Поцелуй весны

Глава 27. Беспокойные сердца - 2

Когда охваченная лучами заходящего солнца фигура Катрины исчезла за толстой тканью шатра, Ария оглянулась на сэра Догейна с неприятной требовательностью и спросила:

- Не собираешься пойти за ней? По-моему, поддержка ей не помешает.

Артур оторопел на мгновение, будто испуганный мальчишка, которого заставляют признаться в своих проказах, но тут же махнул рукой и проговорил:

- Утешитель из меня скверный. Я сделаю только хуже.

- Хотя бы скажи, что тот мальчуган… Паж… Что он в порядке. Она будет рада, - Ария удивилась сама себе. С чего ей вдруг захотелось опекать Катрину? Потому что она младше? Потому что напоминает Нанэт?

Какая глупость. Сестру не заменит ни одна другая девушка. И никакие безумные доводы не убедят рассудок, что можно сделать вид, будто Нанэт не предавала Арию, будто ее вовсе не существовало…

Нет. Она была. Она жила. И жива до сих пор. И воткнула нож в спину сестры при первой же возможности.

Ария почти что чувствовала лезвие в сердце. Оно было холодным, ледяным, но плоть, впрочем, ныла и зудела, будто бы обожженная раскаленным металлом.

- Ария, слушай… - вдруг раздался голос Артура. Непривычно тихий, заискивающий. Она напряглась. А когда рыцарь вдруг взял ее за локоть и приблизил к себе – всерьез занервничала. Что еще? – насчет того поцелуя… - он виновато потупил взор и поджал губы, - это было… Просто порывом. Это просто… Ничего не значит.

Ничего не значит… Ну конечно, чего она ожидала? Искренней любви? Нет. Она относилась к тому числу людей, которые умеют вызывать у других лишь одно сильное чувство – ненависть.

Пора бы с этим свыкнуться…

Но почему тогда сейчас она чувствовала себя так, будто Артур схватился за нож, оставленный Нанэт в ее сердце, и повернул его, еще глубже засаживая в тело и еще сильнее, почти смертельно, разрывая плоть?

- Конечно, - Ария сощурилась, чтобы скрыть, как заблестели глаза, и сделала голос тихим, чтобы за шепотом спрятать дрожь, - это ничего не значило. Просто порыв.

Артура, кажется, даже немного обидела ее холодность. Обидела! Эгоист и вредный ребенок! Ранит всех вокруг, лишь бы почувствовать себя значимым! Может, судьба сделала ей большое одолжение, отвадив несносного рыцаря?

Впрочем, почти сразу его лицо изменилось, стало спокойным.

- Вот и хорошо, - заявил он, - я рад, что мы разобрались… Сейчас только драм нам не хватает.

Ария вдруг поняла: теперь обидно ей. Видимо, они одного поля ягода… Но Артур прав. Не хотелось этого признавать, но… Так все и есть. Пора почистить за собой. Искупить грехи, насколько это возможно, а потом… Убраться куда подальше.

Не сказав больше ни слова, сэр Догейн двинулся к выходу, видимо, чтобы осуществить свой план по очарованию Валенты. Неужели он действительно в это верил? Или, как всегда, придуривается?

Ведьме стало плохо от мысли, что сейчас ее судьба в руках этого человека, впрочем… Хотелось верить, что серебряные рыцари умнее и будут исходить из выгоды, а не ребяческих обид. Им выгодно принять помощь Арии, выгодно отпустить ее, а взамен получить принца и способ уничтожить сброд южных ведьм. А Ковен… С Ковеном мог бы в легкую справиться Хозяин. Найти бы способ привести его в норму…

Наверняка это удастся. С помощью Катрины. Нужно только понять, как именно подступиться к проблеме.

Влажный воздух приятно освежил кожу. Ария вдруг почувствовала себя живой и… Свободной? Как странно… Кажется, она начала понимать, что толкает людей все бросить и отправиться в монастырь. Только стоит ли такая свобода таких лишений и жертв?

Сразу и не разберешь.

- Куда это ты навострилась? – послышалось за спиной.

Обернувшись, Ария увидела перед собой одного из рыцарей. В руках он держал кандалы, которые странно поблескивали и излучали неприятную энергетику. От нее кружилась голова и тяжелело тело.

- Я хочу… - язык еле шевелился, - я хочу посмотреть на принца. Чтобы решить, как его расколдовывать.

- Без сопровождения ты никуда не пойдешь, - рыкнул рыцарь, потом быстро осмотрелся и подозвал к себе двух сидящих без дела возле оружейного шатра воинов. Пока они подходили, рыцарь приказал ведьме, - протяни руки.

Делать нечего, пришлось подчиниться. Застежки кандалов громко щелкнули, закрываясь. В тот же миг Ария почувствовала себя ужасно слабой, выжатой до капли. Она поняла: ее магические силы исчезли.

Да уж. У рыцарей действительно было несколько козырей. Знать бы хорошо это или плохо. Для нее, разумеется.

В сопровождении двух молодых воинов, Ария двинулась в сторону леса. Там, у самой его границы, разлегся вальяжно и спокойно огромный вепрь.

Небеса! Как же он вымахал из небольшого поросенка! И не скажешь точно, отчего так получилось: из-за действия проклятия или от влияния заключенной в теле животного человеческой души.

Катрина сидела рядом со зверем, вжавшись в него спиной и прислонив ноги к груди. Она была бледной, изнуренной. И ее будто бы сильно мутило.

Когда к ней приблизилась Ария, леди Догейн, кажется, стало еще хуже.

Она резко отвернулась и наморщила носик.

- Не знаю, как ты убедила моего брата… Но даже не пытайся провернуть то же самое со мной, - буркнула девушка ведьме, - моя жизнь летит под откос, и меньше всего на свете я хочу сейчас доверяться таким сомнительным личностям, как ты.

Арию искренне удивило, как Катрина умудрилась подобрать нейтральные, почти не грубые слова. Она не ее месте давно бы вспомнила все известные ругательства.

- Леди Догейн, вам не следует сидеть у леса. Фейри может быть еще где-то там, - проговорил один из рыцарей повелительным тоном.

Катрина окинула его таким сердитым взглядом, что воин тут же сжался и, наверное, тысячу раз пожалел, что раскрыл рот.