Поцелуй истинной невесты

Глава 1

Мне не спалось.

И дело было вовсе не в жёсткой койке или в мерных шагах патруля за окном. В голове одна за другой сменялись картинки, становясь всё ярче.

…Лорена в тонком пеньюаре, заходящая в спальню…

…Альто, лежащий на шёлковых чёрных простынях…

…Приторные, невыносимо тяжёлые духи и гаснущие один за другим светильники…

…Или, напротив, бесстыдно-яркий свет? Грязные словечки, умелые руки, затуманенные глаза…

Проклятье!

Я сжала виски руками. Это же насилие, самое настоящее насилие! Всё равно что опоить девушку и привязать её к постели, а она, опоенная, будет лишь томно улыбаться. Альто в своём уме, его ирония всё ещё при нём, но Лорена – высшая риния и его истинная невеста. И он никогда не сможет выкинуть из своего сердца внушённую любовь к ней. Не захочет. А я… я в тюрьме.

Едва я это подумала, за дверью камеры раздались шаги. Я устало вздохнула. Ну что опять?

Ключ почти беззвучно вошёл в замочную скважину. Я насторожилась. И чуть не вскрикнула, увидев, кто стоял на пороге рядом с Эвией.

Дверь медленно закрылась, и мы оказались в тесной камере втроём.

– Это сумасшествие, – хрипло произнесла я.

– Вот я тоже ему это говорила, – хмуро сказала Эвия, кивая на своего спутника.

Русоволосый мальчик лет десяти стоял рядом с ней. Точная копия юного Альто.

– Ян, – прошептала я. – Какого… с какого… что ты здесь делаешь?

Мальчик дёрнул плечом и кивнул на Эвию.

– Она мне должна, – произнёс он приглушённым голосом. – Я пообещал ей кое-что. Так что вот это – моя оплата.

– Да уж, ты достойный сын своего отца, – сдавленно сказала я. – Альто хоть знает про твои коварные планы?

Я тут же прикусила язык. Конечно, не знает, иначе тут же остановил бы и Эвию, и Яна. Лишь бы соперница Лорены не вышла из тюрьмы.

– Нет, – буркнул мальчик. – И не узнает. Видеть его не хочу.

«Почему?» – хотела спросить я, но промолчала, глядя на Эвию. Вряд ли мальчик готов откровенничать при посторонних.

– Идёмте, что ли, – устало сказала Эвия. – До патруля восемь минут.

– Ты помогаешь мне, потому что Ян тебя шантажирует? – поинтересовалась я, вставая с койки. – Или ты всё-таки согласна со мной, что Лорена зря уничтожила защитные амулеты и Альто и остальным нужна свобода? Настоящая любовь, а не поцелуй истинной невесты?

Что-то промелькнуло в глазах Эвии. Кажется, я была не так уж и неправа.

– Неважно, – грубовато сказала она. – Хочешь здесь стоять и философствовать или всё-таки отвести тебя к машине?

– К машине, – быстро ответила я. – Спасибо… вам обоим.

Ян протянул мне руку.

– Это не ловушка, – предупредил он. – Так что не пытайся сбежать сама. У меня тут всё продумано.

Я с трудом скрыла улыбку. Ничего себе предприимчивый парень! Настоящий прожжённый авантюрист, весь в отца. И не скажешь, что ему девять.

– Хорошо, – согласилась я, приняв его ладонь. – Не убегу. Я вас не брошу.

По лицу Яна прошла тень. Вспомнил об отце? Альто ведь обещал, что не бросит его, хотел усыновить официально, Ян мечтал, что они станут настоящей семьёй, а теперь…

Впрочем, так даже лучше. Если бы Альто упомянул при Лорене, что знает, где его сын, вряд ли Яну пришлось бы по душе такое будущее. Мальчиков в клане Флори очень не жаловали.

Эвия отомкнула дверь и поманила нас за собой в коридор. Быстрым шагом мы прошли к лестнице и начали подниматься. По дороге я попыталась было заговорить, но Эвия лишь шикнула, ведя нас по какому-то совсем уж тёмному переходу.

– Ты знаешь про свадьбу? – всё-таки прошептала я, наклонившись к Яну в полутьме.

Его пальцы сжались на моих. Ещё бы он не знал. Трудно поверить, что Эвия его не просветила. А ведь Лорена – мать Яна. Мать, которая его бросила, которую Ян презирал и считал мёртвой, но теперь она жива. Каково ему сейчас?

– Знаю, – тихо, совсем по-взрослому ответил Ян. – Они теперь снова вместе. Мне очень жаль.

– А уж мне-то как жаль, – пробормотала я.

Эвия бросила на меня испепеляющий взгляд, и я тут же умолкла.

Свежий воздух ударил в лицо ароматом ночной степи. Мы были вдали от Ларетты, далеко от запаха бензина и ночных огней, у заброшенной цитадели, напоминающей древний замок, а не тюрьму.

Тюрьму, которая больше меня не держала.

Я сделала шаг вперёд. Звёзды над головой были совершенно те же, что и в окошке камеры, но мир стал другим. Свобода опьяняла, и я чуть не споткнулась, вдыхая родной, но такой незнакомый воздух.

Ян повернулся к Эвии.

– Твоего сына зовут Ликус, – отчётливо произнёс он. – Ему четыре, и сейчас он в приёмной семье… – Он вытащил из кармана бумажку. – Здесь адрес. Видишь, я сдержал слово.

Эвия мгновенно, одним коротким жестом выхватила у него бумажку, просмотрела жадным взглядом и спрятала в кармане. Коротко кивнула: