Письма что написаны кровью

Пролог: Превзойти Небеса

Женщина, которою живу,

Дай мне счастливые мгновенья,

Тебя я через годы не забыл

Не смогу позабыть. Не смогу!

На высоком дубовом кресле, спинку которого украшали четыре резных лиса – символ Боллейского могущества, – сидел высокий мужчина с мощным телосложением, на его квадратном лице с выраженными скулами и крепким подбородком было расслабленное выражение лица, – человек которого звали Маттиу Боллей; юноша лишь двадцати трёх лет отроду подперев подбородок кулаком и опустив свои длинные ноги на подушки из гусиного пуха, слушал прелестный голос придворной дамы читающей стихи и взглядом своих карих глаз рассеянно глядел на веселую игру огня в камине где на ложе из раскаленных углей пылали дрова.

Ох, как же я тебя люблю!

Уткнусь лицом, в твоих зарывшись волосах.

Короткостриженный русый гигант печально вздохнул:

– Сколь прекрасны слова эти, – произнес он, – можно подумать, что они были писаны специально для меня. Увы!

И он вполголоса повторил:

Не смогу позабыть. Не смогу!

Ох, как же я тебя люблю!

– Прикажете продолжать, Ваша Милость? – осведомилась чтица.

– Прошу мадам, продолжайте. И Жозеф, вина!

Русый мальчишка двенадцати лет быстро подбежал и налил в позолоченный бокал красного вина, после склонив голову отступил к стене встав рядом с остальными детьми. А чтица тем временем продолжила.

Вдохну я запах твой прелестный

И счастлив буду я

Ничего мне более не надо

Лишь ты и только ты!

В это мгновение глашатай прервал чтицу и объявил о прибытии его сиятельства графа Людовика Арландского.

Вошедший был мужчиной средних лет с обычной внешностью, у него было сильное тело и острые брови. Его сапоги из красной кожи оставляли на коврах следы из грязи и снега; на плаще, накинутом на плечи, был изображен окропленный кровью меч с золотой рукояткой.

– Я рад нашей новой встрече. Как вижу, вы добрались благополучно, месье Людовик, жаль лишь, что вы не изволили меня предупредить о своем визите заранее, я бы распорядился о пире в вашу часть.

– Именно поэтому я и не стал тебя предупреждать заранее, месье виконт Маттиу, именно поэтому. – Гость дружелюбно улыбнулся приблизившись вплотную к камину. – У вас северян невероятно холодно.

– Не стоит излишне тратить деньги из казны графства, знаю знаю. Но уже скоро, если даст Господь Бог, я обзаведусь вторым графством. А как известно, где два там и три, так что, возможно уже скоро я стану богат как герцог!

Несмотря на произнесенную шутку, русый юноша позволил себе лишь вымученную улыбку, которая вскоре пропала с его лица.

– Но ты же знаешь, мы не северяне.

Повисла тишина, а на лицах мужей появилось выражение задумчивости. Впрочем, каждый из них думал о своём.

Вместе будем мы,

Тебя я буду целовать и обнимать

И вместе будем мы…

– Ты всё ещё не смирился? Стихи о любви, медвежьи шкуры на пиках, ее любимые линские ковры на полу, фрески с дурацкими изображениями из сказок… – Гость продолжал говорить осматривая комнату и примечая всё новые детали.

Юноша лишь развёл руками изобразив улыбку:

– Медвежьи шкуры на стенах как напоминание северянам что им не стоит лезть в мои земли. Ковры на полу потому что холодно, линские потому что они тёплые, а то что её любимые – совпадение. Фрески с картинками из сказок – для моих детишек что их любят. – Гигант позволил себе ухмылку. – Что же до стихов о любви, так то душа моя нежная, и ранимая, нравится мне.

– Нежная и ранимая душа? У тебя? Я отлично помню как ты после известий о помолвке в ярости убил четверых моих слуг.

– Ха! Так то была чернь, что в этом такого? Разве ты никогда в ярости не крушил свою мебель? Или быть может ты часто думаешь о том, как умерла курица чьё мясо ты ешь в обед? К тому же, я же заплатил тебе пенни за них, не так ли?

Несмотря на показную весёлость виконта, граф Людовик мог с уверенностью сказать что его друг в данный момент испытывал далеко не самые позитивные эмоции.

– Тебе стоит смириться. Она принцесса, старшая дочь прошлого короля и сестра нынешнего. Ты же, всего лишь сын графа Болейского, который пусть и обладает серьезным влиянием, но лишь в одном погроничном герцогстве, а также обладает парой друзей вроде меня в соседних, разрыв между вами слишком велик. Обладать ею для тебя всегда было также реально как и… Даже не знаю, как превзойти небеса.

Немного отогревшись, гость сочувственно похлопал своего союзника по плечу.

– Довольно этих пустых разговоров. Я нахожу крайне сомнительным что ты проделал весь этот долгий путь на так тобою нелюбимый север, пока в столице праздник в честь рождения у Его Величества первого сына и все ради того, чтобы ссорится и обсуждать со мной вещи о которых мы говорили множество раз. Переходи к главному. – Виконт раздражённо махнул рукой.

Теперь он уже не изображал улыбку, на его лице хорошо было видно уже нескрываемое раздражение вместе с нетерпением и желанием разобраться со всеми насущными вопросами поскорее.

– Сразу к серьёзным вопросам значит… – Лицо Людовика стало серьёзным и он внимательно оглядел присутствующих слуг и придворных.

Знатные люди вообще редко оставались одни, и темболее редко были случаи когда бы двое знатных людей могли бы поговорить между собой в уединённой обстановке. И естественно, реши они прогнать всех присутствующих для приватного разговора то это спровоцировало бы резонный вопрос и подозрение: А не замышляют ли они какую-то интригу?

Посему, Людовик перешёл к более важным вопросам открыто но при этом, осторожно подбирая слова.