Никто из вражеских воинов нам не встретился, и мы спокойно добрались до маленькой деревушки в том лесу, где росла нужная девочке трава. За несколько серебряных монет получили разрешение у старосты пожить в опустевшем доме и собирать урожай с запущенных сада и огорода. По совету Мирионы брала с собой в лес Цветану. Мы рвали траву для отвара, лежали на земле и смотрели на небо. Воин сначала ходил тоже, потом начал отпускать нас двоих, требуя, чтобы не уходили слишком далеко от деревни. Без него прогулки стали приятными и спокойными. Девочка потихоньку крепла, всё чаще улыбалась и училась радоваться жизни. Было хорошо, хотя мне не часто удавалось забыть о Кане и брате.
В этот день солнце светило ярче обычного. Графиня сидела на склонившейся к земле ветке ивы и болтала в воздухе ногами. К этому времени девочка уже отважилась лазить по деревьям, правда залезала не слишком высоко. Так же она полюбила возиться со мной в огороде. Огород, польщённый нашей заботой и любовью, расцветал во всех смыслах, стремясь нас порадовать. Иногда удивлял своим стараньем даже Станислава. О соседях и вовсе умалчиваю, так их заинтересовал наш огород. Сколько догадок мелькало в глазах людей!
- Пёс старосты сегодня на меня не лаял, - поделилась своей радостью юная графиня.
Пёс старосты был самым злым из всех деревенских псов. Впрочем, как и все остальные мохнатые товарищи, меня встречал и провожал молча. Вначале из-за этого люди насторожённо косились, потом начали доверять. На девочку больше смотрели с любопытством, чем с настороженностью, со Станислава же глаз не спускали, следили за каждым шагом, как и все деревенские псы, которые каждый раз отчаянно облаивали его, предупреждая хозяев о возможном недобром госте.
- Ты меняешься к лучшему. Собаки это чувствуют.
- Тут так хорошо! – она глубоко вдохнула, выдохнула, - Мне совсем не хочется возвращаться!
- Пока мы и не возвратимся.
- О, как здорово! – голос её изменился: - Ой, кто это?
Невдалеке пробирался между деревьев, прихрамывая, худощавый унылый мальчик в промокшей одежде. Он вёл на поводу чёрного коня. Услышав голос юной графини, незнакомец недовольно покосился на нас, высокомерно поднял голову и, по-прежнему прихрамывая, отправился дальше. Одежда его, как я заметила, была отнюдь не проста.
- Почему он прихрамывает?
- Думаю, нам об этом не расскажет.
- У него такое лицо!
- Зря ты. Притворилась бы, словно не заметила, - укоризненно шепчу ей, - Он бы продолжал чувствовать себя сильным мужчиной, который стойко переносит боль.
- Да ну, не геройское у него лицо, - девочка даже не соизволила перейти на шёпот.
- Должно быть, он слишком гордый, чтобы попросить у нас помощь.
- Это не гордость, это глупость.
- Замолчите! – рассердился мальчик.
- Лучше бы послушали того, кто умнее.
- Это вы-то умнее?!
- Да, я, - девочка гордо подняла голову. Прямо сама королева, удобно расположившаяся ветке на ивы.
- Вы-то как раз… - незнакомец не останавливался, а смотрел на неё, не под ноги, поэтому споткнулся об корень и растянулся на земле.
Повод выскользнул из разжавшейся ладони – и конь потянулся к какому-то стеблю, как будто не заметив печального происшествия с хозяином, за что получил ненавидящий взор.
- Самомнение ни к чему хорошему не приводит, - нравоучительно изрекла Цветана, продолжая восседать на ветке. Она даже ногами болтать перестала на какое-то время от осознания своей важности.
- Как тебе не совестно? Ему же больно!
- Ой, простите! - усовестившись, графиня соскочила с ветки и вместе со мной подбежала к мальчишке.
Тот проворчал:
- Не нуждаюсь в вашем сочувствии.
- Прости нас, милый рыцарь. Прости и прими нашу помощь. Меня и этой мудрой старушки, - нараспев протянула я.
Незнакомец удивлённо уставился на меня. Продолжаю:
- Ты смел и умен, милый рыцарь, но представь, как обрадуются этой ране твои враги! Не лучше ли не попадаться к ним в руки, а, вылечившись, собраться с силами и наподдать им со всей… всею рыцарской доблестью? Тогда путь к прекрасной даме будет свободен, и ты сумеешь спеть под её окном самую прекрасную из песен, которая войдёт потом в легенды.
Мальчик засмеялся. Цветана легонько толкнула в бок и возмущённо прошептала:
- Какая я тебе старушка?
- Умная, моё золотко, умная, - взъерошиваю ей волосы, слегка портя незамысловатую причёску.
- Эй! – возмутилась она, но нисколько не обиделась: за последние дни мы сдружились и иногда подшучивали друг над другом.
- Вас менестрели научили так говорить? – поинтересовался незнакомец.
- Нет, человек, который очень любил пересказывать легенды, - я ведь считала тогда Кана человеком, - Вы позволите взглянуть на вашу рану?
- Чем вы мне поможете, кроме чистой тряпки и прохладной воды?
Осмотрев ушибленную голень, попросила показать ступню.
#2577 в Детективы
#280 в Фантастический детектив
#18344 в Фэнтези
#7575 в Приключенческое фэнтези
Отредактировано: 05.02.2024