Под запретом

Глава 1

Злата

— Что, прямо так и сказала? — удивляется Маша. — И ты согласилась?

— Да, — отвечаю я, усмехнувшись.

Вчера вечером мама сообщила, что они со Степаном в тайне от всех узаконили свои отношения. И заявила она так: "Милая, у меня для тебя сюрприз. Мы со Степой поженились!"

Она была в полном восторге, настолько счастлива, что даже не заметила, как меня шокировала неожиданная новость. Нет, я предполагала, что у них все серьезно и что они, скорее всего, поженятся. Но то, что они решили сделать втайне от всех, меня ошеломило!

Я поздравила ее и пожелала счастья как хорошая дочь.

Но что я могла ей сказать? Что не хочу переезжать и жить с отчимом и его сыном Артемом, которого даже не знаю?

Муж мамы, Степан Макаров, — владелец сети мебельных магазинов, в одном из которых работала моя мать. Сначала они были просто коллегами, но в один момент все изменилось. Они влюбились друг в друга. И вот мы переезжаем из нашей уютной квартиры в большой особняк Степана.

Я, честное слово, очень рада за маму и всем сердцем желаю ей счастья! Со смерти отца прошло уже пять лет, и все это время она была одна. Было очень тяжело, но мама справилась с болью и стала еще сильнее. Теперь, наконец, мама вновь веселая и жизнерадостная, какой была раньше. Не могу не радоваться за нее, потому что она заслуживает всего самого лучшего.

Конечно, неприятно осознавать, что место отца кто-то занимает. Но понимаю, что это неизбежно, и ради счастья мамы я готова все принять. Степан проявляет к ней заботу и нежность, о которых я читала только в женских романах. Он действительно заботится о ней и старается сделать ее жизнь лучше.

Но что меня удивило еще больше, так это то, как он относится ко мне. Всегда думала, что мужчины не обращают внимания на детей своих новых жен. Но Степан не такой. Он даже ко мне отнесся с такой доброжелательностью, которую я никак не ожидала.
Что насчет сводного брата? Да я никогда его не видела и не знаю, как Артем принял новость о том, что мы будем жить вместе? Помню, когда впервые пришла в гости к Степану, то подумала, что у него нет детей.
Он развелся с бывшей женой, когда Артему было девять. Говорят, что их брак начал распадаться, а потом мать Артема перехала в Париж.

— Не думала, что тебе, нужно будет переезжать вместе с мамой, — Машка подходит к барной стойке, и начинает складывать салфетки.

— Я тоже, — задумчиво произношу.

— Ладно, не переживай ты так. Все будет хорошо, — улыбнувшись, она крепко обнимает меня.

Машка — незаменимый человек в моей жизни. Мы познакомились еще в начальной школе. С тех пор она остается моей верной подругой и опорой. Неважно, какие трудности и препятствия находятся на ее пути, Маша всегда остается настоящей оптимисткой. Ее сила духа и умение видеть хорошее во всем вдохновляют.

Мама и Маша — мои самые близкие люди.

— Девочки, долго вы еще будете сплетничать и отлынивать от работы? — отрывает нас от обнимашек Костя, наш бармен. — Мы скоро открываемся. Поторопитесь!

— Кость, ну чего ты пристал? — отвечает Маша. — У нас тут проблема вообще-то!

— Что, маникюр испортился? — со смешком спрашивает Костя.

— Мама Златы замуж вышла, и теперь они переезжают к отчиму.

— Давайте закроем эту тему, пожалуйста. Мне еще нужно морально подготовиться к сегодняшнему ужину, — устало вздыхаю.

— Злата, может быть, все не так уж плохо? Жизнь наладится, ты сможешь уйти с работы и полностью сосредоточиться на учебе.

— Маш, ты думаешь, что все так просто? Мне не нужны их деньги, и я не собираюсь оставаться у них навсегда. Соберу необходимую сумму и сниму квартиру. Буду работать и учиться, — отвечаю я. — Маша, если хочешь, мы можем вместе найти квартиру?

— Эм-м, не знаю даже. Думаю, это будет сложно, но я бы очень хотела, — она нервно заламывает пальцы.

Маша всегда мечтала уехать от родителей. У меня нет отца, но я жила довольно счастливо с мамой. У Маши же есть оба родителя, которых нельзя так назвать! Ее отец тратит все деньги на алкоголь и азартные игры. Помню, как однажды Маша пришла к нам вся в слезах. Ее губа была разбита, а на щеке — красный след от удара. Он поднял на нее руку из-за того, что у Маши не было денег на алкоголь. В ту ночь она впервые осталась у нас на ночь. А ее мать живет своей жизнью. Маше пришлось устроиться на работу, чтобы содержать родителей и не сидеть дома.

— Ты справишься, Маша. Я верю в тебя, — сжимаю ее руку и улыбаюсь.

— Девчонки, хватит болтать. Приведите себя в порядок, будем открываться, — Костя внимательно оглядывает меня и переходит на более интимный тон. — Злата, если тебе нужна помощь с переодеванием, я с удовольствием помогу.

Он уже протягивает руку, чтобы обнять меня за талию, но я успеваю отскочить и сердито смотрю на него.

— Если еще раз протянешь ко мне свои руки, я расцарапаю твое лицо, красавчик!
Костя с невинным выражением лица поднимает руки в знак капитуляции и возвращается за барную стойку. Он хороший парень, и без его помощи мы бы не работали здесь. Но его флирт иногда просто раздражает!
***
— Только такой сексист, как Костя, мог выбрать эту одежду в качестве униформы официанток, — злобно пыхтит Маша.