Пират поневоле

Глава 1

   -Ротгард, какого хрена ворота ещё не пробиты?! Если через минуту… – возмущенный крик офицера в амулет связи заставил генерала Артуа Де Ризоа, потомственного графа, невольно поморщиться. Нет, ему пришлись не по нраву не столько грубые слова капитана Зарина, отвечающего за прорыв главных ворот города, – стоило ли требовать от простолюдина соблюдения манер? – а крики капитана в амулет. Магический передатчик, хоть и не уникальная, но достаточно редкая и дорогая вещь, требующая осторожного обращения. А тут какой-то выскочка позволяет в него орать в присутствии старшего по званию!

   Против воли Артуа Де Ризоа шумно выдохнул. Армия королевства Заранос ударными темпами покоряла земли Мятежных Баронов – свободных феодалов, предки которых успешно избегали посягательств на их земли от крупных государств. Это был уже третий по счёту город, и пока что всё шло так же, как и до этого. Однако…

   Взгляд генерала перешёл от всё ещё что-то кричащего с красным от гнева лицом Зарина на второго человека, находившегося в палатке. Хотя человека ли?

   Чёрный плащ с глубоким капюшоном не позволял никому рассмотреть ни экипировки существа, ни лица. В руках у мужчины – а в том, что это мужчина, генерал был уверен точно – находился магический посох, выполненный из красного дерева, на вершине которого находился ослепительно белый череп. Глазницы черепа горели потусторонним синим пламенем. За весь час, что прошёл с момента сбора в палатке, мужчина в плаще ни разу не шевельнулся и не издал ни звука.

   - Господин Неро, - генерал высокомерно поднял бровь и продолжил. – не будете ли Вы столь любезны, раз уж командование настоятельно рекомендовала Ваше присутствие на моём штурме, применить какое-нибудь мощное заклинание, что позволит сэкономить нам силы и время. Если у Вас, конечно же, имеются такие в запасе. – Слегка растягивая слова, генерал небрежным жестом указал на виднеющиеся с пригорка большие деревянные ворота, мешающие доблестной армии Зараноса нести свет правильной жизни жителям Баронства Фарон.

   Тёмная фигура никак не прореагировала на речь генерала, продолжая стоять в шатре так, чтобы солнечные лучи не касались подола одежды.

   - «Надутый чёрный индюк!» - с неприязнью подумалось Артуа Де Ризоа. – «Как жаль, что герцог Нарваль поверил слухам о магическом источнике замка и в двойне жаль, что в Зараносе, в связи с войной, перестали преследовать и моментально казнить таких отбросов, как тёмные маги!»

   Дворянин не боялся негативно думать в сторону мага, особенно тёмного. В его голову даже не приходила мысль, что тот, кого он мысленно называет отбросом, мог бы умертвить мужчину десятками разных способов. Ну и спокойствию так же способствовал ментальный амулет, блокирующий любые попытки чтения мысли носителя.

   Однако, даже если бы граф попытался ещё раз начать диалог с таинственной фигурой, Неро Боунс всё равно не стал бы отвечать. Не потому, что он груб или высокомерен, хотя эта личность и не лишена перечисленных качеств, а ввиду того, что господин маг умудрился заснуть на первых минутах доклада офицера Ротгарда. И второй час во сне предавался грехам чревоугодия и прелюбодеяния.

   Таран, наконец, смог пробить ворота и волна захватчиков, словно морская вода, ринулась убивать и грабить. Над городом взвился дым от пожаров…

   Резко открыв глаза, тёмный маг не сразу понял, где он находится. Зато мгновенно ощутил силу, разбудившую его. Где-то недалеко был активирован мощный источник магии, который, в умелых руках, вполне мог оказаться смертельным для него, Магистра магии Смерти.

   - И кто же это у нас тут балуется? – хриплый ото сна голос прозвучал в надвигающихся сумерках. – И где этот… как его там?

   Помотав головой, Неро не обнаружил на прежнем месте генерала. Пожав плечами, мужчина направил свои стопы к разбудившему его источнику.

   Не обращая внимание на крики и грохот в городе, маг без происшествий – разве можно считать происшествием нападение двух воинов, жизнь которых маг опустошил одним лишь небрежным движением руки? - добрался до замка местного всё ещё властителя, барона Эмилия Фарон.

   - Так-так-так, силовое поле… - забормотала тёмная фигура, водя руками в воздухе.

   - Вы всё же изволили явиться на поле боя и начать отрабатывать деньги, что Вам заплатил герцог?

   Подошедший генерал Де Ризоа даже не скрывал недовольства в голосе. Впрочем, недовольство сменилось ехидством:

   - Я вижу, у Вас возникли некоторые затруднения в преодолении барьера. Мои маги, - кивок в сторону группы из десятка людей, стоящих недалеко от них возле еле видимого купола. – уже нашли способ преодолеть его. Мне было обещано, - громко продолжил граф, привлекая внимание своих людей. — что купол будет снят через два часа. Если Вы не сможете предложить решение, которое позволит нам сэкономить время, то я буду вынужден доложить о Вашей непригодности герцогу Нарваль! – закончил свою речь генерал, торжественно сверкая глазами.

   Магистр Смерти его даже не слушал. Кто там говорит? Что он несёт и старается не расплескать? Задача, стоящая перед магом, была гораздо более интригующей.

   - Ага, ясно-ясно… О, граф, Вы тут какими судьбами? – Искреннее удивление мага вызвало лишь скрип зубов Артуа де Ризоа. – А впрочем без разницы. Замечательное силовое поле, замечательное! Но, определённо, хреновое.

   Маг резко присел в боевую стойку монахов с гор Тирректа, воздел над собой посох и стал его крутить, завывая и, периодически, притопывая. Спустя несколько минут странных танцев последовал удар посохом о купол, заставивший тот треснуть, а затем и исчезнуть.