Подарок для Деда Мороза

Подарок для Деда Мороза

- Апельсинка! - в сотый раз позвала Лада, в тысячный раз проверив каждый угол в квартире, а потом разочарованно вздохнула.

Ну куда же подевалась эта бестолковая кошка? Маленькие племянники ходили за Ладой хвостиком и тоже не могли дождаться, когда же найдется сей чудный зверь, чтобы помучить его всласть. "Ну точно, сбежала на улицу, когда кто-то из гостей заходил!" - безнадежно подумала Лада. Здравый смысл подсказывал, что надо забыть, хотя бы на время, про эту дуреху и идти помогать маме готовить и накрывать на стол, но сердце отчаянно сжималось при мысли о том, как бедная Апельсинка, почти никогда не бывавшая на улице, рыскает по холоду, в ужасе ища, куда бы пристроить свое рыжее мохнатое тельце. В последние дни она стала такой пузатой - у нее в животе, наверно, штук пять котят, не меньше, да и родить должна вот-вот...

Лада еще раз вздохнула, накинула пуховик и отправилась на улицу, никому ничего не сказав. На часах было около восьми. Лада прошлась по двору, заглянула во все подвальные входы и окна, крича, как безумная: "Апельсинка! Апельсинка!" - но нигде не услышала в ответ ни малейшего писка. Это было ужасно. У всех праздник, обжорство, веселье, а бедная беременная Апельсинка вынуждена слоняться неизвестно где по темноте, холоду и голоду. "Так ей и надо! - нудел зловредный здравый смысл. - В следующий раз не станет убегать!" Но если бы это было возможно, Лада обязательно дала бы этому здравому смыслу по заднице, чтобы в следующий раз не говорил что попало. Злодей.

Лада вошла в подъезд вместе с высоким мужчиной в костюме Деда Мороза, они вызвали лифт и незнакомец спросил очень приятным низким голосом:

- Вы не подскажете, на каком этаже 108 квартира?

Лада ахнула:

- Ой, на 11! А это я там живу! А вы к нам?

- Похоже на то, - улыбнулся Дед Мороз в искусственную бороду.

- Что-то вы слишком молоды для Деда Мороза! - скептически заметила Лада.

- Да, - кивнул мужчина. - Я его внук. Он сегодня к вам не успел, попросил его заменить.

Лада снисходительно хмыкнула на эту не слишком блестящую шутку и вошла в приехавший лифт.

- Но вы не волнуйтесь, - поспешил заверить ее Дед Мороз, последовав за ней, - у меня есть дополнительный голос специально для таких случаев, - и он тут же, без паузы, принялся его демонстрировать: - Здраавствуйте, детишки! Я принес вам подарочки!

Этот голос и вправду довольно сильно отличался от основного - Лада даже подпрыгнула от неожиданности, и у нее по коже побежали мурашки, а потом она смущенно засмеялась.

- Извините, я вас напугал? - незнакомец дотронулся до ее плеча, лицо его выражало озабоченность.

- Нет-нет, все в порядке! - все еще давилась смехом Лада, но тут произошло нечто еще более неожиданное: когда цифра на табло должна была смениться с 8 на 9, лифт громко и страшно лязгнул, дернулся и замер.

Лада невольно придвинулась поближе к Деду Морозу, испуганно оглядываясь.

- У вас лифт часто ломается? - деловито поинтересовался он.

- Н-нет, вроде, - пробормотала Лада. - Поначалу чуть не каждый день отказывал, а потом, вроде, выправился...

Мужчина нажал на кнопку вызова диспетчера. Ответили им не сразу и ничего утешительного не сказали:

- Дежурный мастер есть, но он на вызовах, знаете сколько таких, как вы? Все пьяные, жмут куда попало, балуются...

- Извините, но мы не такие! - гневно возразил Дед Мороз. - Я, вообще, на работе, и девушка совершенно трезвая! Мы ничего не трогали!

- Рада за вас, - прошипел динамик. - Но думаю, самое время начать выпивать!

- Я за рулем... - безнадежно пробормотал мужчина, а потом встрепенулся: - Ну ничего, мы сейчас с вами сами дверь откроем! - сказал он Ладе, но динамик буквально взорвался:

- Не вздумайте вылезать самостоятельно! Это очень опасно, можете погибнуть, а мне потом отвечать!

Пятно на профессиональной репутации диспетчерши оставлять, конечно, не хотелось...

- Так что ж, нам тут Новый год, что ли, встречать?

- Вы же там вдвоем, не так уж и плохо, - заметила работница лифтсервиса.

- Да мне людей поздравлять надо, я ж Дед Мороз...

- Ну вот и совершите чудо! - и она отключилась.

Мужчина разочарованно выдохнул. Лада посмотрела на телефон - полдевятого, сети нет.

- Много там у вас детей? - поинтересовался у нее Дед Мороз.

- Трое.

- Тройняшки, что ли? - изумился мужчина.

- Почему тройняшки?!

- Не представляю, как вы могли успеть родить троих детей по очереди...

- Аа! - Лада рассмеялась. - Нет, это не мои дети, это племянники! Двое у сестры и один у брата... А у меня только кошка, - вдруг грустно добавила она, вспомнив о своем несчастном домашнем животном. - Да и та пропала...

- Вы ее искать ходили?

- Да. Но безуспешно, - Лада печально вздохнула. - А она еще беременная, так некстати это все...

- Хотите, я помогу вам ее искать? Ну, когда освободимся...

- А вам разве не нужно еще кого-то поздравлять?

- Зависит от того, как скоро нас отсюда вызволят. Если только в следующем году, то уже не нужно будет.

Лада поежилась: неужели им и вправду придется встречать Новый год в лифте?

- Меня, кстати, Всеволодом зовут, можно просто Сева, - мужчина протянул ей руку.

- Лада, - она осторожно пожала ее. Хорошая была рука: ладонь широкая, сильная, теплая.

- Ой, а где ваша Снегурочка? - вдруг встрепенулась Лада. - Мама говорила, вроде, что Деда Мороза со Снегурочкой приглашала...

- Да... - виновато вздохнул Сева. - Она заболела. Вообще, конечно, все наперекосяк как-то получилось... Мы когда-то давно, лет пять назад, занимались этим с сестрой, а потом... - он вдруг погрустнел и закончил совсем тихо: - Она больше не смогла этим заниматься... И вот в этом году подбила меня... говорит, найду тебе Снегурочку... я объявление на Авито подал, стал заявки принимать, и Снегурочка пару раз пришла, а потом заболела. Так она сказала. А на самом деле, может, ей просто скучно стало.