Под знаком хамелеона

Кот в мешке

Так, что тут у нас? Драконы, скорпионы, змеи и прочие пресмыкающиеся... Бррр, гадость! Призывно выгибающиеся полуголые девицы... как там это называется… пониженной социальной ответственности? Дурацкие мультяшные персонажи — они-то здесь зачем, для детей, что ли? Не то, всё не то... О, может, выбрать один из этих красивых, но бессмысленных узоров? Да ну нафиг! Вдруг в них, наоборот, заложен какой-то глубокий смысл, который мне просто не дано понять? Буду потом, как дура, всю жизнь ходить с иероглифом "Я — дура" посреди... не знаю пока, посреди чего.

Я сидела в холле тату-салона и мрачно листала каталог с эскизами, ощущая, как с каждой страницей погружаюсь всё глубже и глубже в пучину безысходности. И зачем я вообще ввязалась в этот тупой спор?! Взрослая я, видите ли, и сама могу решать, что мне делать. Например, татуировку, ага. Всю жизнь мечтала!

Так и не определившись с выбором, я захлопнула тяжеленную папку и плюхнула её на стол. Видимо, излишне раздражённо, потому что девушка на ресепшене тут же повернулась ко мне и с милой улыбкой обрадовала:

— Мастер скоро освободится. Буквально пару минуточек ещё подождать! Вы можете пока чаю попить, — она кивнула в сторону кулера со стопкой одноразовых стаканчиков и придвинула поближе ко мне вазочку с миниатюрными карамельками и крекерами. Не люблю сосательные конфеты, но из вежливости всё же взяла несколько штук.

В этот момент дверь, ведущая в заветную комнату, открылась, и в холл вышел довольный обладатель очередной картинки на коже, которых у него и без того уже было предостаточно. Вот ведь людям заняться нечем — добровольно портить собственное тело! Ещё и деньги за это платить.

— Проходите, мастер вас ожидает, — сообщив это, администратор сразу потеряла ко мне всякий интерес и переключилась на только что осчастливленного клиента. Видать, просекла, что не стоит тратить время на посетительницу, всего лишь временно помутившуюся рассудком, а вот парень тут явно очень частый и потому гораздо более желанный гость.

Ну всё, отступать некуда. Подхватив папку с изображениями моих потенциальных мучителей, я на негнущихся ногах вошла в святая святых тату-салона.

Все стены маленькой комнаты были увешаны эскизами и фотографиями готовых татуировок — не знаю уж, работы местных мастеров или просто найденными на просторах интернета. Некоторые рисунки были выполнены строгими чёрными чернилами, другие жизнерадостно переливались всеми цветами радуги. Хм, а это может быть даже красиво!

Потом я заметила кресло — большое и страшное, почти как в кабинете стоматолога. Неприятное сходство усиливалось из-за какого-то медицинского аромата, витающего в воздухе. Интересно, а анестезию тут применяют, как при лечении зубов? Не то чтобы я боюсь боли, но… ладно, кому я вру — просто умираю от страха! У меня даже уши до сих пор не проколоты, а тут — целая татуировка! Но я выдержу. Я обязательно справлюсь!

Тату-мастер, к моему удивлению, оказался не хмурым брутальным мужиком в косухе, а вполне симпатичной хрупкой девушкой с модной стрижкой, из которой весело топорщились несколько разноцветных прядок.

— Добрый день, — обратилась она ко мне. — Ну как, выбрали? — кивнула на папку, которую я крепко прижимала к себе одной рукой. В другой были зажаты три несчастные карамельки, которые я не собиралась есть, но и выбросить в присутствии других людей было как-то неудобно.

Я зачем-то кивнула, потом опомнилась и старательно замотала головой, потом аккуратно присела на краешек ужасного кресла и, раскрыв папку на первой странице, храбро ткнула наугад в какую-то картинку. От страха перед глазами всё расплывалось, но вроде там было что-то маленькое, так что мучиться придётся недолго.

— Значит, бабочка, — прокомментировала мастерица. — Отличный выбор! — Мне показалось или она сказала это с сарказмом? — У вас же это в первый раз?

Ясно. Не показалось. Смеётся над тем, какой дурацкий эскиз я выбрала.

— Главное, чтобы в последний, — сквозь зубы процедила я.

Вряд ли она расслышала мои слова, но общий смысл сказанного явно уловила, потому что сразу смягчила тон:

— Да не переживайте вы так. У меня большой опыт. Всё сделаем быстро, и совсем не больно будет. Главное выбрать правильное место нанесения рисунка, — она отошла на шаг и окинула меня оценивающим взглядом, словно выискивая то самое идеальное место на моём теле, которое наиболее безболезненно перенесёт предстоящую операцию. — Например, на ягодицах, где побольше жировой ткани…

Я вскочила с кресла, задыхаясь от возмущения. Это она сейчас сказала, что у меня жирная задница?!

— Да шучу я, расслабься, — случайно сбившись на “ты”, успокоила мастерица. И, вернувшись к деловому тону, продолжила. — Можем сделать вот здесь, на плече, — лёгкое прикосновение к коже, — или вот тут, сбоку, — её рука скользнула с плеча на верхнюю часть спины. — Так под одеждой проще будет спрятать, да и вам самой татушка не будет постоянно попадаться на глаза.

Вот именно. Не видеть больше никогда это мерзкое насекомое отряда чешуекрылых. Кажется, она наконец-то поняла, что мне нужно.

— Кстати, по поводу бабочки, — блин, она мои мысли читает что ли?! — Вы уже твёрдо настроились именно на этот рисунок?

Я затравленно посмотрела на мастерицу. Как бы ей подоступнее объяснить, что мне в общем-то совершенно без разницы, что там получится в итоге, лишь бы это всё побыстрее закончилось?

— Вижу, не особо она вам приглянулась, — по-своему истолковав мою гримасу, усмехнулась мастер. — А как насчёт того, чтобы… довериться воле случая?

Я не спешила с ответом. Тогда мастерица подошла к шкафу, извлекла из него небольшой чёрный ящик и поставила на стол передо мной.

— Это — кот в мешке, — торжественно объявила она. Ящик совсем не походил на мешок, скорее уж на коробку из-под обуви, да и целый кот внутри вряд ли бы поместился. — Мы обычно предлагаем его тем, кто не может сам определиться, какой эскиз выбрать, или просто хочет немного пощекотать себе нервы. В вашем же случае, я надеюсь, это поможет вам наконец расслабиться и довериться мне.  Ну, и заодно, — она подмигнула, — испытать свою судьбу. А результат вам обязательно понравится — это я гарантирую!