Плата за ошибку

Часть 1. Настоящее время. Тени прошлого. Глава 1

Искренне благодарю моего друга Романа Дмитриевича за помощь в создании образов мужчин и поистине ангельское терпение в обсуждении их поступков.

Все совершают ошибки, но большинства из них можно избежать. Нужно просто научиться слышать друг друга.

Часть 1. Настоящее время. Тени прошлого

Глава 1

Милада вздохнула, стараясь погасить раздражение. В ней кипела жгучая досада. Руслан в очередной раз неприятно отличился: задержался на интервью с какой-то новой звездой, и они чуть не опоздали на самолёт.

— Эй, милая, не злись! — Высокий импозантный мужчина уверенно опустился в кресло рядом. — Обещаю, такого больше не повторится! — И, легонько толкнув её локтем в бок покаянно добавил: — Мил, ну ты же меня знаешь…

Милада Руслана действительно знала: его слова ничего не стоили. Главной в жизни друга была, есть и будет любимая работа. Она даже не пыталась бороться за первенство, всё равно бы проиграла. Именно этот факт и останавливал Милу от последнего важного шага: выйти из комфортной френдзоны и стать женой успешного журналиста.

Страшно!

Неудачный брак у Милады в прошлом уже был. Этот печальный опыт уничтожил веру в любовь, сломал её как женщину.

Прошлые отношения оказались отчаянно-дерзкими, одновременно светлыми и по-девичьи чистыми. Это была первая и единственная, как думалось Миле, любовь. Вот только тогда наивная девушка не понимала, что она значит для неё, не берегла, не ценила. Надеялась, это счастье будет длиться вечно.

Но случай разрушил их до основания, уничтожив Миладу изнутри, оставив вместо чувств лишь горстку пепла.

А вот Руслан… С ним всё совсем по-другому.

Он встретился на пути Милы в сложный для неё период и не просто согрел заледеневшее сердце, а стал надёжной опорой, не дал сломаться и упасть.

Оказавшись рядом, Руслан довольно быстро научил Милу глушить дурацкую обиду, понимать и прощать. Основа крепких отношений крылась в элементарном: умении сдерживаться. Руслан был хорошим учителем, и Миладе, даже напрягаться не пришлось, чтобы усвоить непростую науку. Стоило лишь чуть-чуть поработать над собой, постараться ради другого, и всё сложилось.

Она и не заметила, как легко произошли перемены в её характере.

Вот только несмотря на поддержку Руслана, для восстановления потребовалось целых четыре года.

Обретя хрупкое спокойствие, Мила боялась что-то менять. Пройдя семь кругов ада в первых отношениях, она безумно страшилась вновь забрести на стороннюю территорию и стать пешкой в чужой мастерской игре.

«Спокойно, Мила, спокойно. — Она прикрыла глаза и отвернулась от друга, стараясь найти баланс чувств. — Удивительно, как я изменилась после расставания с Тимой. Той девушки, наивной и светлой, больше нет. Вот только хорошо ли это? Плыву по течению, глупо надеясь, что рано или поздно к какому-нибудь берегу да прибьёт. А это… Это значит, что нет во мне жизни». — Она вздохнула и покосилась на сидящего рядом друга.

В последнее время Руслан проявлял завидное упрямство в желании изменить статус их отношений. Вот только его напор Миладу не радовал: ей не хотелось глобальных перемен.

«Натворила дел. — Придя к безрадостному выводу, она потёрла кончик носа и поморщилась. — Не стоило сближаться с Русом. Изначально понимала: ничего хорошего у нас не получится. Мы по-идиотски зависли где-то между друзьями и семьёй. Недосемья!»

Найдя ёмкое определение их немного странным отношениям, Милада печально улыбнулась. Безумно хотелось перемен — надоело топтаться на одном месте.

«Неужели пришло время ставить точку? — Она задумчиво накрутила локон на палец и прикусила кончик остренькими зубками. — Хватит копаться в себе! — решила она внезапно. — Прошлое стоит оставить в прошлом! Ничего не изменить, мы глупо и наивно потеряли то, что имели: не смогли сберечь любовь, растеряли в пылу ссор, взаимного недоверия и лжи».

— Ми-и-и-ла-а-а!

Руслан расценил молчание подруги по-своему. Выпрашивая прощение, он быстро наклонился, невесомо коснулся губами виска и тут же прижался к нежной щеке.

— Ну хватит дуться, милая! — Горячее дыхание обожгло мочку уха.

Спустя пару мгновений его слегка влажные губы уверенно скользнули на подбородок Милады и нагло двинулись к ложбинке на шее.

— Я не дуюсь. — Открыв глаза, она повернулась к нему и доброжелательно улыбнулась.

На него и правда невозможно долго сердиться. Руслан, внешне холеный, брутальный альфа-самец, внутри был сущим дурашливым подростком. Вот только этот вечный мальчишка обладал умом опытного шахматиста, просчитывающего партию на много ходов вперёд. А ещё в силу профессии он оказался умелым коммуникатором. Обладая тремя редкими качествами (умел слушать, слышать и задавать «правильные» вопросы), молодой человек притягивал к себе людей словно магнит.

Руслан, разглядев умильные ямочки на щеках сидящей рядом с ним девушки — признак примирения — весело подмигнул и чмокнул её в кончик носа. В его карих глазах заискрились игривые смешинки.

— Шалопай! — Мила нежно провела ладошкой по слегка колючей щеке Руслана и с грустью поинтересовалась: — Когда ты повзрослеешь?

Её пальцы, осторожно скользнув по его лицу, чуть задержались в ямочке на подбородке, а затем коснулись красиво очерченных губ.