Подари мне покой

Глава 1

С Новым годом! С новым счастьем!

Алеся Мышкина наряжала искусственную ёлку в гостинной. На календаре было тридцать первое декабря, на часах - полдень. Мама гремела на кухне посудой.

- Леся, мы хлеба не купили! - крикнула она. - Серёжа ведь жить не может без хлеба.

Серёжа, Сергей Александрович Мышкин, отец Алеси, должен был приехать через четыре часа, чтобы встречать Новый год со своей дочкой и бывшей женой, Екатериной Ивановной. Три года прошло с тех пор, как родители Леси развелись, но сохранили сдержанно-дружеские отношения ради дочки, а два месяца назад они снова начали плотно общаться, правда, по скайпу, потому что находились на разных концах света: Екатерина Ивановна и Алеся в сентябре улетели в США, а Сергей Александрович ещё с весны работал в Абу-Даби. Два дня назад Мышкины мать и дочь вернулись домой, и теперь ожидали приезда Сергея Александровича в канун Нового года.

- Время ещё есть, - откликнулась Алеся. - Давай сбегаю за хлебом.

В дверях гостинной появилась Екатерина Ивановна:

- Я сама сбегаю. Ты не знаешь, какой хлеб он любит. Пока я в магазине, разбери, наконец, свой чемодан и рюкзак. Два дня дома, а вещи не разобраны!

- У меня джетлаг, - отмахнулась Алеся.

- Сергей подумает, что мы даже не готовились к его приезду. Квартира, как вокзал, - ворчала мать.

- Ладно, - сдалась Мышкина-младшая, - сейчас разберу чемодан.

Екатерина Ивановна ушла в магазин, а Алеся прокатила в свою комнату серый чемодан, с нарисованным на крышке чёрным котом, и принялась раскладывать вещи по полкам встроенного шкафа. За чемоданом последовал рюкзак. Прежде всего Леся вытащила из него фоторамку со своим портретом, нарисованным простым карандашом. Этот портрет был очень дорог Мышкиной. Когда мама сообщила Алесе в августе, что может взять дочь с собой в Америку на четыре месяца, Леся не сразу дала согласие на поездку. Мышкиной очень хотелось посмотреть на американскую школу, но в то же время было боязно пропустить половину школьного учебного года дома и вернуться назад после зимних каникул. В сомнениях она провела почти неделю, взвешивая все "за" и "против." В конечном счёте любопытство взяло верх, и Леся улетела с мамой. Собирая вещи в поездку, Мышкина первым делом позаботилась о сохранности своего портрета: вставила его в рамку и упаковала в ручную кладь. Всё время, которое Алеся провела в штате Мичиган, портрет стоял на тумбочке у кровати Мышкиной, потом летел в ручной клади обратно, и вот теперь Леся с нежностью смотрела на рисунок, вспоминая парня, нарисовавшего портрет прошлым летом. Она с грустью подумала, что могла бы быть рядом с этим молодым человеком, если бы не выбрала поездку в Америку, но тут же отмахнулась от таких мыслей: во время одного доверительного разговора парень летом чётко пояснил Мышкиной, что "совсем не запал на неё," а поездка в Мичиган прошла великолепно, поэтому Алеся абсолютно не жалела о том, что провела четыре месяца в американской школе. Более того, теперь она уже не была уверена в своём желании учиться в Европе после получения аттестата об окончании средней школы. Мышкину манили перспективы американских колледжей.

Леся поставила рамку с портретом на письменный стол, закончила разбирать рюкзак и вернулась к украшению ёлки. Потом помогала вернувшейся из магазина матери делать бутерброды и сервировать стол на пятерых: к ужину ждали не только Сергея Александровича, но и его родителей.

Алеся даже не могла сказать из-за чего конкретно сейчас нервничала её мама. Встреча с бывшим мужем, конечно, волновала женщину, но ещё больше Екатерину Ивановну волновал приход бывших свёкров.

- Мамуля, перестань суетиться, - попросила Леся, когда мать в десятый раз начала поправлять тарелки на столе. - Это же просто папа и дедушка с бабушкой.

Екатерина Ивановна остановилась, нервно сжала руки:

- Леська, понимаешь, мы вроде как с Серёжей помирились. Он извинился. Сказал, что не может меня забыть. Что думаешь? Вдруг его родители против?

- Думаю, что папа заслуживает шанс, но нервничать не надо. Ты у меня такая красавица! Это ему надо нервничать, а на счёт бабушки и дедушки - не волнуйся. Они никогда не могли влиять на решения отца, - улыбнулась Алеся.

- Ещё как могли! Тот факт, что мы живём в этой квартире, яркое тому доказательство, - продолжила нервничать Екатерина Ивановна.

Когда раздался звонок в домофон, и голос отца сообщил о желании попасть в квартиру, Алеся заметила, что мама совершенно потеряла самообладание.

- Мам! Успокойся, - скомандовала Леся, - а я встречу папу на лестнице.

С этими словами младшая Мышкина выскочила на лестничную площадку и побежала вниз.

Отца Алеся встретила на втором этаже. Он нёс огромный чемодан, а за плечами его висел увесистый рюкзак.

- Здравствуй, взрослая дочь! - поставив чемодан, Сергей Александрович обнял Лесю. - Какая ты красивая стала!

- Здравствуй, папа! - Алеся поцеловала отца в небритую щёку. - А раньше я была дурнушка?

- Нет. Ты всегда была красивая, но сейчас прямо расцвела, - пошел на попятную отец и тут же с тревогой в голосе спросил. - Как мама? Я немного волнуюсь. Предложил ей снова стать моей женой, но она не ответила. Что ты, Алеся, думаешь: есть у меня шанс? Может она с кем встречается?