По следам пиратов. Остров надежд.

Глава 42. Будем атаковать!

Спустя полчаса на одном из военных кораблей империи Крола собрался совет высших офицеров.

– Что будем делать? – задал свой «нелепый» вопрос капитан второго корабля Клеве.

– Как что?! – в негодовании бросил Брейв. – Будем атаковать!!!

– Вы не понимаете! – отрезал Клеве. – Они же всех нас уничтожат! Вы ведь видели, какие у них оружия!

– А у нас что… игрушки?! Мы вооружены более мощным оружием! Стрелы ничто по сравнению с мушкетами!

– Тогда как ты объяснишь наши потери?! За несколько минут мы лишились четверти своих солдат! А они практически не пострадали.

– Да! Потому что наши бежали, как крысы! Надо было не отступать, а сражаться!

– Тогда почему же не бились?! Вы ведь командовали операцией! Или я ошибаюсь?! Что, не хватило духа?

– Не смей мне указывать!!! – взорвался Брейв, обрушив свой тяжелый кулак на стол.

Тот вздрогнул, постоял смирно долю секунды и развалился, как будто в него попала ракета. Все ждали, что сейчас Брейв набросится на Клеве. Но этого не последовало.

– Я призываю идти в наступление! – сказал он, чуть успокоившись.

– Наша задача – найти наследницу трона и доставить императору живой или мертвой, а не шататься по острову в поисках своей смерти! – иронично отозвался Клеве.

– А я говорю, что они прячутся за спиной дикарей! Может они заодно?

От этих слов Клеве не смог удержать смех.

– Ты хоть соображаешь, что говоришь?..

– Это ты, похоже, потерял рассудок! Не видишь очевидного! Открой глаза!

– Ну и иди к своим дикарям! – язвительно произнес Клеве. – А мы пойдём дальше – к острову Больших Скал. Они, скорее всего, поплывут туда. Больше негде им укрываться.

Капитан поднялся со стула и гордо шагнул в сторону двери. За ним последовали его офицеры.

В это время моторная лодка, взяв всех на борт, отчалила от берега. Марина сидела, прижавшись к сиденью, и дрожала от страха, проклиная тот день, когда согласилась выйти в это кругосветное путешествие. Максим думал о сокровище, хотя его голову изредка посещали мысли о том, что их поймают. Ник держал штурвал, полностью сосредоточившись на одном: быстрее добраться до яхты. Мила радовалась оттого, что им, наконец, посчастливилось оказаться в центре захватывающих приключений. А её брат до сих пор не мог опомниться от ночного кошмара – что же это было: сон или явь, и где границы между ними?.. Старик отчаянно наблюдал берег через бинокль ребят в надежде, что там не появятся солдаты Крола. Принцесса Кэтрин тоже выглядела обеспокоенной.

– А как ты догадался, что на берегу корабли? – вдруг спросила она у отважного мальчика, который фактически спас им сегодня жизнь. И уже не первый раз.

– Во сне видел, – коротко ответил тот.

– Нет, я серьёзно!

– Я тоже серьёзно! – однозначно произнёс Дима. – Только конец там был немного другой… Но это неважно!

– Ты говоришь правду? – засомневалась принцесса.

– Конечно! Только вот… я не уверен, был ли это сон… Может, видение? Даже не знаю… Вроде я спал. Всё выглядело так ярко, будто наяву. Вещий сон? Странно ведь всё это, не правда ли?

Кэтрин не ответила. В правдивости его слов она уже не сомневалась. А вот в голове крутился непростой вопрос.

– Неужели ночные гости были шпионами Крола? – задала она его. – Получается, мы проигнорировали опасность!

– Не думаю, – Дима сразу отверг предположение принцессы. – Мы же тогда осмотрели берег с башни, никаких кораблей не было.

– Да, но мы могли их не заметить в темноте.

– Предположим так. Но в таком случае, неужели они стали бы ждать целых пять часов, не начиная наступление? Для разработки плана операции не требуется столько времени! К тому же тот, кто пришёл сюда, прекрасно понял, что его обнаружили! Отсюда вывод: они бы начали наступление сразу же, чтобы не дать нам ни малейшего шанса убежать!

– Ты прав: они не настолько глупы, чтобы упустить нас прямо из-под носа. Только кто же тогда приходил ночью, если не шпионы императора?

В это время та самая лодка, которая недавно только направлялась к острову Атландия, уже плыла прочь от него – на восток. Ветер прибавлял ей ход. Челнок успел пройти около десяти километров. Человек устало работал вёслами. На большом расстоянии он казался крошечной точкой. Куда он так торопился? И зачем?.. Неужели это и был незваный ночной гость? Только что он искал в замке?