Пленница темного Властелина

Глава 1: Лунный свет

Дворец эльфов возвышался в сердце леса, словно вырезанный из самого дерева. Его тонкие, вытянутые башни будто росли прямо из земли, соединяя древние дубы, чьи кроны переплетались высоко над головами, создавая купол из густой листвы. Белые стены были украшены тончайшей резьбой, изображавшей сцены из истории эльфов: танцующие фигуры, битвы и древние боги, которые наблюдали за миром с высоты небес. Этот дворец был не просто зданием — он был частью природы, единым с лесом, словно родился из него.

Ночное небо казалось чёрным полотном, на котором звёзды горели особенно ярко. Луна мягко освещала лес, её свет проникал сквозь листву, создавая причудливые тени на земле. В этот час весь мир замирал, погружённый в глубокую тишину. Только редкие трели ночных птиц нарушали покой.

Принцесса Эленайра стояла у окна своих покоев, смотря на это великолепие природы, как делала каждую ночь. Её длинные серебристо-золотистые волосы спадали мягкими волнами на спину, сияя в лунном свете. Глаза её, зелёные, как изумруды, были полны мыслей, что крутились в её голове уже несколько месяцев.

«Почему я всё ещё здесь, среди этих стен, запертая, словно птица в клетке?» — думала она. Эленайра, будучи самой прекрасной и желанной невестой эльфийского королевства, давно уже не чувствовала радости от своего положения. Её ждало будущее, предопределённое правилами и традициями: брак с влиятельным эльфом, роль королевы и хранительницы наследия их рода.

Но мечты её лежали за пределами этих стен. Она хотела видеть мир, путешествовать, узнавать нечто большее, чем просто жизнь при дворе. С детства она восхищалась историями об отважных эльфах, которые отправлялись на поиски древних артефактов, спасали свои земли от чудовищ и вступали в битвы за честь и свободу. Однако для неё, дочери короля, всё это было недоступно. Её долг — оставаться во дворце, служить символом мира и процветания.

Внезапно что-то нарушило её мысли. Лёгкий ветерок проник в комнату, и на мгновение Эленайра почувствовала, как холодный поток воздуха коснулся её лица. Она обернулась к двери, но никто не входил. «Странно...» — подумала она, с удивлением замечая, что свечи в комнате внезапно затрепетали, как будто что-то невидимое пронеслось рядом.

И тут она увидела это. Тень.

Она двигалась быстро, едва заметная в полумраке. Эленайра напряглась, её сердце забилось чаще. Это было нечто чуждое, не принадлежащее этому миру.

— Кто здесь? — её голос прозвучал твёрдо, но страх уже начинал охватывать её.

Из тени появился силуэт, высокий и мощный, с тёмными рогами, возвышающимися над головой, словно венец. Его кожа была темной, как ночь, а глаза горели огнём, который поглощал свет. Это был демон.

— Принцесса Эленайра, — сказал он с насмешкой, его голос был глубоким, словно грохот грозы, — пришло время узнать, что значит быть пленницей не только своей судьбы.

Она сделала шаг назад, но демон был быстрее. Он протянул руку, и магический барьер охватил её тело, не давая ей возможности двинуться. Эленайра ощутила, как магия демона обволакивает её, холодная и властная.

— Что тебе нужно? — её голос был полон ярости, но и страха.

— Ты — ключ, принцесса. — Демон приблизился, его лицо оказалось совсем близко, и Эленайра заметила в его глазах что-то, что её удивило. Это был не просто жестокий взгляд захватчика, в нём был интерес. — И я пришёл за тобой.

Эленайра почувствовала, как время замедлилось. Сердце билось в груди так громко, что казалось, она слышит каждый его удар, эхом отдающийся в ушах. Тёмная фигура демона наполняла пространство вокруг неё ощущением подавляющей силы. Её дыхание стало прерывистым. Страх, который захватил её в начале, теперь смешивался с недоумением — кто он? Почему пришёл за ней?

Она попыталась сосредоточиться, вызвав в памяти заклинания защиты, которые её учили в детстве. Однако магия демона была сильнее, чем всё, что она знала. Её тело оставалось скованным невидимыми путами, не давая ей даже пошевелиться.

— Отпусти меня! — её голос снова прорезал тишину, на этот раз в нём слышался ледяной гнев.

Демон приблизился, его шаги были почти неслышными на гладком деревянном полу покоев. Его тёмная мантия колыхалась, словно он был частью самой тени. Казалось, тьма окутывала его, следуя за каждым его движением, как преданное существо.

— Ты не понимаешь, принцесса, — его голос был тёплым, словно пламя костра, — но однажды поймёшь. Твоя жизнь в этом дворце закончилась. Я забираю тебя в другой мир, туда, где тебе суждено быть.

Эленайра почувствовала холод, пробирающийся под кожу. «Другой мир?» — эти слова заставили её сердце ещё сильнее забиться. Она не знала, о чём он говорил, но в его голосе была уверенность, которая внушала страх.

— Я никогда не пойду с тобой по доброй воле, демон. — она старалась говорить спокойно, но в её голосе звучала угроза.

Демон тихо рассмеялся. Этот смех был глубоким, но в нём не было жестокости. Напротив, он звучал так, словно её слова его забавляли.

— Тебе не нужно идти добровольно. — он протянул руку, и тёмное пламя мгновенно вспыхнуло вокруг его пальцев. Оно не жгло, но светило тусклым светом, делая тени в комнате ещё гуще. — Но поверь мне, Эленайра, там, куда я тебя веду, ты не найдёшь ничего, кроме судьбы, которую тебе уже давно предсказали.

Она не понимала, о чём он говорит. Пророчества, судьбы... Всё это звучало, как строки из древних легенд, которые ей рассказывали в детстве. Но одна мысль терзала её больше всего: почему она? Почему демон выбрал её?

— Что тебе нужно от меня? — в голосе эльфийки слышалось отчаяние.

Демон замер, его глаза, тёмные, как ночь, встретились с её взглядом. В этом моменте времени, казалось, всё вокруг остановилось. Никаких звуков, кроме тяжёлого дыхания Эленайры и мягкого шума ночного ветра за окном.

— Ты важна, — его голос стал тише, почти шёпотом, — важнее, чем ты можешь представить.

Эленайра сжала зубы. Её разум метался, пытаясь найти выход, способ выбраться из этой ситуации. Но демон, словно прочитав её мысли, шагнул ближе и протянул руку. Тьма, что окружала его, вдруг окутала и её, холодными потоками обвивая тело.

Мир вокруг неё начал расплываться. Стены покоев, резные окна, сводчатые потолки дворца — всё исчезало, растворяясь в чернильной тьме. Она попыталась закричать, но звук не покидал её губ. Лишь последние мгновения лунного света мелькнули перед её глазами, и Эленайра ощутила, как её тело падает в пустоту.




Тёмные земли демонов

Она очнулась на холодном камне. Ощущение твёрдой земли под ногами и резкий запах влажного воздуха резко вернули её в реальность. Эленайра вскочила, тяжело дыша. Её тело дрожало, а перед глазами всё ещё мелькали остатки тьмы, словно она погрузилась в кошмар, который всё никак не хотел заканчиваться.

Но это был не сон.

Она находилась в огромном каменном зале, стены которого были сделаны из чёрного базальта. Высокие своды скрывались в тени, а вдоль стен горели странные синие факелы, освещая помещение зловещим светом. Этот зал казался заброшенным, но всё вокруг неё дышало древней магией, настолько сильной, что её кожа покрылась мурашками.

Эленайра поднялась, чувствуя слабость в ногах. Её сердце колотилось от ужаса и дезориентации. Она сделала шаг вперёд, стараясь осмотреться, и вдруг услышала его голос.

— Добро пожаловать, принцесса, — раздался глухой голос демона, эхом отражаясь от стен зала. — Это твой новый дом.

Она обернулась и увидела его. Демон стоял в тени, его фигура почти сливалась с окружающей темнотой, но глаза — эти огненные глаза — горели с прежней силой. Он смотрел на неё так, словно знал каждый её шаг, каждую мысль.

— Ты ошибаешься, если думаешь, что сможешь удержать меня здесь. — Эленайра напряглась, стараясь не показать страх, который снова охватил её.

Демон медленно подошёл ближе, его шаги отдавались в тишине громкими ударами. Он остановился перед ней, его лицо было скрыто капюшоном, но Эленайра почувствовала его дыхание на своей коже.

— Ты не пленница, Эленайра, — он сказал это так спокойно, что её сердце замерло. — Ты здесь по другой причине.

— И что же это за причина? — её голос был полон сарказма, но внутри она дрожала.

Демон наклонился ближе, и она увидела его лицо в первый раз. Красивое, с острыми чертами, но полное мрака. Он улыбнулся — улыбка, полная тайны.

— Ты узнаешь это очень скоро.