Пигмалион

Пигмалион

В мастерской необычайно тихо. Мне кажется, если немного напрячь слух, я смогу услышать, как кружатся пылинки в луче света, пробивающемся через щель между шторами.

Я стараюсь дышать как можно реже, чтобы не нарушать эту прекрасную тишину. Здесь, в моей мастерской, прекрасно всё: стены, по которым летят нарисованные птицы, стремятся к солнцу нарисованные деревья, плывут по волнам нарисованные корабли.

У спящих статуй так бледны и стёрты лица... Каждая из них - шедевр, идеал, произведение искусства. Точно живые люди замерли на постаментах. Все они разные: высокие и низкие, худые и толстые, длинноволосые и короткостриженные. Здесь столько разных тел... Но всех их объединяет одно: у каждой стесаны глаза и сбит нос. Я не могу выносить их взглядов.
Все они служат мне молчаливым укором, памятником моей глупости, не дающим забыть о совершённой ошибке.

В центре мастерской, задернутое тканью, меня ожидает мое новое творение. Мне даже не нужно снимать покрывало, чтобы увидеть его совершенные линии - я помню их наизусть. Стоит закрыть глаза и его прекрасные черты встают перед моим мысленным взором.

Мой Аполлон. Мой идеал. Таких мужчин не существует - он безупречен, каждый сантиметр его каменного тела исполнен красоты. Я нарочно создавала его таким. Он должен стать моей лебединой песней, венцом моей карьеры, моя последняя надежда.

Много лет назад, когда я ещё только начинала свой творческий путь, мне было нелегко. У меня были талант и огромное желание творить, да ещё ящик с инструментами, а вот клиентов не было. Я жила впроголодь, перебиваясь случайными заказами вроде гипсовых бюстов известных людей для школ и музеев, но и тогда верила, что очень скоро наступит мой звездный час - меня заметят и оценят по достоинству, и уж тогда деньги и слава потекут ко мне рекой. Как же я ошибалась!

Крупные заказы иногда проскальзывали, но это была капля в море в сравнении с множеством однотипных мелких задач. Сделать гипсовую копию со скульптуры, вылепить фигуры счастливых детей для очередного фонтана по заказу администрации города, причем за очень скромную плату, потому что ну для отечества не грех и почти бесплатно поработать. Всё это скорее угнетало, чем доставляло радость от проделанной работы. Было обидно распылять свой талант на такие незначительные дела, ведь мне хотелось великих свершений.

Так шли годы. Мой пыл постепенно поугас, мне было скучно в жёстких рамках однообразия. Эта рутина убивала во мне страсть к искусству, я хотела творить, создавать шедевры, нести красоту в мир, а вынуждена была погрязнуть в неизбывности самоповторов и дешёвого подражания уже существующему. Я просто перегорела.

Неизвестно, чем закончилась бы моя история, останься всё по-прежнему, местах, может, я ударилась бы в религию, может, начала бы топить горечь от невозможности реализовать себя в спиртном, а может, искала бы утешения у случайных партнёров на одну ночь. Но однажды в мою мастерскую зашёл тот, кто изменил всю мою дальнейшую жизнь.

* * *

Негромко, но требовательно звякнул дверной колокольчик, оповещая меня о приходе посетителя. «Наверняка очередной чинуша из мэрии, пришел заказать скульптуру для клумбы в городском парке, или школьный учитель хочет украсить класс бюстом писателя-классика, чтобы дети могли знать, как выглядит тот, чьи нудные и сложные произведения им приходится читать» - недовольно подумала я, отрываясь от работы.

Но клиента нужно было встретить вежливо, поэтому мне пришлось изобразить доброжелательную улыбку и выйти к гостю.

Визитером оказался худой человек среднего роста, на первый взгляд ничем не примечательный: темные волосы, одет в элегантный, но не слишком роскошный костюм, в руках трость и шляпа-котелок. Обычный мужчина, который с равным успехом мог оказаться как чиновником, так и богачом-филантропом, маскирующимся под мелкого буржуази.

Завидев меня, мужчина чуть поклонился, приветствуя. Я, придав голосу фальшивой, но очень убедительной радости, поздоровалась в ответ:
- День добрый, господин, чем могу быть полезна?

Человек окинул меня быстрым внимательным взглядом, так что мне даже стало неудобно за усыпанный каменной крошкой рабочий фартук, который я забыла снять. Вдруг он подумает, что меня нет денег на приличную одежду? Хотя, это утверждение было бы недалеко от истины.
- Мисс И́мажин, верно? - осведомился посетитель, хотя он явно знал ответ.
- Прошу, зовите меня Тея, - быстро сказала я. Мне никогда не нравилось моё полное имя, так что даже своих клиентов я просила называть меня кратким вариантом.
- Как пожелаете, мисс Тея, - кивнул визитёр, - думаю, вы можете быть мне очень полезны. Я слышал, вы хороший скульптор.
Он не спрашивал, утверждал.
- Ну, я бы сказала, что мне есть куда стремиться, но в целом я уже владею определенным мастерством, - вежливо ответила я.
- Отбросьте эту ложную скромность, она вам не к лицу. Я видел ваши работы, те, что созданы по индивидуальным заказам, а не пошлые штампованные бюсты. В том, что вы создавали с желанием, есть душа. Эти скульптуры прекрасны, я чувствовал жизнь в каждой линии. Так скажите, мисс Тея, вы можете выполнить ещё один такой заказ?

У меня перехватило дыхание. Впервые за долгое время человек хочет что-то особенное. Я не могу потерять такого клиента, иначе утону в своих низкопробных поделках до конца дней.
- Да, сэр, - не раздумывая, ответила я, - что вам угодно?

Человек улыбнулся:
- Ваша порывистость мне нравится. Она выдает в вас творца, заскучавшего без достойной работы, жаждущего реализовать себя. Я полагаю, мы можем быть полезны друг другу. Я даю вам заказ и хорошо оплачу, если он меня устроит, а вы используете всю вашу страсть, чтобы создать для меня шедевр.

Снисходительно посмотрев на моё сияющее от предвкушения лицо, он добавил:
- Однако хочу предупредить, что вам придется приложить всё ваше мастерство, мне нужно, чтобы работа была выполнена идеально. Другой результат меня не устроит. Я не потерплю ни единого изъяна в своём заказе, надеюсь, мы друг друга поняли?
- Д-да, - неуверенно ответила я, шокированная таким неожиданно суровым тоном.