Под толщей лжи

Пролог

~АРТУР~

— ... твоя судьба...

Арт резким рывком поднимается с места, обрушивая свои когтистые лапы на стол. От удара камушки с высеченными на них рунами подлетают в воздух и со стуком вновь распадаются на собравшейся волнами скатерти.

Столешница под натиском разъяренного оборотня жалобно скрипит в мольбе её пощадить. Но Магда, сидящая напротив, даже и бровью не ведёт. Медленно, словно и нехотя она поднимает взгляд на незваного гостя.

Возможно, еще бы пять сотен лет назад выпад волка произвел на неё ожидаемый эффект. Но не сейчас.

Хотя и дураку было понятно, что оборотню едва удаётся сдерживать оборот. Внутренний зверь пытается взять верх, вступив в нешуточную борьбу с человеком.

Челюсти Арта плотно сжаты, в глазах полыхает янтарный огонь, а плотная ткань костюма обтянула все тело мужчины и трещит по швам, угрожая разорваться на лоскуты.

— Не ты ли, ведьма, говор-р-рила, — рычит волк, нависая над ведьмой, — двадцать лет тому назад, что моя истинная пар-ра мер-р-р-ртва?

Человек явно на тонкой грани потери контроля над своим волком. Но на удивление продолжает держаться за свою человеческую суть.

Резкий порыв ветра врывается в комнату через распахнутое окно, развивает тёмные волосы ведьмы и раскачивает связки трав над потолком из стороны в сторону. Духи усопших выражают так своё недовольство. Предупреждают ведьму, нашептывая на ухо: «Не лезь, иначе заплатишь».

Черный ворон, сидящий на ветке мёртвого дерева, угрожающе захлопал крыльями и громко каркнул. Фамильяр ведьмы редко выдавал беспокойство, но сейчас ему крайне не нравилась угроза, исходящая от оборотня.

— Угомони своего зверя, Арт, — ведьма смеряет мужчину холодным взглядом и вновь возвращает внимание раскинутым рунным камням на столешнице, передвигая их с места на место, — я как и в тот день озвучиваю то, что мне позволяют увидеть духи.

— Так посмотр-ри еще р-раз, стар-р-рая, — рычит он, — не подводит ли тебя зр-р-рение.

Ведьма сверлит мужчину взглядом, постукивая пальцами по столешнице.

Лишь те, в ком есть могущественная ведьминская сила, могут разглядеть сквозь морок истинную душу своих сородичей. Редко, но бывают и исключения. Для всех остальных же ведьмы являются прекрасными девушками без какого-либо изъяна.

Как и сейчас, перед оборотнем сидела молодая женщина с миниатюрной фигуркой, ровным овалом лица, оливковой кожей и длинными вьющимися волосами. Ничто не выдавало в женщине ведьму, что прожила больше пяти веков. За исключением взгляда. Изнуренного и совершенно безразличного.

— Мне больше нечего тебе сказать, — произносит она, переворачивая камушки. — Любой волк на твоём месте был бы счастлив, узнай он, что ему дали второй шанс. Шанс обзавестись семьёй и потомством. А ты вот наоборот, — ведьма переворачивает одну из рун и вновь смотрит на волка, — рычишь. Так сильно не хочешь отпускать свою девчонку?

Упоминание о смертной охлаждает пыл волка. Оборот сходит, и перед ведьмой стоит озлобленный человек.

Ну точно ушатом ледяной воды окатили.

— Не лезь не в своё дело, ведьма, — выплёвывает Арт, отталкиваясь от стола, и направляется к выходу.

Не сдерживая злости, он впечатывает входную дверь с грохотом в стену, едва не сбивая с ног собравшуюся войти Эду.

Младшая дочь ведьмы чуть было открывает рот, чтобы возмутиться, но тут же его захлопывает, замечая выражение лица оборотня.

Единственное что она себе позволяет это проводить того не добрым взглядом.

Оборотень же распахнув водительскую дверь внедорожника, едва не вырывает её с корнем.

Рёв мотора разрезает ночную тишину, и автомобиль срывается с места, раскидывая грязь из-под колёс.

Сделав несколько неудачных попыток закрыть крепко засевшую в стене дверь, девушка всё же входит в дом, махнув на это дело рукой.

— Какая муха его ужалила? — поднимает Эда стул, что уронил оборотень. — Чуть с ног не сбил, ни тебе здрасте, ни до свидания, ни извините…

— Истинная объявилась, — хмурясь, ведьма разглядывает руны.

— Да ладно, — Эда медленно опускается на стул. — А как же…

— Вот волк и бесится, — поясняет Магда, переворачивая руны.

— Жалко конечно человечку. Но как не устаёт повторять вожак, — Эда подпирает подбородок рукой и изображает голос Мора: — «Истинная пара — это бесценный дар для каждого волка. Смысл жизни…» Ой, даже звучит тошно, — девушка морщится, в очередной раз благодаря небеса, что не родилась волчицей.

Ей было больше по душе самой за себя решать, с кем разделить свою жизнь. Да и куда торопиться, если можно жить самой себе всласть.

— Перебесится, — отмахивается Эда, — и заживет со своей парой, как ни в чём не бывало. Волки же могут только истинных любить и детей им только пара может выносить… А это разве не руна Двуликого? — указывает она на костяшку, склоняясь к столу.

— Иш какая глазастая, — прищуривает глаз Магда, — может ещё что странное заметила?

— Криворог и Судьбоправ, — указывает та по очереди на каждую руну.

— И?