Подарки сапожника

Подарки сапожника

Жил-был в селе одном сапожник. Был он груб, сердит, а если был веселым — значит пьян был. Это частенько встречалось в тех краях.

Сапожник, не смотря на свой достаток, ходил бобылём. Никто не хотел замуж за такого пройдоху. Да и сапоги ладил не самые лучшие. Так, тяп-ляп. Сельчанам лучшие и не нужны были — так сапожник себе размышлял.

По весне, когда заказов совсем не было, решил он ехать на ярмарку в город — чтоб сапоги продать, да на горожанок хоть глазком глянуть. И запасы хмельной медовухи в подвале к концу подходили. А был тот сапожник до денег жаден, поэтому клещем в попа прицепился — отвези да отвези. А у попа дочка-невеста, сапожки справить к свадьбе надо.

Згрузил сапожник инструмент с сапогами в воз попу и поехали.

Ехали долго, через чащу глухую, через болота топкие. И застала их ночь. Развели костерок, пива выпили, что попадья сделала. Сидят, шутки шутят. Сапожник добрый, от пападьёвского пива красный сидит. Только спать решили, как хрусть! А из леса гость незваный-негаданный. Сам высок, худ и плащ на нем сер, как по утрам лицо сапожника.

Поздоровались, разговорились. Поп про дочку единственную рассказывал и как ждет внуков он. Сапожник  - про свое житье-бытье бобылем. Поп гостя пивом угостил, а сапожнику что предложить? Видит — прохудилась подошва у путника. А помогать сапожнику за спасибо — хуже неволи. Но скупее попа быть в щедростях — это хуже всего.

— Путник, а давай я тебе подошву слажу. Вижу — совсем прохудилась. — Экий сапожник добрый да благородный. Куда попу с пивом его!

— Спасибо брат, да не надобно. Вижу, что не по своей воле, а по людской указке ты мне помочь хочешь. А такого дара мне не надобно. — улыбнулся гость. А зубы крепкие, белые. Таких зубов у девок на выданье нет! Но гость-то не мальчик. А у сапожника аж в груди похолодело — откуда узнал-то, что думается ему.

— Ты не гляди на сапожника нашего, как на скрягу какого. Нету жены у парня, вот и мыкается. — Поп вступился за односельчанина.

— Мне для тебя, путник, ничего не жалко! Вон воз стоит — бери любые сапоги по душе. — сапожник аж подбоченился.

— Выберу, но и сам в долгу не останусь. Ни за сапожки, ни за пиво хмельное.— улыбается прохожий.

Выбрал гость самые лучшие, самые красивые сапожки. Гнал от себя сапожник мысли темные, мысли гадкие. Про деньги и медовуху, что на деньги эти купить можно.

А странник сапоги примерил, улыбнулся и пропал, как не было. Поп как увидел — упал и заснул сном долгим, глубоким. А у сапожника все никак заснуть не получалось, сапожки подаренные снились.

На утро доехали до ярмарки. Поп гостя и не вспомнил даже, закупался на свадьбу. А сапожник ни одного сапога не продал. Деревенским что — абы ходить по грязи. А у городских свои вопросы: чего каблуки разные, швы кривые да носы косые.

Уехали. Полный воз гостинцев поп везет. Хорошо закупился. А в углу — сапоги непроданные, городскими обиженные.

Поп сидит - напевает, сапожник зыркает и молчит. Обидно сапожнику и о подарке своем жалеет. Продал бы! Вот те — продал бы! Купеческому сыну, али вообще дворянину. А он, дурак такой, в лесу подарки лиходеям всяким раздает.

Темнело, а до села еще долго ехать. Чаща кругом, из леса глаза волчьи подглядывают. Лошадь попова как заржет, как кинется! Так и остались они с попом да с возом без коняки.

Страшно воют волки. Поп отходную читает. Но тут, гдядь! Видят они мужчину прежнего, гостя их вчерашнего. Лошадь попову под узцы ведет, а волки скулят, путника этого пугаются.

Поп прохожего благодарит, в ноги кланяется. А сапожник глядит — на госте-то сапоги его, старые, с подошвой драной. Жрет, сжигает сапожника ненависть. А поп гостя обнимает, в щеки целует и благославляет.

— По душе не пришлась обновка? — грубо буркнул сапожник.

— По душе мил человек, по душе. Но вижу, что гложет подарок тебя. Давай верну их, но только обменяемся.

Хотел сапожник возмутиться, но чтоб совсем не упасть в поповых глазах сказал:

— Давай сменяемся!

— Тогда отдай мне на год свою скупость, лень и любовь к медовухе. И верну подарок, работу твою, хорошую, что не стыдно ни дворянину, ни купеческому сыну показать.

Сапожник ухмыляется. Думает, вот странный мужик. Как можно сменять на сапоги то, что и забрать нельзя.

— Хороший обмен! Согласен я! — руки пожали да распрощались.

Вернулись в село. Сидит сапожник, на отнятый подарок любуется.

А руки как сами по себе к выкройке тянутся. Что за диво? Бывало неделями сапожник дела откладывал! А тут как споро выходит.

Как закончил пару — глядь! А забор кривой, дырья такие, что корову провести можно. И бежит сапожник за инструментом, сами ноги его несут.

Устал, еле ходит. А хата — не мыта, не метяна. К рассвету упал сапожник, как мертвый. А петухи кричат, вновь сапожника поднимают. Бежит сапожник кур кормить, воду таскать, да кожи валять. Аж до кровавых мозолей натер, а остановиться не может.

Запыхался, решил жажду утолить. Хлебнул медовухи и упал. Как его крутило, как его кололо! А руки сами работы ищут, хоть самому дурно.

Как отпустило под ночь, выдохнул сапожник — под лучиной сапоги не шьют. Глядь, а в хате чистота, заготовок на год хватает! Заснул сапожник крепким сном.

Солнышко встает, сапожник на работу бежит. Все в руках у него горит, все краше да лучше выходит. Налюбоваться не может на новую жизнь свою.

Стучится в хату к нему поп. Спрашивает, как дочке сапоги справить. А сапожник ему сразу товар показывает. Доволен поп сапожками, деньгу сует, да больше чем надобно. Только протянул сапожник руку — а лишний медяк кожу жжет, не дотронуться. Отдал даром сапоги, по уговору прошлому.

Год так прожил. Стал сапожник сам статным, да и хозяйство всем на зависть. По другому на сапожника и мужики, и девки смотрят. За сапожками к нему даже из столицы приезжают. И он уже свыкся с жизнью такой.

Только спать пора ложиться, слышит — стук. Гостя негоже на пороге оставлять, бегут-несут ноги сапожника. А это тот самый прохожий! Сели, разговорились. Гость-то к поповой дочке пришел, что разродиться не могла. А как путник в село зашел — стал поп дедушкой аж четверых. Подивился сапожник. А гость ему и говорит: