Поднебесье

1

Все в одночасье перевернулось с ног на голову. Еще вчера, казалось, жизнь была легка и полна радости. Ты была старшим ребенком в семье, но от этого не менее любимым. Под боком росла младшая сестренка, родители, подруги, школа, а теперь…

За окном проплывали пейзажи, укутанные ночным покрывалом. Полная луна лишь изредка освещала слабым белесым светом тьму, выцепляя отдельные элементы той темной картины на секунду, затем снова скрываясь за тяжелыми тучами. Водитель мягко и бесшумно вел машину по петляющей дороге, ориентируясь только по приборам ночного видения и навигатору. Тишина оглушала. Казалось, еще вчера этот сильный и большой мужчина обменивался с ней шуточками, всегда так тепло улыбался и был словно… словно, родной дядя. А теперь, он не смел произнести и слова. То ли от грусти, то ли от того, что Хозяин строго настрого запретил любое общение с девушкой, что сжавшись в комок, словно побитый котенок, сидела на заднем сиденье. Он даже не смел смотреть в зеркало заднего вида, чтобы не пересечься, ненароком, с ней взглядами, хоть в салоне и стояла тьма. Так хотелось развернуть эту чертову машину и поехать обратно, но… так будет лучше для всех. По крайней мере ему это внушили… или ему самому хотелось в это верить. В пути они были уже больше шести часов. Мужчина надеялся, что девушка уснет и не станет проводить все это время в томном ожидании конца путешествия, но по тихим, еле слышным всхлипам, надежды разбились на мелкие осколки. Еще пару поворотов и они окажутся на месте. Остаток пути ей придется пройти самой, ведь машина не сможет петлять в густом лесу, к тому же ему необходимо покинуть это поселение еще до рассвета, чтобы никто не заметил его присутствия. Поворот. Осталось совсем чуть-чуть. Спина мужчины покрылась холодным потом… сможет ли она найти путь к дому? Не заблудится ли? Не наткнется ли на дикого зверя?.. Хозяин убеждал его, что она справится с такой задачей без труда, но эта хрупкая девчонка… всегда казалась ему такой беззащитной… Последний поворот и машина затормозила у еле различимой тропинки, ведущей вглубь леса.

Девушка подняла усталый взгляд. По левую сторону возвышался густой лес, а по правую рисовые поля с узкой дорогой между ними. Водитель вышел из машины и достал небольшой чемодан на колесиках, затем помог выбраться и девушке.

- Мира…- мужчина положил свою огромную ладонь ей на голову.

Она всего лишь ребенок… маленькая девчушка, волею судьбы обреченная нести непосильную ношу, для таких маленьких и хрупких плечиков. Цыпленок, так он ее называл в прошлой жизни, едва доходила ему до пояса. Он сам был огромен, словно медведь, а она мала и хрупка… словно желтый пушистый комочек. Мужчина тяжело вздохнул.

Мира понимала, что он хотел бы ее приободрить, но как всегда не может подобрать слов.

- Ты знаешь, что дальше делать,- водитель легонько подтолкнул девушку к лесу, быстро взгромоздился на водительское сиденье и рванул вон из городка.

Мира осталась на месте, окутанная пылью из-под колес такой незнакомой машины. Отец специально взял случайный автомобиль, чтобы никто не засек, куда же увозят его старшую дочь. Подождав, когда рассеется пыль, девушка поплелась в лес, едва различая тропинку под ногами, волоча за собой небольшой чемодан с самым необходимым.

Мира давно размышляла над тем, как такое могло произойти с ее жизнью? Где же та грань, разделяющая «до» и «после»? Кажется, мама давно знала, что это произойдет рано или поздно. Еще в детстве она учила маленькую дочь вести хозяйство, несмотря на целый отряд домработников и нянек. Чего не делала с младшей дочерью. Но, невзирая на это, в свои семнадцать, девушка ощущала себя беспомощным ребенком, оторванным от семьи и совершенно не способным позаботиться о себе. Глаза застилал туман. Ноги еле передвигались, и все тело казалось ватным. Не сумев перешагнуть очередной корень, преграждающий тропинку, Мира запнулась и упала, больно расцарапав колени. Девушка перевернулась на спину и дала волю чувствам. Как далеко она забрела в лес, когда же появится солнце на небосклоне и появится ли вообще, она не знала. И мир, и время будто растворились. Постепенно стали растворяться и все чувства. Боль, горечь, предательство словно капли упавшие в океан. Пустота. Не та тьма, которая представилась бы еще минуту назад, в ассоциации с этим словом, а наоборот. Свет, будто белый и прозрачный. Свобода и легкость. Полет.