Побочный Эффект

Глава 7. Арена крови и костей. 1

На этот раз Йель нарядила меня не так откровенно, но всё равно, смотря на своё отражение, я ощущала себя девушкой уж слишком лёгкого поведения. За меня точно могли побороться хозяева борделей, даже не смотря на то, что я землянка.

Руки, плечи и шея были изрисованы серебристыми узорами, которые тщательно выводили на мне сразу три наложницы. Волосы были аккуратно собраны на затылке и волнами спускались на спину. Из пучка виднелся дорогой гребешок из синей кости с белыми драгоценными камешками, к которому были привязаны серебряные нити, вплетённые в локоны.

На меня надели изумительной красоты (и, видимо, такой же цены) платье из нежного голубого материала, который не ощущался на теле. На плечах и шее он был тёмно–синим, бледнея и просвечивая на груди и талии и вновь становясь более плотным чуть ниже пупка и до самых колен. При этом всё это было вышито серебряными нитями с редким голубым жемчугом. Цербер так и подчёркивал, что я одна из его любимых игрушек – интересный приз.

И всё почему? Потому что до этого он давно перестал надеяться на различные покушения, а тут объявляется какая–то мелюзга, которая нападает на него и вдобавок крадёт самую ценную «безделушку» во Вселенной. Спросите, почему я эту самую «безделушку» ещё не продала? А потому, что она считается давно утерянной, и продай я её на обычном рынке, тут же возникнут вопросы, а тащиться вновь на Тутам мне не очень хотелось. Так что «безделушка» до сих пор лежит у меня на Орике. Надо будет как–нибудь вернуться и забрать её.

Когда меня закончили наряжать, я снова не узнала себя в зеркале. Ну, по крайне мере, теперь точно не выгляжу как пятнадцатилетняя девчонка. Оказывается, у меня даже формы есть, и грудь имеется. Конечно, хотелось бы это обнаружить не на пороге смерти, но лучше поздно, чем никогда, не так ли?

К Арене меня вёл чуть ли не целый отряд Мародёров. Наивные, думают, что я сбегу? Нет, конечно, есть такая вероятность – ножик я перепрятала в рукав, пока наложницы о чём–то спорили. Было бы хорошо ещё найти свой пистолет, а то столько импер за него заплатила… надеюсь, Дамес возместит мой ущерб.

Единственное, что радовало – мне вернули мою цепочку с медальонами и железной стрелой. Ну, как вернули… я поставила Йель условие – если она не добудет мою подвеску, то я надену броню Мародёров и пойду так. Та явно не хотела испытывать терпение Цербера и вернула моё «украшение».

Арена, если мне не изменяет память, парила так же над Бездной, только на этот раз соединялась мостами с Этажами. Она была громадной, и чем–то напоминала Колизей на Земле. Только более богатая, из прочного чёрного камня, с ложами для шишек с Этажей, круглой ареной со сложным механизмом под ней, и вечными фонарями между рядов.

Арена редко когда использовалась – красочные бои тут почти не проходили, если только не завозили какого–то интересного раба, который мог бы посоперничать с бывшим чемпионом. Пусть это и было весьма небольшое представление, зато очень красочное. Народ с Этажей любил поразвлечь себя, да и Арена, принадлежащая Мародёрам, гребла деньги лопатой в такие моменты. Так что я даже вложила свою копейку в бассейн Цербера, предложив Ориаса выставить на Арене. Правде, если тот выживет, вряд ли меня по головке погладит.

Миновав один из мостов, я бросила взгляд в чёрный зёв под нами, и сглотнула. Всех негодных Мародёрам кидают в Бездну, а что под ней – одни звёзды знают. Либо пустота, либо выход на другой стороне Тутама, либо же изголодавшееся по мясу существо, которое скоро получит свою дань. Знать мне вообще не хочется, если уж так прямо говорить.

Войдя под свод Арены, со мной остались только два Мародёра, ведя меня запутанными коридорами наверх. Мы вышли на восточной стороне у лож с ближайшими «помощниками» Цербера. На самом деле это место едва ли отличалось от других частей Арены, только вместо жёстких скамеек тут были роскошные диваны с подушками, у которых стояли круглые столики с выпивкой и фруктами. Везде ходили девушки в вызывающих нарядах, разнося напитки и еду. Однако смешаться с ними у меня не получилось – меня тут же заметили богатые торговцы, начав пожирать взглядом и даже не додумывая, что у меня под платьем. И так всё было видно.

Ложе Цербера находилось вверху, под навесом из рыже–синей ткани, с подушками и уже лежащими там наложницами. Сам же Цербер о чём–то лениво переговаривался с пухлым муфом зеленоватого оттенка и заплывшим жиром жабьим лицом. Однако, заметив меня, отмахнулся от него, с улыбкой лиса предложив сесть рядом.

– Эта одежда тебе идёт намного лучше, чем те обноски, в которых тебя поймали, – заметил Цербер.

– В тех обносках хотя бы можно было не опасаться, что меня поймает и поимеет каждый, кому не лень, – прохладно заметила я, опускаясь рядом с ним на мягкие подушки.

Цербер дал мне бокал с вином, который я нехотя приняла, однако пить не стала, смотря на круглую арену внизу.

– Надеешься, что твой «воин» выиграет? – усмехнулся тот, пригубив вино.

– Хотелось бы рассчитывать на это.

– Что ж, не буду рушить твои мечты…

– Ты принёс мою награду? – перебила я.

Цербер допил вино, приподняв разделяющую нас подушку и явив небольшую коробку чёрного цвета с двумя печатями. Одна принадлежала Союзу Малых Бароний, вторая – Межмировой Империи.