло на нет, а Лекс зашёлся в хриплом вое. Неудивительно, ведь у него из груди торчал его же посох, а сзади мага стояла освободившаяся Лина с окровавленной головой. Видимо, Лекс рассёк ей кожу при ударе посохом.
       Через десяток секунд бывший лекарь уже без звука рухнул передо мной, а я почувствовал свободу! Как же приятно расправить крылья и попрыгать на своих черных лапах!
Квест «Проводник под Скальпелем» выполнен. Получен уровень. 
- «Позже распределю, в спокойной обстановке».
       Я подошёл к трупу мага и стал пинать того в голову. Нет, я понимал, что раскрытый рот и стеклянный взгляд доказывает его смерть, но мне хотелось сбросить пар хоть как-то. 
- Хугин, нам надо уходить, там ещё эти бандиты, что схватили меня. – Девочка дрожала от адреналина. Или от холода.
- Ты для начала оденься. Я пока посторожу, чтобы никто из этих сволочей сюда не зашел, хотя мне кажется, что они бы итак сюда не сунулись – здесь же маг проводит эксперименты. И посох тоже прихвати, он у этого гада интересный.
       Спустя рекордные пять минут Лориана была полностью готова к побегу из лагеря. И это ещё быстро для девушки!
- Значит так, сиди здесь и не высовывайся. Будь наготове и в случае чего тыкай в любое движение этим посохом, как в Лекса. Но только не в меня! Я покаркаю, прежде чем зайти. Поняла?
- Д-да. – Белыми от напряжения губами прошептала девочка. Эка её колбасит, хотя в её возрасте я бы, наверное, вообще в истерике бился или сел бы в угол и тихо плакал.
       Зачистка лагеря была несложной, но нудной. Подлетел – вспорол живот/горло/впился в глаза – добавил контрольный в голову когтями – полетел дальше на поиски жертвы. Единственной проблемой стал их главарь. То ли он был недомагом, то ли имел какой-то амулет, но он меня видел. Когда я до него добрался, он был готов встречать опасность, ведь крики бандитов я остановить не всегда успевал. В руках у главаря был роскошный полуторный меч, длиной где-то в сто двадцать сантиметров, с гардой в виде оскаленной волчьей пасти и гравировкой на лезвии, которая слабо светилась в темноте. 
- Это что ещё за хреновина! – Удивлённо воскликнул качок, что, впрочем, не помешало ему выставить меч в мою сторону. Он махал им одной рукой и создавалось впечатление, что для мужика меч не тяжелее палки.
- «Надо быть осторожнее. Один его точный удар и я труп».
       Мне понадобилась вся моя ловкость, чтобы победить. Мечник из бандита был хороший, хотя других я пока ещё не видел. Он сумел дважды задеть меня, укоротив правое крыло сантиметров на сорок и плашмя ударить по спине. Он хотел, конечно, лезвием, но я так извернулся, что из того положения он мог нанести удар только так, либо вообще никак. Я же не стал так тупить, как с магом, и сразу врубил Энергетические когти. Слил в ноль всю ману, но сумел победить. Робин, чтоб ему в гробу чихалось, оставил мне только 2 хп. Я был на краю перерождения.
       Заметил интересную особенность своего статуса обладания системой – даже когда у меня почти не осталось жизней, я всё равно прыгаю так, будто никаких ран и усталости у меня нет. В который раз убеждаюсь, что у меня шикарная способность.
       И вот, настал тот момент, когда все враги были повержены и я мог спокойно отдохнуть. Укороченное крыло не позволяло мне нормально лететь, всё время заставляя меня сильно крениться вправо, поэтому мне оставалось только прыгать.
       Замотавшись, я забыл перед входом в палатку мага покаркать и чуть было не был проткнут посохом с белым кристаллом. Слава здешним богам, что девочка целилась чуть выше моей головы, и что у неё в этот момент были закрыты глаза.
- Так. Объявляю привал до утра. Завтра соберём все вещи, что остались от бандитов, и двинемся дальше в путь. 
       Перед тем, как ложиться спать, я вытащил труп мага из палатки и бросил к уже затухающим факелам. Вернувшись обратно в палатку, я заметил, что Лина уже была в кровати мага и спала.
- Однако. Начинаешь привыкать? – Тихо пробормотал я в сторону девочки. – Тогда буду брать с тебя пример. Спокойной ночи.