Поцелованная тьмой.

Пролог.

Приснился мне город, который нельзя

одолеть, хотя бы

напали на него все страны вселенной,

Мне мнилось, что это был город Друзей,

какого еще никогда

не бывало.

И превыше всего в этом городе крепкая ценилась любовь,

И каждый час она сказывалась в каждом

 поступке жителей

этого города,

В каждом их слове и взгляде.

Уолт Уитмен.

Десятью годами ранее.

Глубокая ночь.

Раздался оглушительный грохот, словно упала булава и проломила пол. Треск. Звуки глухих ударов. Крики, больше напоминающие глухое рычание зверя. И вот слышится топот по лестнице, кто-то бежит по направлению к моей двери.

Резко открывается дверь и вбегает до ужаса перепуганная мама. Ее дыхание сбилось, а биение сердца очень учащенное. Она закрывает за собой дверь, на пару секунд прислоняется к ней спиной, и подходит к моей кровати, аккуратно присаживаясь на край.

- Дани… - Она начинает меня будить. В её тихом голосе слышится сильное волнение. Она то и дело поглядывает на дверь и замолкает, прислушиваясь к звукам. - Дани, милая, вставай!

Она аккуратно тормошит меня за плечи и стягивает одеяло. И вот мои ресницы дрогнули. Я постепенно открываю сонные глаза и резко подскакиваю, садясь у самого изголовья кровати.

- Мамочка! - испуганно вскрикиваю я.

Мама сидит передо мной, очень бледная и на ней нет лица. Её любимая ночная рубашка обширно покрыта каплями крови, которые медленно стекали на штаны. На её лице виднеются небольшие парезы, а окровавленные руки бьет дрожь.

- Что происходит?! - в моем голосе звучит ужас от увиденного.

- Чшшш... - Она пытается меня успокоить. Берет за руку и нежно гладит, переводя своё дыхание. Я ощущаю, как сильно дрожат ее руки. - Дани, у меня очень мало времени. Слушай внимательно!

Я молча киваю в знак понимания.

- Запомни все, что я скажу. - Снова последовал кивок. Она прикладывает свою ладонь к моей щеке и медленно поглаживает, пальцами выписывая круги. - Ты особенная! Ты всегда была особенной, Дани, и всегда ей будешь. Особенной не только для нас с папой, но и для всего мира...

Она закусывает губу, а ее глаза устремляются в потолок. Она быстро моргает, пытаясь удержать слезы.

- Плохие люди будут охотиться за тобой, поэтому никто не должен знать о том, кто ты. Никто не должен знать о твоем даре: ни знакомые, ни друзья, ни кто-то другой. - Она смотрит мне прямо в глаза суровым взглядом. - Ты поняла меня, милая?

- Д..да, - медленно произношу я, и начинаю хлюпать носом.

Её губы медленно расползаются в широкой улыбке. И мое сердце больно защемило.

- Чтобы не случилось, знай, мы с папой тебя любим, - голос смягчился. По ее щеке скатилась одинокая слезинка. Она заправила светлую прядь моих волос за ухо. - Очень любим!

Слезы начинают жечь мои глаза.

Внезапно внизу послышался глухой стук, словно упало что-то тяжелое. Все звуки, доносившиеся до этого момента - моментально стихли. Я со страхом посмотрела на дверь.

- Дани, посмотри на меня. - Она развернула мою голову к себе, и начала говорить быстро и торопливо. - Помни, чтобы не происходило в жизни, нельзя терять надежду. За плохим всегда следует что-то хорошее, главное не сдаваться. Я всегда буду с тобой, вот здесь...- Она приложила свою ладонь к моей груди, в районе где находилось сердце. - Слушай свое сердце и всегда доверяй ему. Я люблю тебя, милая!

Не выдержав напряжения, я расплакалась и всем телом прижалась к маме. Она крепко обняла меня и ритмично раскачивала из стороны в сторону.

Послышалось легкое постукивание металлического предмета о перила. Лестница скрипела под чьими-то тяжелыми шагами. Они все приближались и приближались, отдаваясь эхом по всему дому.

Мама тут же напряглась и отстранилась от меня. Она рукавом вытерла мои слезы.

- Чтобы не случилось, чтобы ты не слышала... Не выходи из комнаты и не спускайся вниз, пока за тобой кто-нибудь не придёт. Это очень важно, Дани! Ты поняла меня? - Она в упор смотрела на меня, пока я уверенно не кивнула. - Молодец.

Она ещё раз крепко обняла меня и поцеловала в лоб, прежде чем встала и подошла к двери. Взявшись за ручку, она обернулась и посмотрела на меня.

- Слушай свое сердце, и все будет хорошо. Мы любим тебя! - С этими словами она послала мне воздушный поцелуй, уверенно дернула за ручку и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

- Мама! - прокричала ей в след я. Но в ответ ничего не последовало.

Я все ещё сидела на кровати, прижав колени к груди. Мамины слова эхом проносились в голове: "Чтобы не случилось, не выходи из комнаты..." Ее голос, такой бархатный и родной, отдавался болью в груди.

Послышался всплеск лезвия ножа. Затем ещё...И ещё. Что-то с гулом упало на пол, и за этим последовали звуки разбивающегося стекла.

Я понимала, что что-то происходит.

Плохое.

Прошло десять минут, двадцать, тридцать, час... Я все ещё сидела на кровати и раскачивалась вперед-назад, пытаясь успокоится и унять дрожь тела. Ночной воздух влетал в комнату через открытое окно, и наполнял её прохладой. Все звуки давно стихли. Я медленно опускаю ноги на пол.

Холодно.

Я встаю и очень медленно крадусь к двери. Прикладываю к ней ухо и прислушиваюсь. Тихо. Нет ни шуршания, ни скрипов, ничего. Всё будто замерло. Я медленно поворачиваю ручку. Щелчок. Сконфузившись от резкого звука, открываю дверь и выхожу из комнаты.

Делаю первый шаг. Треск. Ещё шаг. Ещё треск. И каждый последующий шаг отдается треском деревянного пола. Я иду медленно и размеренно, прислушиваясь к каждому звуку и на мгновения замирая. Наконец-то я дошла до края лестницы и поворачиваюсь, чтобы спуститься... Но замираю, так и не сделав шаг вперед. Моя нога повисла в воздухе.