Плохой детектив

5

   Дверь открыл парень лет двадцати пяти, в клетчатой рубашке, брюках с подтяжками и прилизанными волосами.
- Мимо, - сказал инспектор.
Только он хотел закрыть дверь и молча пройти к следующей, как парень воскликнул:
- Подождите, вы, случайно, не детективы?
   Чистоплюев и Подстегайло переглянулись.
- Да, мы детективы! - заявил инспектор.
- Да ещё какие! - надулся эксперт.
    Глаза молодого человека радостно сверкнули.
- Какая удача! - сказал он. - Прошу вас, в мою скромную обитель!
- Э... Как-нибудь в следующий раз, - ответил Чистоплюев и повернулся спиной. Подстегайло последовал за ним. Но их догнал разочарованный голос:
- А я думал, вы настоящие детективы...
   Самолюбие криминалистов было задето. 
- Что, зайдём? 
- Зайдём!

Хозяин дома предпочитал минимализм. В гостиной стоял небольшой железный стол и два стула. Поэтому парень сразу пригласил гостей в свой рабочий кабинет. Там обстановка была побогаче: у окна - письменный стол, весь заваленный бумагами, перед ним - стул с мягким сиденьем; с противоположной стороны - кушетка, а по левую руку от неё - книжный шкаф.
- Располагайтесь - сказал молодой человек, сбросив всё тряпьё с кушетки. - Антон Брусникин, писатель, может, слышали.
   Детективы переглянулись. Поморгали друг на друга.
- А, Брусникин! - торопливо сказал инспектор, - как же, помню, на днях как раз читал, и, знаете, сладкое послевкусие осталось после прочтения...
- Мне больше нравится ранний Брусникин, - авторитетно заявил эксперт по особо интересным делам. - Но и поздний тоже, ничего так.
   Парень был польщён.
- Очень приятно, Чистоплюев - пожал руку инспектор.
- Подстегайло, очень приятно - помял руку эксперт.
- Тогда, может, за знакомство? - спросил Брусникин и полез под кушетку.
- Как можно! Мы на задании.
- Мы порядочные детективы, между прочим!
   Антон вернулся из-под кушетки.
- Ах, да! Какой я остолоп, - пробормотал он и стряхнул с лица паутину, - совсем забыл! Тогда, может, сразу к делу?
   Чистоплюев посмотрел на часы. Потом за окно. Смеркалось.
- Чего тянуть резину? - подтвердил он. - Говорите, что за дело.

   Брусникин поправил воротник и с готовностью начал:
- Понимаете, я пишу новый роман.
- Как интересно! - воскликнул инспектор. - Да, Подстегайло?
   Подстегайло многозначительно кивнул.
- Так вот, - Антон снова поправил воротник и вытер лоб платком. - Мне нужна ваша консультация.
- Наша? А мы тут причём?
- Ну как же, я ведь писатель детективных романов.
- А, конечно!
- Прекрасный слог! - заметил эксперт. Он начал скучать. 
- Мой новый роман - "Шестая заря" - уже почти готов, вот только там...
- "Шестая заря"? - прервал автора инспектор. - Оригинальное название!
- Оригинальное? - переспросил Брусникин. - Вы ещё не видели моего романа "Пятая заря".
- Обязательно ознакомлюсь.
- А вы читали "Четвёртую зарю"?
- Что, ещё и четвёртая есть? - изящно изумился Чистоплюев, - ну вы монстр! Писательская машина!
- Сдаётся мне, вы не видели и             "Третьей зари".
- Это упущение будет исправлено;
- И "Второй зари" тоже.
- Начну, пожалуй, с неё.
- Начните лучше с "Первой зари"
- Первую зарю мы уже читали, - вмешался Подстегайло, - всем отделением. С тех пор она является пособием по сыскному мастерству. А теперь давайте выпьем.
   От внезапности предложения парень опешил. 
- ...Мы же ещё ничего не обсудили, - пробормотал он.
   Чистоплюев толкнул уважаемого  эксперта в бок.
- Мой друг забыл, что мы всё ещё на задании!
- Нет, тут без ста грамм не разберёшься! - решительно сказал Подстегайло. - Давайте, наливайте.
    Чистоплюев нехотя согласился. Но теперь был против Брусникин.
- Правильно ваш товарищ говорит: вы на задании. Вам нельзя пить, - сказал писатель.
- Исключительно ради высокого искусства! - заметил эксперт.
   Антон поколебался немного и полез под кушетку.

- Ваше здоровье!
- Нет, за успех книги!
- О, какой хороший тост!
- Между первой и второй перерывчик, как говорится, небольшой!
- Ура!
- Давайте споём песню...
 

Смеркалось...
 

-... Ой, совсем забыл, мы ж не обсудили роман! Ик!
- О! Пошли-пошли, сейчас накатаем тебе, будет шедевр, ха-ха-ха!
- Всё будет чики-пуки! Ю-ху!