По ягодки

По ягодки

По ягодки

У медведя во бору

Грибы-ягоды беру.

А медведь не спит:

Он на нас рычит!

(детская народная игра)

Глава I. Лето в деревне.

                   Летом у детей в деревне совершенно особая жизнь. Она яркая, как восходы над рекой.

            Эти восходы можно наблюдать прямо с моста: отогнал корову, свиней и овечек за речку пастись – и кажется, что перед тобою столько открывается возможностей… Да и сам мост – место постоянных детских игр. Где ещё в деревне найдёшь такой большой замощённый участок? Тротуары вдоль дорог довольно узкие, да и взрослые используют их, чтобы ходить туда-сюда. Играть там неудобно. А деревянный мост сияет сосновыми перилами. Золотые, но уже с лёгким налётом серебра доски его развернули для ребятни несколько метров в ширину – для игр. А уж в длину он кажется им вообще почти бесконечным. В детстве оно всё такое – огромное и прекрасное.

                   Но длинный летний день часто пролетает в один миг.

        Наша Наташка, любительница чтения, учёбы, природы и животных, не могла вволю наслаждаться каникулами. Игры на мосту – ха, да разве же на эти незатейливые развлечения будет она тратить время! Да и – чем старше она становилась – тем больше домашних обязанностей у неё добавлялось. И летом их количество резко «вспухало», занимая львиную долю вроде бы долгого, но такого короткого летнего дня. Наверное, вы считаете, что – чем быстрее выполнишь все назначенные дела – тем скорее можно будет почитать. Зря вы так думаете! Для вас тут же найдутся дела ещё…

        Окажется, что грядки в маленьком огородике у дома успели зарасти сорняками. И их срочно нужно освободить от врага: мокрицы, вездесущих осота и молочая. А если уж вы выдрали эту зелень с корнем – не пропадать же ей – соберите в вёдра, утащите в деревянную кормушку-колоду и нарубите в мелкое месиво сечкой, чтобы раздать курам и уткам.

           А тут уже  и подойдёт время готовить корм для более крупных постояльцев (и полежальцев) вашего хлева: свиней. Их надо обязательно подкармливать после пастбища, тогда они и домой готовы сами бежать. Этим крупным товарищам не хватит того, что наросло на грядках в маленьком огороде: надо идти на большое поле, засаженное картофелем, и собирать для них подкормку там.

        Между рядками с изысканными и до сих пор нездешними, бросающими в рядочки между ними на землю ажурные тени кустами картошки уже «окопались» лютые вороги, претендующие на воду и полезные вещества культурного растения. Они могут расти где угодно, но упорно ползут на поле, которое с зимы удобрили, а весной вспахали и засадили корнеплодами.

     И Наташка в очередной раз начинает боевые действия! Правда-правда! Если не превратить рутинную работу в какое-то приключение или игру – заниматься ею будет слишком тоскливо. А тут ты включаешь воображение на полную мощность, и тебе помогают герои книги, которую сейчас читаешь, а ещё разные исторические личности и придуманные тобой самим помощники. Ты захватываешь поле в клещи вместе с Александром Македонским, идёшь на сорняки в наступление широким фронтом рядом с Павкой Корчагиным…

     Скоро бой окончен. А вёдра у тебя набиты первокласснейшими растениями, которые осталось дотащить до хлева, вывалить – сразу переполнив – в колоду-кормушку и помельче посечь молочай с осотом. Довольны будут и свиньи, и домашняя птица.

     А там уже останется воды наносить из колодца – скоту вылить в их кормушки, в домашний бачок налить до верхнего ободка на алюминиевом боку… Останется только проконтролировать возвращение домашних питомцев с пастбища – и спи-отдыхай!

     Но не всегда всё так легко получается и случается. Могут переплыть речку и неизвестно где слоняться по селу свиньи. И тогда их надо отыскивать по всем знакомым лужам. Это ещё ничего: гулёна-корова, возможно, днём уже решила, что не царское это дело – пастись со всеми в стаде, подчиняться пастухам и кормить гнус. Тогда она выбрала место, чтобы переплыть речку по возможности незаметно для людских глаз, и ушла пастись в колхозный овёс с горохом. И вот тогда начинаются серьёзные поиски, которые могут закончиться даже поздно ночью: полей кругом много…

     Однажды во время таких поисков своей коровы-проныры Наташка набрела на нетронутые корчи. Корчами у нас в Сибири называют большие завалы выкорчеванных пней. Когда-то люди совершили огромный подвиг: расчистили под поля бесконечные леса, называемые «урманом», густые и непролазные.

     На этих корчах любит расти лесная малина: она взбирается на завалы и постепенно занимает их полностью. Чаще всего корчи, в которых есть хороший малинник, знают многие. Ягоды в них есть, но понемножку. Как говорится, «берёшь по браному» то, что подоспело. А вот в обнаруженных Наташкой глубоко под вечер корчах ягод было море! И она решила назавтра же прийти и срочно собрать на варенье всю эту красоту.

     Корова её паслась как раз неподалёку от даров щедрой природы, поедая колхозные посевы. Однако на Наташкин зовущий голос она откликнулась густым и длинным «Му-у-у-у!», и девочке удалось её обнаружить. Нагулялась, значит, и молоко уже в вымени «подпирает», доиться пора. Приманив беглянку куском запасённого из дома подсоленного хлеба, Наташка накинула ей на рога петлю и туго затянула. Чтобы злодейка не стряхнула крепёж с головы, как она уже не раз делала. И обе направились в сторону дома по полям – километров за семь от этого самого дома.