По твоим следам

Глава 26

Белый Купол

Отойдя в сторону, Зои вновь расправила сверкающее серебряным шитьём платье. Длинное, в пол, оно скрывало искалеченную ногу. Туфли ей никогда не надеть, но она никому не собиралась показывать свои истинные чувства. Нога заныла, и Зои прислонилась к одной из установленных деревянных опор, обвитой разноцветными шёлковыми лентами. Беседка была возведена для желающих отдохнуть вдали от шумной толпы. Как раз то, что нужно. Если затеряться, то всё можно списать на обстоятельства. Её просто не должны найти до конца праздника.

Зои пригляделась к удобным плетёным креслам под занавесом и решила задержаться здесь подольше. Ступив на выложенную круглыми камнями дорожку, она привычно услышала металлический стук подошвы протеза. Но к нему прибавился и звук других шагов. Зои не успела обернуться, как её схватили за руку повыше локтя.

— Наслаждаетесь вечером, Розевски? Отчего же в одиночестве? — сухой голос заставил Зои встрепенуться.

— Пустите! — Она высвободила руку, отступая от профессора.

— Не хотелось бы думать, что вы избегаете меня. — Ссон внимательно глядел на неё, ожидая, пока Зои вынужденно подошла к нему.

— Что вы задумали? — тихо спросила она.

Профессор достал из нагрудного кармана тонкий контейнер, выдвинул крышку и высыпал на свою ладонь серебристую капсулу.

— Вы должны заставить принять её.

Зои холодно глянула на протянутую ладонь.

— Она не станет, принимать её. Она заподозрит!

— Нет, моя дорогая. Я говорю не о Виктории, — пояснил профессор. — Вы должны дать это лейтенанту Левину.

Зои отшатнулась от него, судорожно выдыхая.

— Я не желаю этого делать! Причём здесь Дмитрий? Вы сказали, что я должна только привести его на празднование.

Профессор не стал её дослушивать, произнеся как всегда спокойно и размеренно:

— Необходимо начать следующий этап. Не вздумайте пренебречь моими словами, Розевски. В случае отказа этим вопросом займутся мои люди. И их работа не будет выглядеть столь элегантно.

— Он пострадает?.. — Горло сдавил предательский ком, болью не дававший глотнуть.

— Спросите, пострадаете ли вы.

Вложив капсулу в ладонь девушки, Ссон сжал её, не давая упустить на пол. Затем бесшумно покинул площадку. Зои осталась стоять, словно ледяная статуя, переливаясь серебром. Казалось, оцепенение длилось вечность. Затем она всё же смогла заставить себя повернуться к дорожке. Что он задумал на этот раз?

Как ей хотелось, чтобы всё закончилось раз и навсегда. Но уже долгое время, тайно проводя свои собственные исследования, она горько понимала, что всё ещё только предстоит. У неё не было волшебного средства, способного остановить изыскания ни исследовательских лабораторий, ни уж тем более Купола. Бессилие и ощущение собственного ничтожества, как учёного специалиста, не давали спать по ночам. Не давали жить вовсе!

Зои тихо подошла к центральной площадке, где кругом были расставлены столики, укрытые беседкой. Гирлянды огней обвивали деревянные опоры, создавая мягкое освещение. Зои остановилась у стула с высокой резной спинкой, на которую Дмитрий повесил белый камзол. Несмотря на прекрасную вентиляцию, становилось слишком душно. Или это были её собственные ощущения, вызванные муками выбора?

Зои видела, что лейтенант заботливо отставил её стул. Даже десерт на краю стола был оставлен специально для неё. Она смотрела на широкую спину Дмитрия, которую облегала тонкая белая рубашка. И справедливо, в тысячный раз, называла себя проклятым предателем. Так хотелось окликнуть его, что едва остановилась, выдыхая уже набранный воздух. Признанием она не сможет им помочь. Жалость иногда приобретает странные формы. Пожалуй, именно так…

— Розевски! Ты просто должна это видеть. — Дмитрий почувствовал её присутствие и оглянулся. Он носком высокого ботинка пододвинул её стул. — Присядь, тебе надо отдохнуть.

Она долго, не отрываясь, смотрела на узкий высокий бокал и искрившийся в нём золотистый напиток. Музыка пульсировала в висках, заглушая голоса окружающих людей. Отстукивая ботинком ритм в такт мелодии, Левин глядел на развлекавшийся народ и на какое-то время оставил её без внимания. Даже предупредив о том, что не собирается проводить с ней время, даже сходя с ума от переживаний за свою бедовую подопечную, он оставался рядом. Разрывался на части, но улыбался и оставался. Ну зачем человеку быть таким?

— Почему ты такой, лейтенант?.. — беззвучно прошептала она.

Зои занесла руку над бокалом, не смея её разжать. Пальцы задрожали от усилий, и она от неожиданности даже приоткрыла рот, глядя, как серебряная пыль просыпалась сквозь пальцы, смешиваясь с золотом напитка. Капсула просто раскрошилась в её руке. Невинно растворяясь, она не оставляла и следа своего пребывания.

— Что не так, Розевски? — Дмитрий обернулся и, видя её замешательство, накрыл дрожащую ладонь девушки своей рукой. — Зои?

Она очнулась, глядя через огромный зал на сидящего за столиком профессора. Он поднял свой бокал, кивнув ей.

— Зои? — Дмитрий снова позвал, пытаясь проследить за её взглядом.

Ссон приветственно кивнул ему, и лейтенант ответил тем же.