Пленница Черной звезды

4 глава

Эйви лежала на спине, изучая железный потолок. Мысленно она вернулась на несколько лет назад, когда училась в Академии. Из-за тяжелых времен в их государстве, ей пришлось сменить внешность. Волосы она перекрасила в черный цвет, надела линзы, изменившие цвет глаз с голубого на темно-карий и каждое утро мазала лицо кремом, чтобы выглядеть смуглее.

Все в Академии считали друг друга соперниками. Но там же она нашла себе верных друзей. За четыре года, проведенные вдали от дома, она стала самостоятельней и сильнее. Шестнадцатилетняя девчонка, отправившаяся на край Галактики, превратилась в одного из лучших пилотов Союза.

Ей нравилось жить под именем Алия Дракс. Никто не кланялся ей до пола, не льстил, потому что она имела высокий статус. Если ее ненавидели, то прямо об этом говорили. Если завидовали - обливали грязью. Если любили - это было искренне и только за ее характер и заслуги.

Еще год после окончания Академии она была членом экипажа одного из исследовательских центров, изучающих соседние галактики. Во время одного из них из-за ошибки прогнозистов они чуть не погибли. Эйви до сих пор с ужасом вспоминала тот момент, когда поняла, что их затягивает в огромную черную дыру. То, что происходило в следующие полчаса она помнила смутно. Руки сами нажимали на кнопки, мозг отдавал приказы, а сердце бешено билось в груди. И только после того, как они выбрались, она очнулась и поняла, что спасла корабль. Спасла себя и еще двенадцать человек.

После возвращения домой, к отцу, она часто скучала по той жизни. И сейчас, оказавшись в плену у пиратов, она как будто вернулась в те времена, когда смеялась над глупыми шутками или пила за сдачу сессии. Когда ее хлопали по плечу вместо похвалы и подтрунивали, называя неловкой. Но никогда не врали в лицо, скрывая ненависть или предавая.

Эйви отвлеклась от воспоминаний, когда дверь каюты отворилась с легким гудением. Она подняла голову и встретилась с задумчивым взглядом капитана. Он медленно подошел к стулу и привычно в него опустился. Это становилось традицией.

Эйви встала и, опустив ноги на пол, посмотрела на него. Она молчала, зная, что он собирается задать ей вопросы.

- Как же так случилось, что мы похитили принцессу Эйвену, а вдобавок получили лучшего пилота галактики?

Эйви пожала плечами, стараясь не обращать внимания на краснеющие от смущения щеки. Приятно, когда называют лучшей. Особенно, если это признает пират.

- Алия Дракс разве не погибла три года назад?

- Она должна была исчезнуть. Так решил отец, - ответила Эйви и грустно улыбнулась. Капитан смотрел на нее в ожидании продолжения. - Давайте так. Вы отвечаете на мой вопрос, а я на ваш. Так будет честно.

Он некоторое время молчал, смотря в сторону. Затем перевел взгляд на нее и кивнул.

- Замечательно, - радостно произнесла Эйви. - Как ваше полное имя?

- Зря растратила вопрос, принцесса, - усмехнулся он, но затем ответил. - Джэйд Рувер. Теперь моя очередь. Как ты стала Алией Дракс?

Эйви качнула головой. Это было ожидаемо. Никто, кроме отца, не знал, что она училась в Академии. И не должен был знать.

- Семь лет назад наша страна была на грани переворота. Чтобы обеспечить мне безопасность, отец отправил меня под вымышленным именем в один из самых отдаленных уголков Союза. Как вы знаете, Академия находится практически на одном уровне с Красной планетой. На границе нашей галактики. Так и родилась Алия Дракс. Почему вы стали пиратом?

Джэйд нахмурился, услышав вопрос. Эйви улыбнулась, стараясь смягчить грубость.

- Почему? - его голос прозвучал неожиданно глухо. Она с удивлением поняла, что затронула что-то личное и, похоже, болезненное. Джэйд неожиданно показался не просто наглым пиратом. Что-то внутри откликнулось, когда она взглянула в его нахмурившееся лицо. И это было плохо. Она не должна привязываться к нему. - Потому что по-другому я не умею.

- Как это случилось? Расскажите подробнее. Пожалуйста.

Джэйд еще минуту был в каком-то подвешенном состоянии. Руки скрещены на груди, взгляд, словно стеклянный, направлен в угол каюты, голова слегка наклонена. Он окунулся в собственные воспоминания. Эйви пристально смотрела на него, пытаясь запомнить неожиданно открывшуюся сторону капитана - человека со своей историей. Она затаила дыхание, наблюдая за ним и в то же время боясь помешать. Как бы ей хотелось узнать, какие воспоминания захлестнули его. Что происходило в его жизни? О чем он мечтал? Она чувствовала неожиданную тягу к нему.

Но все закончилось. Джэйд тряхнул головой, отгоняя воспоминания, несколько раз моргнул, а затем взглянул на нее.

- На сегодня хватит.

Она смотрела, как он направляется к двери, и неожиданно захотела остановить. Зачем? Она и сама не могла ответить на этот вопрос.

Он вышел, и Эйви вздохнула. Весь остаток вечера она размышляла о Джэйде, даже сама не понимая, что начинает увлекаться этим пиратом.

***

Они приближались к Красной планете. Остался всего один день пути. Эйви с каждым часом все сильнее ощущала, что ее душу охватывает гнетущее чувство страха. Она теперь не боялась пиратов. В нее вселял страх неизвестный заказчик, решивший ее заполучить.

Но теперь ей скучно не было. Пираты решили поближе познакомиться с легендарной Алией Дракс и удовлетворить свое любопытство. Она с улыбкой наблюдала, как они поочередно заходили к ней, неуверенно топтались у порога, а затем, выпрямившись, проходили и садились на стул.

Она узнала, что братьев-амбалов зовут Керт и Корт. Они познакомились с Джэйдом еще восемь лет назад, когда были шестнадцатилетними "несмышленышами" . Он тогда помог им, заплатив за продукты, которые они так неосторожно своровали и попались. С тех пор они были неразлучны с кэпом и вообще не собирались его бросать.

Бурандиец был следующим посетителем. Он был более сдержан и лишь пришел выразить уважение "великому воину", который когда-то спас его сотоварища. Эйви удивленно на него глядела, не понимая, как пират мог знать о том, что один из членов экипажа был его расы. В тот момент она подумала, что возможно, у них есть какой-то коллективный разум. Но спрашивать не стала. На вопрос, как они познакомились с Джэйдом, он пожал плечами и отвечать не стал. А жаль, ей было интересно, каким образом набралась такая команда.