По одному пути

Глава IX. Коронация

– Пантидера!

– Что?

– Где ты была сегодня вечером? Я заходил к тебе, но тебя не оказалось в комнате.

– Шармит, – устало начала девушка, – как ты думаешь, где я могла быть?

– В библиотеке?

– Шармит.

– На кухне?

– Шарм.

– В ванной комнате?

– Шармит, не прикидывайся дурачком! – не выдержала Пантидера. Она до допроса брата сидела на подоконнике в закутке одного коридора и читала небольшой томик «Некромантия как наука о мертвых» в тысячу пятьсот восемьдесят шесть страниц. Девушка как раз остановилась на одном интересном моменте – гадании по внутренностям человека, когда пришел брат и невольно навел ее на мысль перейти от теории к практике...

Парень упрямо поджал губы, словно ребёнок, которого ругают по непонятной ему причине.

Девушка закатила глаза, нехотя отложила книгу и слезла с подоконника.

– Послушай, брат, это уже не смешно, – с нажимом сказала Пантидера, – нам срочно нужно поговорить с тобой начистоту.

– Да о чём нам с тобой разговаривать? – сразу запаниковал парень, и хотел было смыться, но сестра, прибегнув к русалочьей силе, удержала его на месте.

– О тебе, – ответила она, затем добавила: – и о нас с Вальдером.

При упоминании боевого мага новый наследник трона напрягся.

– Если ты хочешь что-то сказать в адрес Вальдера, то знай, что это ты будешь говорить и обо мне, – предупредила парня девушка. – Тебе ничего не остается, кроме как смириться с тем фактом, что мы вместе, я и Вальдер. Я понимаю, что ты мой брат, но подобная ревность – это уже слишком. Меня не устраивает твое необоснованное, между прочим, отношение к моему жениху.

– Да потому что он... Стоп, что?! – Внезапно непозволительно громко вскричал Шармит так, что в конце коридора открылась дверь и высунулась встревоженная Герда.

– Что у вас происходит? – поинтересовалась она.

– Ничего, всё в порядке, – невозмутимо соврала Пантидера и, схватив брата под локоть, повела его в ближайшую комнату.

– Жених?! – продолжал бушевать уже в комнате будущий король.

– Жених, – спокойно подтвердила девушка, закрывая дверь на ключ.

– Когда он успел сделать тебе предложение?

– Неделю назад.

– В тот день, когда я застал вас... – Шарм начал стремительно краснеть от злости.

– Когда ты нас застал, мы не любовью занимались, – флегматично заметила двуликая, после чего Шармит покраснел уже от смущения, – мы проводили древний супружеский обряд.

– Что ещё за обряд такой? – тихо спросил парень.

– Не скажу, маленький ещё, – улыбнулась Пантидера. – Но обряд завершен, и мы фактически супруги.

Наследник возмущённо вскинул голову. Сестра, опередив его гневную речь, примирительно щелкнула парня по носу.

– Посмотрим, каким ты будешь, когда у тебя появится девушка, – заметила двуликая.

– Может, она уже появилась, – проворчал Шармит.

– Очень сомневаюсь в этом. – Пантидера весело хлопнула его по плечу.

– Почему это? – обиделся брат.

– Если бы у тебя была девушка, то у тебя не было бы времени на ревность к Вальдеру, а ты только этим и занят. Значит, что либо у тебя ее нет, либо ты недостаточно уделяешь ей внимания.

Говоря всё это, Пантидера очень надеялась, что брат задумается, устыдится, поймет, наконец.

Шармит тем временем действительно задумался. Он не соврал, у него правда имеется девушка, но он ни разу не задавался вопросом о том, достаточно ли внимания он ей уделяет.

И – о, чудо! – мольбы несчастный невесты были услышаны:

– Наверное, ты права, – медленно проговорил ревнивец. – Нужно больше проводить с ней времени.

– Когда ты будешь всецело посвящать ей себя и начнешь получать от этого удовольствие, ты поймешь, как мешал нам и не давал быть счастливым самому себе, – улыбнулась Пантидера, а сама подумала, что никогда еще не произносила таких сентиментальных речей.

***

К счастью жениха, Шармит вот уже целую неделю не досаждал им своим присутствием. Они наслаждались тишиной, умиротворенностью и, самое главное, обществом друг друга в эти замечательные деньки. Однако всё хорошее имеет свойство не вовремя заканчиваться:

– Вы не видели Шармита? – взволнованно спросил у них Алессьер, когда они пришли к нему в кабинет, чтобы заявить о своей «помолвке». – Я его неделю не наблюдаю в замке, а коронации уже послезавтра!