Победа, победа...

- 1 -

Половица пронзительно скрипнула раз, другой — Мар по привычке пару раз качнулся с пятки на носок, разглядывая висевшую на стене магографию. Надо же было братцу стать именно в том месте! За три с половиной года, проведенные в стенах Высшей чародейской академии, Анна полюбила и современные учебные корпуса, выросшие на месте древней цитадели, и старые четырехэтажные здания с каменными стенами толщиной в полтора метра, отданные под студенческие общежития. Ее не пугали таинственные скрипы по ночам, она привыкла к рассохшемуся от времени паркету и наловчилась обходить самые капризные досточки. Но то она. Старший братец же — за последние пару лет раздавшийся в плечах верзила с буйной кучерявой шевелюрой и наглой ухмылкой — искусство жить в ладу со старым общежитием не постиг, вот и терзает ее слух жутким скрипом. И чего уставился именно на эту магографию?

— Энька, — Мар вновь исковеркал ее имя, знал, как подобное обращение выводит сестру из себя, и не смог отказать себе в удовольствии, — почему ты всегда вторая?

— Что?

Братец кивнул на магографию, на которой навечно запечатлелся короткий миг триумфа Лексы Амстер. Очередного триумфа…

Соседка Анны по общежитию, одногруппница и вроде как подруга — темноволосая красотка с фигурой богини принимала из рук министра золотой кубок за победу в межакадемическом соревновании. На магографии за их спинами трепетали раздувшиеся от ветра флаги лучших академий континента. Длинные темно-каштановые волосы Лексы красивой волной развевались, как на заказ. Серые глаза сверкали гордостью и восторгом, хотя, какая по счету эта награда была у Лексы?..

Тот день стал знаменательным и для Анны — как раз на празднике после церемонии награждения она заполучила Колина, до того дня напрасно вздыхавшего по Лексе.

Уж лучше бы все случилось наоборот…

— Так почему? Она всегда первая, — голос брата вернул Анну из воспоминаний, — а ты всегда вторая. Что не так?

— Что вообще не так или что со мной не так?

Мар сверкнул глазами. Ох уж эта его новая ухмылка! Раздражает.

Притворяется братец, что не понимает, как сам помог сделать ее такой, какая она есть — вечно на вторых ролях, всегда в тени кого-то более удачливого, успешного или… наглого.

Анна подавила готовые вырваться горькие слова давней обиды на старшего брата, которого родители всегда обожали и приводили в пример. Она привычно улыбнулась, скрыв обуревающие ее чувства. Вот ее доспехи и оружие — улыбка.

— Переживаешь? — наигранно кокетливо спросила она. — Интересно, за кого из нас?

Анна перевела взгляд на снимок с Лексой. Соседка хороша, ничего не скажешь. Тем обиднее, что в свой единственный гостевой визит брат уделяет столько внимания ей. А ведь даже не подозревает, кто скрывается за безупречной внешностью этой красавицы! Знал бы он…

Губы Анны растянулись в коварной улыбочке. Да… от соседки такое не скроешь, пусть Лекса и уверена в сохранности своей тайны. Даже жаль, что нельзя огорошить Мара, хотя очень хочется…

Замок в двери громко щелкнул, оборвав не самый приятный разговор.

Дверь распахнулась легко, стоило поднести ладонь к магическому замку. Лекса влетела в комнату подобно урагану.

— Поверить не могу, что ты меня не предупредила! Если бы я не столкнулась с магистром Дариусом, то так бы и не узнала о подготовительном занятии! Или на это и был расчет?

Лекса едва взглянула на соседку — на испепеление ее взглядом времени не было, нужно было собрать старые конспекты, методички и бежать. Куратор не шутил, когда отчитал ее, как сопливую первокурсницу. Верить в то, что Анна, подобно другим их одногруппникам, специально утаила информацию от «Лексы-заучки» не хотелось. Только не она!

— Ой! — растерянно сказала соседка и единственная подруга. — Прости! Я действительно забыла…

Кое-как перехватив внушительную стопку из тетрадей и утыканных закладками книжечек, Лекса сердито посмотрела на Анну и застыла, увидев рядом с ней по-дурному скалящегося блондина.

— Да ты… Да как ты могла притащить сюда очередного ухажера?! — Вид симпатичного парня в их комнате почему-то уколол больше, чем нехорошая мысль о том, что соседка специально не предупредила о дополнительном занятии, необходимом для подготовки к диплому. Сначала Колин, теперь вот этот… еще и смеется! Притянул к себе Анну и по-собственнически обнял, словно почуяв, какую боль этим причиняет.

— Это… — начала было лепетать соседка, но блондин ее перебил.

— А что, моя Анна часто меняет парней?

Лекса поджала губы. Она всем нутром чувствовала, что парень над ней смеется, что ей решительно не нравилось. Только в чем подвох?

Собственные ошибки она ненавидела так же, как и чужие насмешки.

— Мар, прекрати! — Анна вывернулась из рук блондина, стукнув его кулачком под ребра.

— Мар?.. — Это имя что-то напомнило… Лекса поморщилась — разгадка забрезжила совсем рядом…

— Это мой негодный братец, — Анна толкнула откровенно рассмеявшегося парня бедром.

Брат! Ну конечно! Они же так похожи. Лекса поразилась собственной слепоте. Сколько всего напридумывала…

— Брат, не брат, а конспект не дам. Ты знаешь мое правило.

— Никаких конспектов лентяям и прогульщикам!

Лекса нахмурилась — Анна явно изобразила ее саму. Вышло как-то патетично.

— Хочешь лишний балл на госэкзамене, поторопись. Дариус ненавидит опоздавших, — холодно сказала Лекса, подхватила сумку и вышла. Сама она никогда не пренебрегала возможностью заработать баллы, потому-то неизменно занимала первое место.

* * * * *

Приветствую, странник электронных страниц!

Заходи на мою авторскую страничку - там тебя ждут приключения (много), сильные эмоции (и разнообразные), незабываемые герои и авторское радушие )))

Основной проект сейчас - роман "Королевская милость"