Письма с Земли

Письма с Земли

Прошла неделя с момента пробуждения. Тело Хлои постепенно обретало былую подвижность, одеревеневшие мышцы медленно возвращались к жизни, связки и сухожилия снова становились такими же гибкими, как прежде. Желудок встречал жидкую, почти полностью лишенную вкуса и запаха еду неприветливо, но Хлоя и не торопилась его перегружать, пока что отдавая предпочтение парентеральному питанию. В самом начале полета — а было это очень давно — она, помнится, мечтала о добротном стейке, тарелке жареной картошки и запотевшем стакане виски с колой. Сейчас она, кажется, даже забыла, что это такое. Чем больше парсек отделяло Хлою и ее команду от Земли, тем бледнее становились прежде такие яркие воспоминания и желания.

Первый год полета прошел под знаком всеобщего бодрствования — члены экзопланетной миссии “Гиперион” привыкали к полету, к кораблю, заново осознавали необратимую оторванность от родной планеты. Ко всему этому их, конечно, готовили на затяжных, муторно-тяжелых профессиональных тренировках, но одно дело — имитация полета, которую в любой момент можно завершить, чтобы сбежать в уютный кабинет психотерапевта, а совсем другое — настоящее путешествие в один конец без малейшего шанса сойти с корабля. Можно, конечно, покончить жизнь самоубийством, но куда более мягкий вариант ухода от реальности предлагала вполне легитимная гибернация. С началом второго года миссии все восемь членов экипажа межзвездного корабля “Мафусаил” легли каждый в свою криокапсулу, доверив бесценные жизни бесстрастному роботу-пилоту.

Сколько длился их сон? Хлоя, кажется, знала точную цифру, но почему-то та упорно не хотела всплывать в памяти. Что это, защитный механизм психики? Кажется, их о чем-то таком предупреждали перед полетом. Что первую неделю, а может, даже две, после окончания гибернации восприятие реальности будет до крайности искаженным и нечетким. Дезориентация, дереализация, деперсонализация… какое из этих сложных некрасивых слов относилось сейчас к ней, Хлое? Первое? Второе? Третье? Или сразу все? Она не хотела об этом думать.

Впервые за все время, что прошло с того мгновения, как открылись ее глаза, Хлоя заглянула в зеркало. То, что она там увидела, ей не понравилось. Жидкие, лишенные здорового блеска волосы определенно стоило остричь. Бледным впалым щекам не хватало естественного румянца, темные круги под глазами и болезненно-бледный тон кожи наводили на мысли о сходстве с Носферату. Как с этим бороться? От мыслей о здоровом сне Хлою воротило, солярия в ее распоряжении не было. Витаминный курс, предусмотренный программой восстановления после криосна? Ну разве что. Впрочем, самым верным решением было бы вовсе не смотреться в зеркало. Ее напарник Тхан так и сказал: пока не почувствует, что к нему в полном объеме вернулись жизненные силы, к зеркалу и близко не подойдет. Надо было взять с него пример.

Хлоя отвернулась от своего отражения. Взгляд ее упал на ноутбук. Сколько он стоял вот так, закрытый, на ее столе? Хлоя ощутила комок в горле и нервно сглотнула. Нет, она не готова к этому прямо сейчас. Но что еще делать? Все необходимые на сегодня технические проверки были выполнены. Читать не хотелось. Смотреть кино не хотелось. Пойти, что ли, поговорить с Тханом? Нет, он, кажется, еще не настолько окреп физически и морально, чтобы спасать ее от одиночества. Полюбоваться космическими видами на экранах в рубке? Хлоя поморщилась. Когда-то звездные пейзажи, открывавшиеся с космических кораблей, рождали в ее душе естественную робость восхищенного масштабами Вселенной маленького человека, теперь же они вызывали у нее что-то сродни приступам клаустрофобии.

Тихо выругавшись, Хлоя села за стол и открыла ноутбук. Или сейчас, или никогда.

— Привет, дорогая!

Крашеная в рыжий худощавая женщина лет пятидесяти махала ей рукой и улыбалась — улыбка эта, правда, была скорее печальной, чем какой-либо еще. Рядом с ней сидел грузный седой мужчина с большими добродушными глазами — он тоже поднял руку в знак приветствия, но почти тут же опустил.

— Мы давно не получали от тебя весточки, ты, наверное, уже легла спать?.. Хлоя, милая, мы скучаем. Да, Ричи? Мы с папой думаем о тебе каждый день — как ты там, летишь среди звезд, в авангарде человечества… В космосе очень холодно, а у нас тут жара такая, что смерть.

— Вот бы нам немного вашего космического холода, — седой мужчина натужно рассмеялся.

— Да, уже ни кондиционеры не спасают, ничего. И новости тревожные. Все говорят о глобальном потеплении, да говорят… ученые вот болтают, что лет сто пятьдесят нам осталось нормальной жизни, а там дальше… да что там говорить… — женщина вздохнула и поправила пышную челку. — Очень хочется верить, что эта планета… как же… Ричи!

— Глизе, — подсказал тот, помрачнев.

Хлоя невесело усмехнулась. Когда ей было пять лет, она выучила названия всех небесных тел Солнечной системы, знала, где находится пояс Койпера и что такое облако Оорта, в десять лет могла рассказать о строении Вселенной, а в пятнадцать точно знала, какие экзопланеты — самые перспективные с точки зрения колонизации. А мама не могла запомнить даже одну единственную — ту, на которую отправилась ее дочь.

— ...что она окажется такой, как мы ожидаем — удобной, теплой, пригодной для жизни наших потомков… для тех, кто туда когда-то полетит для колонизации. Жаль, что мы этого уже не узнаем… не увидим… Ричи! — женщина попыталась остановить супруга, который, утратив самообладание, поднялся со своего места и исчез из кадра. — Хлоя, милая, родная… — она глядела в камеру и едва ли не плакала. — Прости папу, ему тяжело, он… он скучает… прости, мы еще позже запишем тебе сообщение, ты только не огорчайся, ладно?..