Первая в Академии драконов

Глава 1

- Лови ее! Мейс, если она сейчас упадет!.. - отец взволнован, немудрено, не каждый день видишь младшую дочь на крыше, отчаянно цепляющуюся за флюгер в виде летящего дракона. А красивый, между прочим, всегда мечтала его поближе рассмотреть!
- Дениза!

Это матушка. Рычит так, что будь ее воля, она бы сейчас же придумала мне какое-нибудь ядреное наказание вроде занятий по этикету или игре на фортепиано. В том, что касалось изощренных пыток госпожа Нори была асом. С раннего детства я ходила по дому исключительно с увесистой книгой на голове и в этих ужасных платьях, в которых поместиться в дверь можно было лишь с третьей попытки...

- Дениза!
- Все в порядке, матушка! - поспешно отозвалась я. Как все-таки хорошо, что у женщин нет второй ипостаси!
- Несносная девчонка, как ты оказалась на крыше?! Вот только спустись!

Теперь мне и вовсе захотелось здесь поселиться. Даже с крыши видны были клубы дыма из изящных женских ноздрей госпожи Нори. Испепелит, точно испепелит! А потом вызовет господина Перони, чтобы он заставил меня танцевать эти ужасные менуэты или что там у него ещё есть.

Флюгер предательски хрустнул. Надо бы сказать папеньке, что или он сэкономил, или нас наглым образом обманули, не простоит он сотню лет. Я покрепче перехватила металлического дракона за хвост, чувствуя, как впиваются острые края в ладони. Вот бы братья поспешили. Толку от того, что их семеро? Как говорила наша нянюшка, у семи братьев сестра без крыльев. Присматривать же надо!

Пока отец, метался вдоль стены, а матушка истошно кричала слугам, чтоб раскидывали широкое покрывало и ловили ее "бестолковую дочь" - да, выражения госпожа Нори не выбирала - флюгер накренился, издал победный скрип и, наконец, пал под тяжестью хрупкой наследницы драконьего рода. Вот говорила я, что третья булочка за завтраком была лишней!

Я видела, как бросаются ко мне семь молодых драконов, отчего-то решивших, что я спряталась у пруда и вернувшихся только услышав шум. Не успеют. Глубоко вдохнула, отчаянно попыталась ухватиться за скользкую крышу, но тщетно. Словно с зимней горки я неслась с крыши прямиком к земле, вот только уверенности, что слуги не растеряются и смогут меня поймать, не было. Впрочем, других вариантов тоже.

Я зажмурилась, покоряясь неминуемой участи быть первой и единственной в роду Нори, выданной замуж до двадцати - самая страшная кара, которой грозила матушка. Она даже жениха подыскала, показывала недавно его изображение в газете. Вспомнишь - вздрогнешь, хоть сама мимо покрывала прыгай.

- Денни, прыгай, поймаю! - крикнул самый старший из братьев, Мейс, обращаясь в дракона и устремляясь ко мне.

И я прыгнула. На миг стало нечем дышать, а потом внезапно налетевший порыв воздуха подхватил меня, не позволяя рухнуть камнем вниз. Я бестолково размахивала руками, радуясь, что кто-то додумался наколдовать воздушный щит, когда заметила, что Мейс замер в десятке метром от меня, но подлетать не торопится.

- Лови, ты что?! - отчаянно крикнула я.

Алый дракон хитро подмигнул, повернулся и осторожно коснулся крылом моего... крыла?! Так вот почему я до сих пор не упала! А остальное?!

Я на миг замешкалась и перестала размахивать крыльями, отчего тут же провалилась на несколько метров вниз. Зато успела рассмотреть две человеческие ноги в изящных розовых туфельках, совершенно не подходящих вообще ни для чего.

- Дениза, дорогая, спускайся, - испуганно попросила матушка. Кажется, она была в шаге от того, чтобы лишиться чувств.

Через несколько минут, выпив несколько чашек чая с огненным виски, а по содержанию, скорее, огненного виски с капелькой чая, отец обвел нас торжественным взглядом и произнес:

- Это настоящее чудо!
- Только не совсем законченное, - ехидно фыркнул Нейз, подмигивая. Он был младшим из шести братьев и искренне считал, что должен вставить свои пять шиеров в любую беседу.
- Пусть так, - отец был взволнован. - Мы же не можем оставить это просто так! Впервые вторая ипостась проявилась у девушки! Это же настоящий переворот, революция! Только подумайте, какие это открывает возможности!

Он неловко взмахнул рукой и поморщился. Правая рука уже немолодого дракона висела безжизненной плетью после одного из недавних сражений на границе. Летать он больше не мог, поэтому с чувством выполненного долга покинул службу и осел дома в поисках нового интересного занятия. А тут такое!

- Что ты имеешь в виду, Лонир? - уточнила матушка.
- Мы должны показать Денизу всему миру! Нет, больше! Она должна доказать, что женщины способны стать полноценным драконами! Моя дочь...
- Отец, я не могу стать полноценным драконом, - напомнила я. - Это же только крылья.
- Действительно, дорогой, не слишком ли ты спешишь? Возможно, девочку нужно показать лекарю или...
- Или Ламору! Отличная мысль, дорогая!

Матушка покачала головой. Спорить с отцом было бесполезно, а уж если он что-то задумал, да ещё и решил привлечь к этому делу своего старого друга, дело было совсем туго. Правда, насколько туго, мы поняли, лишь когда румяный от волнения отец появился за ужином со свитком, перевязанном магической лентой.

- Дениза! - он гордо вскинул подбородок и посмотрел

мне в глаза. - Через неделю тебя ждут в Академии боевой магии.
- В качестве подопытного кролика? - я поморщилась.
- В качестве адептки, Ламор договорился. Ну, ты счастлива?

Счастлива ли я?! Не так, как матушка, все-таки решившая обдумать эту новость в глубоком обмороке.