Плен

Плен

Плен

1

Ко мне шла девушка. Я сразу ее узнала, хоть это и была наша первая встреча. Беззаботной походкой, в огромной мальчишеской одежде, с улыбкой на лице, она вышла из березняка так беспечно, как будто вокруг нас ничего не происходило.

Это был август. Пока не увидела ее приближение, я сидела одна на берегу, смотрела, как солнечные блики играют на поверхности спокойной воды. Воздух был тяжел от влажности и полон ароматов трав, разогретых на солнце. Мне было жарко, но не хотелось оголяться и лезть в воду. Я пришла сюда не для этого: мне нравилось размышлять в тишине, когда ничего, кроме жужжания насекомых, не мешает прислушаться к голосу в собственной голове.

Девушка подошла ко мне, огляделась, вдохнула воздух, прикрыв глаза, и просто сказала: 

— Давай вместе. 

Затем сняла все, что на ней было надето, и распустила свои огненные кучерявые волосы. Я была потрясена видом ее голого стройного тела: бледность кожи и яркость рыжих волос создавали контрастный образ, отчего, стоя обнаженная среди зеленой травы, она походила больше на сказочное существо, чем на обычную девушку. Конопушки рассыпались по ее спине и рукам, совсем немного попало на нос. Я не могла не заметить пышную грудь, хотя, по моим подсчетам, ей было около шестнадцати лет, всего на год старше меня. Моя же фигура оставалась почти детской. Она еще раз сделала глубокий вдох, впитывая летние запахи, и побежала к воде. Я разделась и пошла следом.

Мы медленно входили в пруд — охлаждающая полоса воды поднялась от ступней до шеи. Девушка повернулась ко мне и спросила:

— Как тебя зовут?

— Екатерина.

— А меня Ярослава, — сказала она и поплыла вглубь водоема.

— Я знаю, — еле слышно отозвалась я.

Мы плавали, пока Ярослава не позвала меня на берег кивком головы. Девушка вышла из воды и стала одеваться. Я сделала то же самое.

— Из какой ты деревни? — спросила Ярослава. Ее глаза всматривались в мое лицо, как будто узнавали отдельные черты, но не человека в целом.

— Из той же, что и ты, — ответила я, отведя взгляд в сторону.

— То-то, я смотрю, лицо знакомое.

Я промолчала. Она заплела влажные волосы в объемистую косу, кончик которой почти доставал до пояса. Я же свой темный хвостик и не распускала.

Солнце уже значительно продвинулось на запад, но было по-прежнему жарко. Я начала было спрашивать ее о том, куда она теперь собирается, — может, нам по пути, но Ярослава резко оборвала меня, подняв ладонь вверх, и начала прислушиваться. После того как окатившая меня волна смущения стихла, я тоже различила шорох травы и мужские голоса. «Солдаты», — с ужасом поняла я. Они шли со стороны нашей деревни, поэтому бежать и спрятаться по домам у нас бы не получилось. 

Пока я стояла в ступоре, Ярослава смотрела то в сторону приближающихся солдат, то на меня, как на бездомного котенка, которого жалко оставить на улице, потому что слишком он беззащитный. Потом она схватила мою холодную руку и быстро потащила в противоположную от солдат сторону — в лес. Мы бежали сквозь березы, с трудом перепрыгивая через траву и мелкие кустики. Я запыхалась, ничего не видела перед собой, просто бежала, сжимая руку Ярославы. Вдруг она резко остановилась, села на траву и притянула меня к себе. Ее красивое лицо было сосредоточенно, над зелеными глазами между бровей появилась складка кожи.

— У тебя есть друзья в Возвышенке? — спросила девушка.

— Нет, — ответила я. У меня не было друзей даже в своей деревне, да еще таких, чтобы могли помочь укрыться от военных, что уж говорить о другом поселке.

— Ладно, пойдешь со мной. У меня есть там родственник, укроемся у него, — сказала Ярослава.

Мне не оставалось ничего, кроме как согласиться. Когда она встала и пошла, я заметила, как в траве что-то маленькое блеснуло на солнце. Я присмотрелась — это оказался металлический крестик на тонкой веревочке.

— Вставай, давай быстрее! — громким шепотом поторопила меня Ярослава, когда заметила, что я еще на земле. 

Я схватила крестик и поспешила за ее тонкими ногами в грубых ботинках.

Мы шли долго. Солнце уже опустилось низко, готовясь приступить к закату, когда мы дошли до Возвышенки. Я была рада, что мы остановились у одного из ближайших к лесу домов: не пришлось идти через всю деревню. Вокруг было тихо, людей не было видно. Кое-где уже загорелся в окнах свет. Ярослава стояла и смотрела на дом.

Это был небольшой деревянный домишко с крыльцом. Старый, но крепкий. Ставней на окнах не было, будки рядом с домом тоже. Я не понимала, почему мы так долго стоим и никаким образом не даем о себе знать. Может, мы ждем какого-то знака или Ярослава как-то поняла — по признакам, неизвестным постороннему человеку, — что хозяина нет дома.

Я решила воспользоваться моментом и отдать ей предмет, который она обронила в лесу. Я молча протянула ладонь с крестиком. Но она не сразу заметила этот жест, медленно перевела взгляд с дома на мою руку, увидела, что́ в ней лежит, и подняла глаза на меня. Я совершенно не понимала, что происходит, и продолжала молча стоять с вытянутой рукой. В один момент показалось, что я уловила что-то жесткое в ее взгляде, перед тем как она взяла этот маленький предмет. Когда Ярослава положила веревочку в карман, крестик звякнул о что-то металлическое.