По твоим следам

Глава 18

Северный город

Руки не слушались Викторию и противно дрожали после проделанной работы. Она не знала, сколько времени прошло. Им удалось уговорить южан покинуть площадь и направить своих людей к Куполу, чтобы получить достойную помощь, как бы иронично это ни звучало. Поскольку именно их «достойная» помощь и привела патрульных к критическому состоянию. Однако капитан наотрез отказался покидать поселение.

Сколько ни просила, Хавьер твёрдо решил довести дело до конца. Он ушёл последним. Виктория сама не понимала, почему попросила Левина подождать, пока не убедилась, что единственный оставшийся броневик южан покинул поселение. Ей стало легче в тот самый момент.

Позже, едва стоя на ногах и добравшись до исследовательских лабораторий, Виктория искренне надеялась застать там Зои. Привычный тихий металлический звук от её шагов, на этот раз отдавался в голове грохочущим эхом.

Зои полностью увлеклась работой над дальним столом, смешивая непонятные жидкости в пробирках. Виктория, не отстегнув даже брони, тяжело опустилась на белоснежную кушетку. Окликать подругу не было сил, и она просто дожидалась, пока её заметят.

— О мой бог! — Подруга наконец почувствовала постороннее присутствие и скептически оглядела её.

Затем осторожно опустила приборы на гладкий стол и направилась к Виктории.

— Я уж было с тобой попрощалась, дорогуша… — Зои поджала губы, сдерживая чувства.

— Извини, что разочаровала. — Виктория тяжело села и умолкла.

Ей многое нужно обдумать. И нужно явиться домой. Причём Виктория твёрдо знала, что это в последний раз. Сегодня ей чётко дали понять: рассчитывать на то, что однажды в родившей её женщине проснутся материнские чувства, просто глупо. Интересно, как сложилась бы её жизнь, будь с ними отец?

Виктория бесконечное количество раз думала об этом, представляя себе его слова, его поступки. Но отец ушёл слишком рано, не дав ей хотя бы раз на себя глянуть. Всё что у неё осталось, это пожелтевшая бумажка. Печальный факт.

— Я слышала, больше двадцати погибших? — хмуро поинтересовалась Зои.

— Сорок семь… — Виктория прокашлялась. Горло совершенно пересохло. — Плюс трое южан, убитых благодаря совместным усилиям ИЛа и Купола.

Она нервно отстёгивала броню, кидая накладки на каменный пол, затем попыталась снять куртку. Спина на уровне лопаток отозвалась сильной болью, но Виктория с силой дёрнула одежду, услышав, как что-то хрустнуло.

— Надеюсь, это не твой плечевой сустав? Сегодня ты молчишь больше обычного.

Виктория глянула на неё исподлобья, что не предвещало ничего доброго. Зои мудро решила молчать, понимая, что сегодня и так произошло достаточно. Подруга хорошо справилась, и счастье, что доклада о смерти лейтенанта Левина не последовало. Зои внимательно осмотрела её, удивляясь обнаруженным повреждениям.

— Я сегодня наблюдала подобное. Я говорю о звероформах, Вик. Не могу понять, как случилось, что «Волна» накрыла и тебя?

— Не говори так громко. Голова гудит… — вяло отозвалась Виктория.

— Ещё бы! Этот диапазон не уловим для человека. Скажи ради бога, ты что, обнималась с вышкой?

— Я была поблизости. Не знаю, что тому виной. Но меня вывернуло наизнанку, это факт…

— Тебе нужно поберечь себя, Вик.

— Эта рекомендация не слишком подходит к моей работе, Розевски, — мрачно кинула Виктория. — Но я учту. И я благодарна за заботу.

Зои продолжила обрабатывать её раны. Заставляя повернуться к себе спиной, она вытащила пинцетом неизвестный осколок, занозой пронзивший кожу у плеча. Виктория поморщилась. Зои повертела осколок перед светом, разглядывая.

— В тебе вечно всё застревает! — она не глядя выбросила тёмный тонкий обломок в урну.

Тот упал, соприкоснувшись с отработанными салфетками, испачканными в крови. Алые пятна принялись медленно чернеть, заставляя тонкую ткань рассыпаться в прах.

— И где Левин?

— Вместе с Подольским пишут очень длинный рапорт, — пояснила Виктория.

— Могу себе представить. Полагаю, если Николай приложит к этому руку, то только нецензурной брани на несколько листов будет. — Зои заклеила рану на спине подруги, и наконец присела рядом.

Надев обратно футболку, Виктория всё ещё чувствовала отвратительное жжение в плече. Но вдруг вспомнила о единственном приятном событии за весь день. Она тряхнула головой, пытаясь показать Зои своё новое украшение. Алая лента надёжно удержала её волосы, скрывая чёрное пятно на футболке, расползающееся в том самом месте, где шип лила проткнул плечо. Ткань чернела и рассыпалась.

— Откуда эта вещица? — Зои едва улыбнулась, глядя на ленту.

— Мне нравится этот звук. Он успокаивает. — Виктория опять тряхнула головой, но Зои не могла понять её восторга.

— Если ты имеешь в виду звон в твоей пустой голове, то нам надо серьёзно ей заняться, дорогуша.

— Я пойду, Зои. Спасибо за помощь. — Виктория поднялась, поднимая свою куртку.

— Куда пойдёшь-то? — предчувствуя неладное, Зои запаниковала.