Персональный век

Пролог

Свинья никогда не сможет поднять голову и посмотреть на небо. Эта мысль не покидала Олега, которому приходилось существовать последние месяцы, глядя на приютивших его аборигенов. Именно существовать, а не жить. Убогая деревушка – место, куда он попал по воле случая. Почти двести дней ему приходится быть частью той мерзости, которая творится вокруг. Момент попадания в этот странный мир был для Олега как в тумане. Нет, он ясно всё помнил, но в то же самое время всё было как во сне. Странном и необычном сне. И только изуродованная природа, искалеченные люди или те, на кого они походили, а ещё отвращающие животные – не признавать этого было нельзя, это было реальностью. Такую картину приходилось наблюдать каждодневно, без возможности что-то изменить.

Ещё год назад он, будучи пассажиром современного блестяще оснащенного космического шаттла «Экриз», в числе профессиональных путешественников-исследователей рассекал неизведанное галактическое пространство в поисках новых форм жизни. За спиной было около двух десятков открытых планет, на одной из которых даже обитали разумные существа. За это, к слову, вся команда получила приличное вознаграждение, поскольку исследование перспективных планет для возможного переселения землян было одной из главных целей бороздящих просторы космоса экипажей.

Но сто девяносто семь дней прошло со дня, как мечты канули в лету. Непроходимое облако космического мусора изменило планы не только Олега, но и всего экипажа «Экриз». Пробитие трех топливных коридоров и одного насоса заставило принимать экстренные меры. Если бы было пробито хотя бы два коридора, то конструктивные особенности корабля позволяли продолжать путешествие. Но к существующему ущербу очень скоро прибавился вышедший из строя навигационный компас, что делало дальнейший полет почти авантюрным. В момент, когда «Экриз» пролетал мимо очередной неизведанной планеты, капитан принял единственно верное решение – садиться, а точнее, падать. Бортовой компьютер вывел в тот момент следующее:

Планета Ниабула. Созвездие Е9НК312. Координаты 45987:32161.1. Планета населена примитивными формами жизни. Точка перемещения - Крилус. Расстояние до Земли - шесть пространственных окон.

Естественно, всем было наплевать на созвездия, названия, заселённость. Важным тут было обратить внимание на количество пространственных окон. Шесть - это очень далеко в масштабах изведанной галактики. Отправленный в момент падения сигнал дойдёт до ближайших находящихся на радаре зарегистрированных шаттлов только через пять лет, а до Земли и того больше. Еще столько же потребуется на ответ или возможную реакцию. Поэтому приходилось рассчитывать только на свои силы.

Никто не ожидал, что гравитация Ниабулы окажется настолько сильной. Экипаж корабля едва успел закрепиться в спасательных капсулах, прежде чем огромный шаттл, будто картонный, начало разносить на куски. Три атмосферных слоя разной плотности и высокой температуры буквально уничтожали обшивку прорывающегося к поверхности корабля.

Капитан, истинный командир судна, не оставил своей рубки, как и несколько его помощников, отказавшихся покинуть рабочие места. К моменту прохождения второго слоя они все уже были мертвы, что не вызывало сомнений: качественная сталь двадцать третьего поколения плавилась от невероятных температур, а восьмислойное стекло, доставляемое из песочных сплавов Цилии и специально ковавшееся для боевых штурмовиков, походило на тонкую корку льда во время первых заморозков, не выдерживая перегрузок. Двадцать четыре человека в капсулах-гробах, находившихся в хвосте корабля, оставались во время падения наедине с самими собой, ожидая уготовленной им участи. Управлять судьбой в эту минуту было невозможно.

Только в последнем атмосферном слое эти мини-корабли, которым просто повезло не расплавиться, так как весь удар на себя приняла основная конструкция шаттла, один за другим начали отрываться от основного блока, разлетаясь на многие сотни миль. Так образовался длинный шлейф из переселенцев. Но до поверхности было еще очень далеко, а это значило одно – шансы выжить при таком жестком или даже смертельном приземлении сводились к минимуму. Оттого вопрос выживания был лишь делом случая. Олегу повезло, так как гравитационные подушки, а также внешние компенсаторы давления и температуры, в отличие от тех же на «Экриз», сработали как надо. Десятки, сотни синяков по всему телу, переломы нескольких ребер, сильное сотрясение мозга – вот то, чем наградило его падение с такой высоты в маленьком овальном корабле, буквально расплющенным от удара об твердую поверхность. И именно момент удара стал точкой отсчёта туманных воспоминаний.

Периодически приходя в сознание, Олег видел грязные волосатые лица и руки, которые доставали его из капсулы и куда-то несли. Сильно пахло потом и сыростью. Когда он очнулся в следующий раз, он видел перед собой лишь сплошную металлическую крышу какого-то жилища. В комнате было тепло, пахло костром и свежеприготовленной пищей. Но кушать совершенно не хотелось, рвотные позывы и резкие боли в животе перебивали всякое желание.

Периодически из забытья вырывали песни, которые пели эти незнакомые дикари, собиравшиеся вокруг его кровати. В те моменты всё тело было обмазано липкой и отвратительно пахнущей жидкостью, пропитывающей каждый сантиметр кожи и волос. К песням прибавлялись танцы и ритуалы, которые прекращались только под утро. Но самое интересное, что после всех этих манипуляций Олегу становилось значительно лучше, боль в теле понемногу утихала. В этом полуобморочном состоянии он пробыл около недели, в течение которой едва отдавал себе отчет о смене дня и ночи, о погоде за окном, о своём состоянии.