Когда я открыла глаза, по всему городу били колокола.
Мерные удары колокола на Часовой башне. Переливы колоколов, висящих над мостами, и сигнальные колокола на перекрёстках.
Звон колокола мог означать только одно.
– Церемония, – произнесла я, садясь на кровати. – Новая маска Триумвирата вступает в должность сегодня на закате.
– Да. Венде.
Тень, уже одетый, стоял у открытого окна спиной ко мне. Он не обернулся.
– Но… почему церемонию устроили так рано? – нерешительно спросила я. – Подготовка же занимает несколько недель. Зачем так торопиться?
– У меня есть одна идея на этот счёт, – бесстрастно произнёс Тень. – Но сначала я хочу увериться, что я прав. Я послал Венде сообщение: мы встретимся после завтрака. Приводи себя в порядок и одевайся, раз уж мы теперь неразделимы.
Я прислушалась к затихающему звону колоколов. Этим вечером будет церемония. Жертвоприношение. На закате, когда последний луч солнца ударит в алтарь, чьё-то сердце остановится.
Я перевела взгляд на стул, на котором лежали практичные рубашка и штаны, короткая куртка и кожаный жилет на завязках. Неизвестный благодетель даже расщедрился на смену белья. Не хватало только кинжала.
Что ж, нужно пользоваться, пока мне не подсунули очередное одеяние гаремной танцовщицы.
Я откинула покрывало и обвела взглядом грудь и живот. Символы, начертанные на мне засохшей кровью, за ночь словно съёжились и поблёкли, растеряв всю свою силу. Теперь мне просто хотелось вымыться.
Тень окликнул меня, когда я уже стояла в дверях умывальной комнаты с охапкой одежды в руках.
– Дара?
Я обернулась. Лицо Тени полностью было скрыто в тени: я не видела его глаз. Но чувствовала, что смотрит он прямо на меня.
Я не произнесла ни слова, и Тень тоже молчал.
«Дара». До этого он лишь пару раз называл меня просто по имени. Моё сердце вдруг застучало. Словно… словно сейчас случится что-то дурное.
– Что? – наконец спросила я. – Что ты хочешь мне сказать?
– Не пей вербену.
Я нервно рассмеялась.
– Ты издеваешься? Я пила бы её бочками, если бы могла. Что угодно, лишь бы Церон не входил в свой чёртов транс и не вламывался в мою голову!
– Если ты закроешься от него вербеной, он почувствует это за пару секунд, – сухо сказал Тень. – Ни о каком трансе речь вообще идти не будет.
– И я буду просто счастлива! Тем более что с вербеной Церон не узнает, где я, и… Он ведь пока ещё не чувствует меня, да? Я не ощущаю никакого жара в груди.
– Ещё нет. Но это не за горами.
– И всё же ты предлагаешь мне не пить вербену.
Тень кивнул:
– Просто запомни. Если у тебя появится эта возможность – не пользуйся ей.
– «И обреки себя на страшные кошмары»?
– Что-то вроде того.
Я неверяще покачала головой:
– Поверить не могу, что ты меня об этом просишь. Даже если бы я тебе доверяла, я бы никогда не согласилась шагнуть обратно в тот сон, если бы у меня был выбор.
– Я не прошу тебя мне поверить. Просто вспомни мою просьбу.
Мне очень хотелось сломать что-нибудь на его бесстрастном лице. Вместо этого я пожала плечами:
– Не будь идиотом: никто не даст мне вербены. Даже ты, верно? Ну так и оставь меня, чёрт подери, в покое!
Его ответ я не расслышала. Я хлопнула дверью умывальной, швырнула одежду на пол и принялась мыться.
Я склонилась над зеркалом. Короткие встрёпанные волосы красиво обрамляли лицо, глаза смотрели дерзко и прямо, и выглядела я…
…Как девушка, которую продали в рабство, но ещё не сломали. Чёрт. Может, всё-таки нужно было выбрать гаремный наряд, чтобы не выглядеть чересчур уж независимо?
Я тряхнула головой. К дьяволу. Тень меня купил, верно? Вот пусть у него и болит голова. Точнее, голова будет болеть у того, кто попробует меня тронуть.
Кроме Церона. Ему поможет только хороший крепкий эшафот.
С этой мыслью я вернулась в спальню, по привычке открыв дверь совершено бесшумно. И замерла.
Тень в расстёгнутой рубашке стоял у зеркала, хмурясь, и направлял себе в солнечное сплетение узкий кинжал. Под углом, который он выбрал, лезвие должно было убить его мгновенно.
Я вдруг узнала этот кинжал. Тот самый, что Тень вытащил из-под подвязки на моём бедре в нашу первую встречу. Лезвие из Янтарного квартала.
– Неплохой сувенир, – произнесла я. – Не стесняйся, продолжай. Обещаю устроить тебе великолепные похороны.
#6249 в Любовные романы
#1995 в Любовное фэнтези
#2735 в Фэнтези
#927 в Приключенческое фэнтези
Отредактировано: 07.02.2020