Первые из последних. Покорители молний.

Новое задание. Торнадо.

Прослушав отчет, Валетисия опустила очи долу. Ей явно было странно объяснять все Веренею. Эльфийский зомби казался совершенно нормальным, он не сошел с ума от смерти и возвращения, а мы казались спятившими живыми. Но все же, при жизни он был эльф, и родовая память осталась в нем навсегда. На фоне тех, кто мне встречался из этой милой расы, он вел себя проще всех. Мне хотелось спросить его, как это произошло, почему он ушел, почему он не вернулся домой. Они все хотели домой, только смогут ли они там жить, ничего не разрушая?

Веренея повели на длинный разговор. Не знаю, спят ли те, кто пробудился, и вообще, нужна ли им пища и мерзнет ли он на холоде. Способны ли они любить? Я вспомнила, как с ним обнимался какой-то малыш, и пошла на ужин.

Марк и Фредерик все это время провели с королевскими магами. Они были поцарапаны пробудившимися, а это означало риск стать как они. Над пострадавшими долго и упорно трудились. Валетисия отправила нескольких магов запирать пещеру. Марк и Фредерик проверили те ходы, которые нашли – в этот раз без магии. Вулкан сопел и пыхтел, но вытерпел их, и даже выпустил дымок на прощание – как будто хвостиком повилял. Думаю, ему тоже не нравится, что из него вылезают покойники. Какое счастье, что вулканы не превращаются в зомби, он весь был искусан ими и исцарапан. У него нет крови, и бывшие эльфы не могут навредить ему.

В этот вечер мне еле удалось успокоить Марка. Он был зол и недоволен собой и всем миром в целом. Фредерик угрюмо помалкивал. Мне показалось, что от еды он отказался. Я доплелась до своей комнаты и почесала молию за предполагаемым ухом. Она сверкнула немного ярче.

Я уже налила себе чаю и собиралась мирно погрустить у окна, подумать о высоком, понять, что вообще вокруг происходит, но мне это не удалось. В дверь тихо постучали. Молния невероятным напряжением отперла ее. Кажется, у этой хитрюги были способности магнита.

В дверях стоял, еле держась на ногах, Вереней.

- Я это сделал. – прошептал он. – Я ее слушал целых несколько часов.

И он чуть не выпал в коридор. Я успела поймать его и втащить в помещение.

- Не надо, я в порядке. – любезно попытался вырваться он. Я его выпустила, и пробужденный, шатаясь, добрел до кресла, в которое успешно уселся.

- Ты как? Помочь, может? – в тревоге спросила я.

- Не надо меня по ветру разносить. Я на вашей стороне. – прошептал Вереней.

Я задумчиво промолчала. Похоже его просто замучила длинная и излишне заумная беседа, и он хотел отдохнуть. А до моей комнаты просто ближе идти, чем до его. Тут ему на глаза попался чайник, и он принялся чашками пить чай. Когда вода закончилась, он опомнился и предположил:

- Ой! Извини, ты, наверное, тоже хотела? Я принесу, извини.

Он даже почти встал с кресла, сел обратно и виновато поправился:

- В другой раз как-нибудь. Не сердись, у меня от вашей королевы ноги подкашиваются.

- Она не моя королева. – вспылила я, но потом одумалась и замолчала.

- В принципе, и не моя. – усмехнулся пробужденный

- О чем вы говорили?

- Это ужасно. Я никогда не слышал столько об эльфах. Мой отец и тот считал, что обучаться нужно разумно.

- А кто твой отец?

Пробужденный поник и неопределенно ответил:

- А, расскажу как-нибудь. Все равно встреча с ним неизбежна. Еще и покажу.

Я молча смотрела на собеседника.

- Боже, как она умеет изматывать. Этот способ можно использовать для пытки врагов. – упираясь локтем в кресло, сообщил эльф. Голову он держал ладонью.

- Может, отдохнуть тебе? – сочувствующе спросила я.

- А я за этим и пришел. – пробубнил он

- Зачем? – опешила я.

- Слушай. Я понял, что вокруг все непросто. Я не могу рассказать тебе о себе прямо сейчас, скажу только одно. Когда я вижу живых, я понимаю, что им подвластно, а мне – нет. Я совершил в прошлом столько ошибок, что не сосчитать. И я знаю одно: пока ты на этом свете, не упусти свой шанс.

- Я ничего не понимаю. – честно призналась я.

И тут этот энергичный покойник объяснил, что он хочет, и совершенно без слов. Когда я опомнилась, я поняла, что у него руки совсем не холодные. Он удобно разместил их у меня на плечах, и я немедленно поняла, как мне не хватало близости. Только я никак не думала, что буду целоваться с одним из эльфийских зомбаков.

Если кто-то думает, что мне повезло, и мое маленькое человеческое желание было исполнено, тот явно добрее провидения. Нас прервали. И мне это не показалось неожиданным.

- Выходите. Все на сбор! – раздался приглушенный голос Туомаса из коридора. Пришлось позволить гостю отпустить меня

Мы вышли в коридор и увидели заспанного Туомаса. Почему все новости здесь приходят ночью.

- Что, опять? – пробубнила Дарси, выпрямляя волосы кулачком от корней вниз.

- Твои доносчики плохо обучены. – ворчала явившаяся Валетисия.

- Все собрались? Почему Вереней не выходит? – продолжал Туомас.

- Он за спиной у тебя. – тихо оповестила тактичная Валетисия.

- А, делайте, что хотите оба. – посмотрев на нас молча, махнул рукой Туомас. И я подумала, что Вереней ведь свободен, не как Фредерик. Он может быть с тем, кто ему нравится, или – с той, кого сочтет подходящей. Приятно, черт побери. Меня выбрал эльф, хоть и не совсем чистокровный, а если честно – вообще бескровный.

- Зачем ты всех разбудил? – жалобно озвучила общую мысль Дарси.

- Вас я не будил. – огрызнулся Туомас.

Дарси пожала плечами и ушла в тень.

- Итак, у нас вулкан. – предположил Марк.

- Нет. На этот раз торнадо.

Мы молча ждали продолжения.

- Торнадо проходят у нас каждый год. У них есть свое месторождения. Там они проходят путь и исчезают, выполнив задачу. – продолжал Туомас.