По ту сторону реальности

37

* * *

- Чужачки! - кричали на все лады хриплые басовитые голоса. Похоже, нас вышла встречать целая делегация! А вообще, - все эти россказни о том, что гномы некрасивые, - чистой воды чушь! Навстречу нам, отчаянно размахивая руками, спешили изящные девушки. Красивые, в прекрасных, не хуже бальных, нарядах, стройные, с длинными вьющимися волосами, - и, кстати, - без всяких бород, а ведь некоторые сказки утверждают, что женщину-гномку на первый взгляд от мужчины-гнома и не отличишь! Враки! Только вот голоса их несколько смущают… А жестикуляция наводит на мысль о том, что либо нас побьют сейчас, либо забросают чем-нибудь не очень-то приятным. Воинственные выражения лиц окончательно развеивают сомнения в том, что нам здесь, возможно, могли бы быть рады. И за что они так чужаков не любят? Нет, на хлеб-соль я особенно не претендую, но не настолько же…

- Бежим! – Лелька схватила меня за руку и потянула в сторону. Но мне пришлось остаться на месте, удержав на нем и подругу. Естественно, все мои рефлексы вопили о том же, - нужно сматываться! И при том, - немедленно! Но! Во-первых, сматываться особо некуда, - пока мы будет карабкаться наверх, нас тысячу раз забросают камнями, стянут и знакомиться придется все равно, - только тогда будет уже немножечко сложнее, чем сейчас. А, во-вторых, без гномов нам, кажется, не обойтись…

Эти здравые мысли посетили и голову Лельки, судя по выражению лица, - но рука, движимая инстинктом самосохранения, продолжала дергаться. Что ж, - будет вести дипломатические переговоры. Я вздохнула, вдохнула, выдохнула, и улыбнулась самой обаятельной из своих улыбок.

- Здравствуйте, прекрасные дамы! – выпалила я, надеясь, что дальше разговор заладится как-то сам.

Толпа остановилась. Нас стали разглядывать чуть озадаченно и с любопытством. Ну, хоть не бьют! А это уже говорит о том, что дипломат я, - хоть куда!

« на всякий случай напоминаю, - мы магией владеем», - шепнула я Лельке, - и очень вовремя. В нас все-таки полетела какая-то гадость вроде гнилых кабачков, - только вот гораздо более сочная.

« На топи, на болота!» - дружно прошептали мы с Лелькой, крепко взявшись за руки.

- На топи, на болота, на озера, на реки! – бормотали мы, чувствуя себя просто великими волшебницами, - еще бы, вот так гордо, выпятив грудь, встать, держась за руки, перед шквалом летящих в тебя неприятностей, - и наблюдать, как прямо перед тобой они просто исчезают! Этот момент я, наверное, буду вспоминать даже в глубокой старости, - только внукам вряд ли о нем расскажу, чтоб не повадно было лазить в бабушкину шкатулку…

- Они зачарованы! – хрипло выкрикнула самая бойкая из красавиц, но шквал, вместо того, чтобы остановиться, только стал сильнее. Похоже, магию здесь отчего-то не любили… А как же исполнение желаний, о котором говорил наш котик? Которому бы сейчас вцепиться ноготками да в загривок…

К счастью, Королева одарила нас безлимитной магией, - и гнев прекрасных гномок оказался для нас совсем не страшен.

- Расступиться! – раздался властный голос, от которого мы с Лелькой немного даже сникли. Здесь уже нашей простенькой магией не обойтись…

Девушки тут же расступились, прекратив пытаться нас забрасывать. По образовавшемуся коридору к нам, медленно и величественно, подошла девушка просто ослепительной красоты. Хрупкая, белокурая, с тонкой прекрасной кожей, через которую просвечивались голубые жилки, - но так, что ее это совсем не портило.

- Странно, - прохрипела она басом, от которого мы дружно поежились. – Вы же не магички, а чужачки! В вас не должно быть магии!

Да, что сказать… Нас и самих-то здесь, по большому счету, быть не должно! А вот – есть!

- Я, - Долорес, Главная Гномесса, - представилась она, протянув нам руку. Мы с Лелькой, чуть растерявшись, по очереди пожали ее, на всякий случай все же склонившись в реверансах.

- Эйприл и Сейла, - кивнула Долорес, каким-то чудом узнав наши странные местные имена. – Ваши сердца, я вижу, чисты. Они не причинят нам вреда, - крикнула она в толпу, повернувшись в замершим в ожидании девушкам. – Они пришли с просьбой!

Хм… Неужели так много гостей из нашей реальности приходили к гномам с какими-то злобными намерениями? Мы бы – так точно не рискнули, - полет вообще не стоил того, чтобы сюда приходить. Если бы только не крайняя необходимость…

- Мы приносим извинения за своих земляков, если те причинили вам вред, - произнесла я, снова присев в реверансе. Что ж, - нужно показать, что не все наши такие… - Мы никогда бы даже мысли подобной не допустили…

- Я вижу, - очаровательно улыбнулась Главная Гномесса, и, взяв нас с Лелькой под руки, увлекла за собой. – Думаю, нам лучше побеседовать в более тихом месте, - проговорила она настолько ласково, насколько это вообще возможно с ее тембром. Нет, - ну просто очаровательные люди, хоть и гномки, - если бы только не этот жуткий голос…