Песчинка

Глава 5. Песчинка

Вести о смерти черной королевы распространились уже по всему континенту. Солдаты Союза воспряли духом: машина смерти сама оказалась уязвима, значит, и армия ее непобедимой быть не может! Кэт Орэйдл стал символом подлости и предательства. То самое письмо, чудом уцелевшее, было опубликовано без изменений, как доказательство его вероломства. Расчет был на то, что информация о безумии прежнего лидера и падении нового деморализует мэтров, и без того продолжающих отступление под давлением сил Союза.

Союз! Теперь это слово ассоциировалось со скорой победой. Позади остались времена бесконечных войн

 

Страна Теннесов была окончательно освобождена. В честь этого был объявлен всеобщий праздник. Но в каком состоянии была погибшая страна! Разбомбленные, сожженные города. Изрытые танковыми гусеницами дороги. Взорванные заводы. Рухнувший столичный дворец-музей, резиденция короля и могила его семьи… Когда-нибудь это будет восстановлено. Когда-нибудь Страна Теннесов возродится, но прежней уже не станет.

- Столица пострадала сильнее всего, - сообщила принцесса кошейнов на совещании. – Мэтры долго ее удерживали. Сомневаюсь, что ее получится восстановить прежней.

- Тем лучше. Новый город, новая жизнь, - заметил кто-то.

Впоследствии действительно было решено не пытаться сделать возрожденную столицу похожей на прежнюю. Новый город, отстроенный через несколько лет после окончания войны, так же получил и новое имя. По предложению принцессы кошейнов, город вечно будет хранить память о первых жертвах Великой Мировой Войны, и о той, кто, отомстил разрушителю своей родины, даже не подозревая о своем происхождении.

 

Но что бы ни творилось вокруг, какие бы перемены ни происходили в окружающем мире – кабинет принцессы снэттов оставался прежним. Все те де модели самолетов, тот же сейф и жесткий стул, очередная стопка отчетов…

- Принцесса Нэйлин! К вам посланник со срочным сообщением из страны мэтров! – раздался голос секретаря. Нэйн подняла голову. «Парламентер, что ли?» - слегка удивилась она. – «Что-то быстро они решили сдаться. Неужели смерть Ортэйны настолько деморализовала их правительство?»

Мужчина, вошедший в кабинет, не выглядел солдатом. Не был он и профессиональным дипломатом – это стало сразу ясно, как только он заговорил. Слишком неуверенно, слишком неловко.

- Ближе к делу, пожалуйста, - прервала ненужное вступление Нэйн.

- Ближе к делу? А, да. Это… Временное правительство Страны Мэтров просит поддержки и военной помощи у Союза. Собственно, мы просим вас отвлечь армию и узурпатора, пока мы у себя порядок наводим…

- Временное правительство? Узурпатор? – сказанное настолько поразило Нэйн, но она на несколько секунд утратила невозмутимость. – Уважаемый посол, объясните ситуацию. Что происходит в стране мэтров, если недавние враги приходят ко мне просить союза?

- Мы не враги, - с достоинством возразил посол. – Страна Мэтров воевать более не желает! Мы восстали против незаконной власти и намерены в будущем следовать принятому более трехсот лет назад королем Ульвером решению о мире! Война с вами – возмутительная и преступная ошибка нашей покойной королевы, обманутой генералами. Мы избрали ее когда-то, и готовы нести ответственность за ее действия, но за узурпатором следовать не намерены. На данный момент мы готовимся к захвату правительственных зданий в столице, часть ключевых объектов уже под нашим контролем. На нашу сторону перешла почти половина столичного гарнизона.

- А как насчет других городов?

- Народ не слишком доволен тем, что происходило в стране последние десять лет. Города поднимаются один за другим, отстраняя от дел сторонников нынешней власти, - начал объяснять посол.

Неудивительно. Нэйн читала старые отчеты разведки. Когда Страной Мэтров правил отец Ортэйны, страна процветала. Наконец-то расширилась торговля, поговаривали о полном выходе из изоляции, которая давно уже была лишь на словах. Мэтров сдерживали лишь постоянные военные конфликты на континенте, а сам континент не слишком стремился лезть за море – с соседями бы разобраться. И все четыре страны понимали – кто первый наладит отношения с мэтрами, тот и выиграет больше всех, а заодно окажется в невольной оппозиции к прочим. Теннесы решились на укрепление отношений первыми. Но на том попытка и кончилась. Мэтры резко уменьшили активность, потом снова перестали пускать на свою территорию иностранцев… Сейчас Нэйн уже знала, что во время пребывания в столице теннесского посольства была убита жена короля. Спустя несколько лет король, постепенно уходивший в депрессию, покончил с собой. Власть фактически перешла к оружейной компании генерала Кэдорна и его сторонникам, это заметно по тому, как шло развитие страны дальше. А Ортэйна… Да мало ли было в истории королей-марионеток?

- Вам нужно финансирование, я правильно понимаю? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказала Нэйн. Посол несколько смутился, снова подтверждая предположение, что политика и дипломатия не относятся к сферам его профессиональной деятельности.

- Увы, да. Гражданская война – тяжелое испытание для нашей истощенной страны, она идет уже достаточно времени, и затягивать ее дальше – преступление по отношению к мирному населению. Мы активно занимаемся пропагандистской работой в армии, но там все равно останутся люди, верные узурпатору. Если мы нанесем удар прямо сейчас, потери для обеих сторон будут значительными. Зато благодаря помощи сил Союза мы сможем обойтись меньшей кровью.



#28098 в Фантастика

В тексте есть: военная

Отредактировано: 12.09.2016