По следам пиратов. Остров надежд.

Глава 35. Предвыборная речь.

Мила с восторгом наблюдала за морским боем, жалея только о том, что сама не смогла поиграть в эту «захватывающую компьютерную игру». А вот её брат, видимо, не собирался дожидаться окончания «игры» – быстро повернул штурвал, направляя яхту в обратную сторону.

– Мы что… уходим?.. – возмутилась Мила, заметив, что поле боя удалялось.

Она отреагировала болезненно, как и любой другой ребёнок, которого пытаются оторвать от компьютера. От отчаяния сестрёнка сделала попытку взять управление яхтой в свои руки. Но Дима не собирался сдаваться. Начался бой за право обладания штурвалом.

В это время в рубку капитана вошёл Ник.

– Там же идёт настоящая война! – рявкнул он недовольно. – Что вы ждёте?! Пора сматываться отсюда!

Он быстро занял своё рабочее место, прогнав двойняшек, и бегло осмотрел показания приборов.

– Кажется, всё в порядке, – сказал он. – Только скорость надо прибавить.

Пиратский «Череп» благополучно добрался до необитаемого острова. Через подзорную трубу Одноглазый изучал пункт прибытия. А пираты спускали паруса.

К главарю банды первым подошёл Твердолобый.

– Что будем делать? – спросил он.

– Встанем на якорь и будем ждать, пока ветер не изменит направление. А что нам еще остается?! – раздраженно ответил Грендел. – Заодно осмотрим остров. Надеюсь, здесь есть пресные источники – у нас запас воды на исходе.

Уже через десять минут все были в сборе. Собрание проходило в «закрытом режиме» в рубке капитана. Безумов выступал с не убавляемым энтузиазмом. Обычно он так проводил митинги перед своими избирателями:

– В этой схватке мы показали себя настоящими героями! Никто не испугался! Мы одним ударом разбили врага в пух и прах! Так зачем же останавливаться? Мы ведь теперь как одна команда! И сможем без труда справиться и с этими пиратами! Они для нас не преграда!

«Кто бы мог подумать, что он так быстро забудет про свой «подвиг»» – с иронией подумал Дима.

«Какая речь! – мысленно восхищался Фред. – Если бы я умел так, то давно уже сумел бы переманить всех противников в свою сторону и нанести смертельный удар Кролу!.. Кстати, это же гениальная идея! Стоит попробовать!»

А Максим продолжал свой доклад:

– Мы сможем отобрать у них карту и найти сокровище! Разве мы…

– Сокровище?! – вскочил на ноги старик. – Какое сокровище?

Безумов удивлённо посмотрел на Фреда и стоящую рядом Кэтрин, словно, видел их впервые. Потом вспомнил события недельной давности и застыл с непередаваемым выражением лица, где смешались страх, изумление, раздражение и недоверие. Страх он испытывал оттого, что посторонние узнали про клад и захотят иметь свою долю, ведь лекарство от жадности ещё никто не придумал… Изумление было вызвано от неожиданного вопроса претендентов на часть его сокровища. Раздражался оттого, что его перебили. На работе он никому не позволял такой наглости. А недоверие пробуждал этот странный старик и Кэтрин, пытающаяся казаться наивной.

Продолжать «предвыборную речь» уже не было смысла – всё равно сбился, и вообще, зачем это нужно: он ведь не перед своими избирателями! Ах, как он скучал по своим выступлениям! Он же прирождённый оратор. И без публики ему становилось тяжко.

Максим постоял несколько секунд, подбирая нужные слова, и, решая непростую дилемму: рассказать или не рассказать про карту и клад.

– Вы ведь ещё не знаете, что мы ищем сокровище… – вымолвил он и остановился.

– Сокровище?.. – переспросил Фред, подумав: «Неужели то, которое мы ищем? Тогда что же нам делать?» и добавил: – Но вы же говорили, что вышли на кругосветное путешествие!

– Вначале так и было. Но после происшествия с пиратами мы попали на какой-то остров. Там наткнулись на старый заброшенный замок. Мы решили отдохнуть там, потом плыть дальше. В развалинах мы обнаружили карту.

– Не может быть! – возразил старик, и, понимая, что ляпнул лишнего, выразился иначе: – Я хотел сказать: неужели она была среди мусора. Кто же мог её там оставить? А может это фальшивка: кто-то хотел подшутить?

– Я нашёл её в стене. А точнее, в шкатулке, которая находилась внутри стены, – вмешался в разговор взрослых Дима.

– Нет, это я её нашла! – хотела показать себя перед гостями Мила.

Фред оцепенел на мгновенье. Значит, они нашли её! Нашли их карту! От этой мысли даже дышать стало трудно. Но старик решил не сдаваться. «Выяснить всё, не раскрывая свои карты!» – поставил он себе цель.

– И что было дальше? – поинтересовался Фред. – Карта у вас?

– Нет, его забрали пираты. Она много раз переходила из рук в руки и, в конце концов, оказалась в воде – внутри моей коллекционной бутылки. Потом мы нашли её на берегу того самого острова, где встретили вас. Но пираты оказались дерзкими, и она опять попала в их руки. Её дальнейшая судьба нам неизвестна… Поэтому я и говорю: мы должны найти пиратов и отобрать карту!