Пленница проклятых сердец

- V - (03.04)

— Твой дар не похож на другие. В отличие от остальных четырех элементов стихии, он… он… он живой, можно сказать. Своевольный. Неоднозначный. Непредсказуемый. И у каждого он проявляется по-разному, но чем сильнее ему противишься, тем хуже становится.

Перед глазами проплыла тень. Медленно. Воздух наполнился тонким цветочным ароматом. Лилии…?

Совершенно четко и ясно я увидела просторный зал, где на троне восседал отец, а рядом с ним стояла молодая женщина в белоснежных одеждах. Похожая на ангела. А потом… Под руководством Змея в зал завели девушку, закованную в цепи. Стеклянный, потухший взгляд. Уставший, потрепанный вид. Темные, торчащие во все стороны волосы. Кровоточащие ссадины на лице. И отчаяние, спрятанное в уголках прозрачных глаз.

«Виновна! Казнь на рассвете», — как гром среди ясного неба озвучил свой приговор Его Величество.

Видение сменилось столь же быстро. Я видела тела охранников, бессознательно подпирающих стены замка. Темный лес со зловеще раскинутыми ветвями. Слышала судорожное дыхание позади. Чувствовала каждый острый камешек и сухие хрустящие веточки под босыми ступнями. Пробиралась через непроходимые заросли, пока не набрела на полуразрушенную деревню. И, наконец, увидела отражение дряхлой старухи в старинном зеркале, а в голове судорожно билась единственная, окрыляющая, пьянящая мысль: «Свободна… Я свободна!».

— Если доверюсь, где гарантия того, что не станет только хуже? Где гарантия, что без контроля сила не поглотит и не уничтожит личность, как в случае с другими?

— Не каждый дар благодать. Не каждое проклятие — наказание. Точно так же и контроль — не гарантия порядка. Иногда следует довериться самой себе, свернуть с дороги и решиться на рискованный шаг, чем слепо следовать установленным порядкам.

Риск… Кажется, я уже рискнула однажды. И что в конечном итоге? Хорошего ничего.
Решительно отставив чашечку в сторону, поднялась с табурета:

— Предлагаю продолжить проверку.

Чем быстрее начнем, тем скорее закончим.
***

Солнце почти спряталось за горизонт, окрашивая небо в розовые, алые и красно-фиолетовые разводы. На улицах можно было встретить редких прохожих, которые не спеша направлялись домой после тяжелого рабочего дня.

«Сайтрийский шик» — светилась яркая вывеска на одном из многочисленных магазинчиков.

Вызывающе глубокий разрез, прикрытый лишь прозрачной сеточкой с тонким кружевом и золотистой вышивкой. Облегающее, словно вторая кожа, присобранное на талии и струящееся к низу. Совершенно оголенные плечи и спина, а на груди такая же кружевная вставка. Такое платье цвета жидкого золота точно не предполагает ни нижнего белья, ни тем более подкладки.

Провокационно. Дерзко. Притягательно.

На пару минут я даже остановилась у салона мадам Шион, рассматривая понравившееся платье, выставленное на витрине. Но вместо того, чтобы зайти и купить его, пошла дальше. Слишком откровенное для принцессы Каастро.

Тем более в голове все еще звучал голос Кассиас, а пальцы сжимали одноразовый сферу-артефакт мгновенного переноса, настроенного на ауру ведьмы:

«Либо сдашься, и дар сломает тебя изнутри, сомневаюсь, что долго продержишься, либо вернешься, и я тебе помогу. Решать тебе!»

По коже пошел мороз, и я плотнее запахнула полы накидки. Возвращалась я в замок одна, вечером, под пологом невидимости и окруженная заклинанием тишины, чтобы остаться незамеченной. Хотелось немного проветриться, освежить мысли вдали от замка и его обитателей. Ради такого я даже пошла на маленький обман, поменяла плетение стационарного телепорта Ведомства и немного сместила вектор. Разовый случай, не больше.

А вот, проходя мимо лавки мистера Визора, не удержалась. Не смогла пройти мимо. И сотворив иллюзию, прячась под другим образом, вошла внутрь.

Зачем?

Глупо, конечно, звучит, но… Захотелось удостовериться, что-то кольцо, которое артефактор изготовил под заказ, забрали. Ну… или попытать удачу и попробовать выкупить колечко. Увы, не судьба — не повезло.