Первый всадник

Первый всадник

Я шел под стрелами проливного дождя, все глубже утопая в переплетениях улиц безлюдного города. Пустые глазницы окон, неодобрительно разглядывали нарушителя спокойствия. Безумно хотелось закричать, что бы хоть как-то разбить кокон оглушающей тишины, что взял в плен все вокруг. Двери домов распахнуты, но зайти невозможно. Вязкий, липкий, перехватывающий дыхание запах разложения сбивал с ног. Мертвый город. Город, покорившийся первому всаднику.

   Ужас мурашками пробегал по коже. Чем я холодный и мокрый отличаюсь от тех, кто спал сейчас вечным сном в своих уютных квартирах, превратившихся в семейные склепы. Жив ли я или ночная прогулка лишь бред на грани иного существования? Плотный темный силуэт мелькнул в конце переулка. Лучик света в непроглядном мраке. Я не один. Бросился вперед, не замечая воды льющейся за шиворот и промокших хлюпающих ботинок. Все это такие мелочи в сравнении с надеждой. Неважно кто это. Сейчас все равны. Из-за поворота раздался перебор гитарных струн. На мгновение я замер, прислушиваясь к такой живой музыке. Боясь спугнуть, заглянул за угол. Мужчина сидел на бордюре, мокрый до последней нитки и играл, еле слышно подпевая веселой мелодии. Он казался чем-то инородным в месте, насквозь пропитанном болью, страхом, смертью и отчаянием.

   Почувствовав мой пристальный взгляд он, обернулся.

  - Привет, друг. Живой еще? Садись, сообразим напоследок. - Говорил так, словно мы старые приятели, не видевшиеся много лет, встретившиеся в больнице для онкобольных. Хотя, наверное, это недалеко от истины.

  - Живой еще. Что нового?

  -Из нового только трупы и водка. - Хрипло рассмеялся товарищ по несчастью. - Ты что выбираешь?

  - Наливай.

  - Не барин, и из горла нормально пойдет.

  - Сергей.

  Представился, принимая эстафетную бутылку.

  - Толик. Хотя уже неважно.

  Он протянул руку. Лицо было чистое, но рука... вся испещрена язвами. Действительно. Уже не важно. Скоро и он станет лишь очередным мертвецом.

  - Давно?

  - Утром еще. К черту! Выпьем!

  Все кажется нереальным: гитара, жидкость обжигающая горло и мужчина, сидящий напротив, которого почти не стало. Словно декорации, вырезанные из картона, и умело вставленные в городской пейзаж.

  - Знаешь, друг, странные мы люди существа. Никогда не задумывался о нашей природе, а тут... свободное время появилось. - Толик грустно усмехнулся, делая очередной глоток. - Как думаешь, где сейчас все живые?

  Я недоуменно пожал плечами, не понимая подоплеки вопроса.

  - Прячутся, наверное. Или сбежали куда подальше.

  - Наивный албанец. Они там. - Он неопределенно махнул рукой в направлении ближайшего дома. - Даже крысы бегут с тонущего корабля, а у нас только одно желание. Жажда наживы. Ограбить мертвых и умереть. Хочешь? Иди, держать не буду.

  - Спасибо, мне и здесь неплохо.

  Толик шумно выдохнул. Казалось, он действительно ждал моего ответа. Моего выбора.

  - А самое смешное, что ни мы, ни они не пытаемся спастись. Вот и ты. Сидишь, пьешь и ни хрена не делаешь.

  Слова собутыльника разозлили меня. Обида, подогретая алкоголем, взяла верх. Я схватил его за грудки и притянул себе.

  - А ты! Ты что делаешь?!

  - Я думаю. Полезное иногда занятие. - Он улыбнулся тепло и открыто. - Хватит уже меня обнимать. Помочь хочешь?

   Злость ушла, сменившись жгучим стыдом. В кого я превращаюсь? Улыбка мертвеца буквально вывернула душу наизнанку.

  - У меня проблемы с мыслительным процессом, в последнее время. - сказал, рассматривая носки лакированных ботинок.

  - Ну, с этим и сам справлюсь. Их нужно сжечь.

  - Кого? Мародеров?

  - Да ты суровый парень, Серега! - расхохотался товарищ. - Трупы нужно сжечь. Все.

  - Нереально! Ты хоть понимаешь, сколько людей в этом городе? Почти все мертвы! А нас двое, пока.

  - Вот пока нас двое, и нужно успеть как можно больше. Один ты точно не справишься.

  День сменял ночь, мы вскрывали каждую квартиру, вынося тела. Женщины, мужчины, дети, старики. Все сначала вызывали жалость, но сейчас я уже не чувствовал ничего. Руки на автомате несли очередную жертву на улицу, ног не чувствовал вообще. Толику становилось хуже с каждой минутой, но он упорно цеплялся за жизнь.

  - Не хочу оставлять тебя одного, сломаешься.

  Отвечал он на мои вопросы о его состоянии. Может и сломался бы, не знаю.

  Я вытащил последний труп. Посреди улицы уже был сложен погребальный костер и все билеты на него проданы. Не хватало только последнего пассажира.

  - Все? - Толик сидел, привалившись к стене и положив руку на гитару. Играть он уже не мог, пальцы перестали слушаться еще сутки назад.

  - Все. Это последний дом.

  Скинул труп полного пожилого мужчины к остальным и сполз по стенке, присоединяясь к товарищу.

  - Слушай, курить хочется, ты там нигде сигарет не видел?

  - Вроде были где-то.

  - Будь другом, сгоняй.

  И не откажешь ведь. Я еле поднялся и пошаркал обратно в подъезд. Где же я видел это чертово курево? Второй этаж, третий... заходил в каждую квартиру и не мог ничего найти. С улицы, в открытое окно потянулся ощутимый запах дыма. Подошел посмотреть и остолбенел. Толик стоял на горе из тел. Доски уже полыхали, но пламя еще не коснулось его.

  - Ты что делаешь, идиот?! Слазь оттуда! - кричал и понимал, что уже не успею спуститься.