По ту сторону потолка

Глава 10

Жизнь на востоке процветала.

Он вышел на балкон. Вид чудесный: справа лес, налево маленькие домики, - всё как в деревне. К нему вышел сын, лет девятнадцати, стройный, красивый – весь в отца.

Сначала стояли они молча, потом обсуждали переезд обратно в деревню. Из квартиры послышался женский голос, прервавший их разговор.

- Что ж, поговорим в другой раз, - сказал он.

- Хорошо, - ответил сын и улыбнулся.

Но в другой раз было уже поздно об этом говорить, так как не было никакой возможности переехать обратно. Что-то случилось, и транспорт перестал ходить в Центральный город. Железная дорога стала никому не нужна, и Восток почти обезлюдел.

                                                                          ***

Десять часов утра. Посреди огорода, опёршись на грабли, стоит человек лет сорока и смотрит вдаль.

- Эгей! Есть кто? – громогласно прозвучал чей-то голос.

Тишина в ответ. Гнилой дом неприветливо встретил пришедшего, да и деревня сама стала нелюдимой. Обладатель голоса прошёл в огород, увидел человека и подошёл к нему.

- Вы чего? – спросил нежданный гость, - Я кричу на всю деревню, а вы молчите. Не слышите?

- Почему, слышу, - ответил человек.

- Так что ж молчите?

- Ты, юноша, не напирай особо. Здесь некому возиться с гостями. Иди себе дорогою на восток – там хорошо…

- Знаете, дядя, - сухо перебил гость, - Я пришёл не за тем, чтобы тут гостем быть, а за помощью. Поможете мне бороться?

Житель устало покосился на гостя и иронично спросил:

- С кем?

- С нашим общим врагом.

- Скажите мне на милость, - тихим шёпотом проговорил житель, - вы кто такой и откуда взялись?

- Я с юга. У меня дом в топи.

Житель протянул ему руку и дружеским тоном произнёс:

- Рад знакомству. Житель.

- И я рад. Хозяин дома.

Так произошло странное знакомство тех, кому предстояло пережить тяжёлое время в болотах дикой Долины, насквозь поражённой синей гнилью и обречённой на плачевное будущее.