По твоим следам

Глава 14

Белый Купол

— Замечали что-нибудь необычное в ощущениях в последние дни, капитан?

Медик продолжала задавать стандартные вопросы. Хавьер отвечал, как всегда автоматически, почти не задумываясь над ответами. Ему в обычном порядке тыкали в лицо датчиками, загоняли иглы, забирая кровь, измеряли, снимали показания, допрашивали. Проводя так последний год, он смирился с участью подопытного. Горькая свобода. Но лучше быть жалким «оборотнем»…

— Расслабьте шею. Не двигайтесь.

Дозатор, снаряжённый очередной порцией сыворотки, холодом прижался к его шее.

— Удачной охоты, капитан.

Хавьер почувствовал, как ледяное пламя обожгло шею и всё плечо, заставляя сдавленно выдохнуть. Ещё миг, и снова надевая маску безразличия, Хавьер оставил блестящую холодным мрамором лабораторию, направляясь в душ. Ему необходимо смыть с себя все прикосновения. Всё, что происходило несколько последних часов. Едва разделся и бросил одежду на скамью, он встал под душ. Наклоняя голову, Хавьер позволил прохладной воде течь по шее и спине.

Задумываясь, капитан горько усмехнулся. Он стал патрульным по велению брата. Точнее сказать, таковыми были условия Леандро для освобождения от обязательств перед семьёй. Дела в компании брата нуждались в большем доверии народа, чем имелось на тот момент.

Поскольку Леандро был женат и имел двух сыновей, старший из которых уже достиг совершеннолетия, в наследниках род Видалей остро не нуждался. Старший Видаль приказал брату принять участие в проекте «Звероформ», чтобы поднять и укрепить доверие к делам своей семьи. Что ж, люди повелись на это. Каждый из братьев получил то, что желал…

Выйдя из душа, Хавьер провёл ладонью по запотевшему зеркалу. Глядя на своё отражение, наблюдал, как золотые глаза гасли, приобретая естественный карий оттенок. Он сильно зажмурился, открывая их, уже обычные, человеческие. Действие сыворотки ещё полностью не активировалось в крови. У него было немного времени.

Хавьер расслабленно вздохнул, накинул полотенце на голову и принялся вытирать мокрые волосы. Но вдруг острая боль в спине заставила его согнуться пополам, едва не ударяясь головой о раковину. Жаром боль растекалась по всему телу, вынуждая сипло застонать. Но так же внезапно, как и появилась, она оставила капитана. Хавьер поднялся, держась за металлический край раковины, а затем замер, глядя в зеркало. Его глаза горели золотом на раскрасневшемся от напряжения лице.

— Что происходит?.. — хрипло пробормотал он.

Второй приступ так же застал его врасплох. Хавьер едва добрался по стене до коридора, а там и до просторной раздевалки. Всё тело горело, словно по венам растекалась лава. Жар волнами накатывал, не давая выдохнуть, а когда отпустил его, то Хавьер взмок до кончиков волос.

— Проклятье…

Виктория не смогла дождаться подъёмника. Пришлось воспользоваться бесконечными ступеньками. Уже двенадцатый час. Профессор, как и предполагалось, отыгрался за прошедший вечер. Если бы не Зои, прикрывшая её, то и сейчас отбывала своё наказание. Но сейчас она опаздывала.

— Чёрт, — взволнованно прошептала Виктория.

Купол, словно муравейник. Бесконечные переходы, бесконечные этажи, коридоры. В центре, в самом сердце этого исполинского здания, располагалась не менее громадная незастроенная площадка, превращённая в естественный заповедник–парк. Можно было некоторое время блуждать по нему, даже не подозревая, что находишься внутри исследовательского комплекса.

Только поднимая глаза к небу и видя стеклянный свод, понимаешь, что походил на глупую букашку, накрытую куском стекла. Парк заметен отовсюду, где бы ты ни находился в Куполе, поскольку всё выстроено по кругу, кольцами вырастая к небу. Виктория торопливо вышла на нужный этаж, оглядывая коридор и пытаясь сориентироваться.

Надевая чистую рубашку, Хавьер улыбнулся. Он ещё не видел её, но присутствие ощутил, едва девушка достигла этажа. Быстрые шаги… Сердце Виктории снова так колотилось, а дыхание сбивалось. Так спешила прийти в этот ад? Наконец-то что-то разбавит горький день…

Хавьер слышал, как один из служащих Купола подсказал северянке, где его искать. Решая глупо подшутить над курсанткой, медик указал на раздевалку, уверяя, что это некое подсобное помещение. Ещё мгновение, и Виктория открыла дверь, навряд ли от волнения понимая, где она находится. На этом этаже десятки безликих дверей, отличавшихся между собой лишь никому непонятными цифрами на панелях у замка. Ей повезло, и в раздевалке оставался только он.

— Ну что ж, теперь вы тоже видели мою грудь. Мы квиты, — в голосе Хавьера чувствовалась улыбка.

Виктория замерла, сделав один шаг. Тот идиот в коридоре решил разыграть её? Прекрасно! Интересно, хоть одна встреча с капитаном южан могла пройти нормально? Или это некое проклятье? Благо что Хавьер был при штанах… Но к чёрту неловкую ситуацию. Что с ним произошло? Виктория видела, как капитан пытался держаться непринуждённо. Но синяки под его глазами, а также бледность, проступившая даже на загорелой коже, выдавали его, сводя старания на нет.

— Они мучили вас?.. — её тихий голос охрип.

Виктория нерешительно сделала шаг к Хавьеру.

— Это сказывается ваше присутствие. — Он устало улыбнулся, продолжая мучиться с одеждой. — Я так взволнован, что не могу даже пуговицей в петлю попасть…