Из стен великолепного замка доносились громкие звуки музыки. Мы одев свои маски начали подниматься по ступеням из белого мрамора. Следом за нами выходили из карет мужчины в дорогих костюмах и масках,закрывающие почти половину их лиц. Женщины блистали украшениями и пышными нарядами. Возле дверей приветливо встречали своих гостей слуги королевы. На пороге нас обогнала пара, от которой разило сладким запахом роз. Светловолосая девушка в красном платье и мужчина в красном костюме и красной шляпой.
В зале было шумно и играла красивая музыка. Мужчины стояли около столов и громко обсуждали происходящее, упоминания о своих владениях. Женщины сидели на мягких диванах и пили вино. В то время, пока юные девушки стояли молча у окон и наблюдали за происходящими мимо мужчинами.
Несколько раз я наступал Анами на ноги и сбивался с ритма. На следующей композиции мы поменялись партнерами. И со мной танцевала стройная девушка в зелёном платье и маске, что прикрывала половину лица. Оставив открытыми лишь пухлые губки девушки,что сама вела в танце и наслаждалась музыкой. Через несколько минут мы снова сменили партнёров и со мной танцевала девушка в красном. Партнёра девушки я заметил сразу. Он выделялся из всей толпы мужчин.
- Вы смотрите не на меня. - Нежно сказала девушка.
- Вы правы.
На нас глазели мужчина, что столпились около банкетного стола и девушки, что были у окна.
- На вас все смотрят. - Тихо сказал я и посмотрел на девушку.
- Всё они смотрят на нас. - Последовал незамедлительный ответ. - Всё мужчины, которые находятся в этом зале завидуют вам, молодой человек.
Я вопросительно смотрел на девушку, а та загадочно улыбалась, глядя мне в глаза. Следующий танец я пытался пропустить, но Анами была беспощадна.
После танцев я еле доковылял к дивану, чуть не спотыкаясь о собственные ноги.
- Вы наверное устали. - Услышал я нежный голос Ари, которая протянула мне тарелочку со сладким.
- Ты не представляешь как... - Сказал я, почти испуская дух. На что мне мило улыбнулись.
- Хотите чтобы я принесла вам ещё что нибудь?
- Нет, не нужно. Единственное что я хочу, это уйти отсюда и отдохнуть...
- Я надеюсь что сейчас мне не послышалось самое заветное слово? - Откуда ни возьмись послышался голос Селены, что села на спинку кресла рядом со мной. - Уйти всегда хорошо, но сегодня это просто необходимо.
- Ты чего-то боишься? - Поинтересовался я и взглянул на Селену, но та быстро отвернула голову, сжимая в руке бокал с вином.
- Я вижу вы здесь развлекаетесь? - Спокойно сказал Сенсенс и присел рядом с Ари. - Знаете, здесь хоть и не плохо... Но лучше натравите на меня с десяток пауков.
- Мне не послышалось или кто-то сказал о монстрах? - Донеслись к нам слова Давида. Тот вёл под руку ведьмочку, а за ними шли следом Шина и старик.
Спустя некоторое время в зале наступила тишина, а затем начали объявлять список гостей прибывших на бал. Первая и самая уважаемая семья королевства - семья Лицерин. После неё шли семьи Лучиано и Нифельхейм, семья Грей и Ремарк. После семей начали объявлять ордена. Все они шли прямиком к королеве.
После торжества к нам подошли Эрик и Ариадна, судя по их виду, здесь они быть не хотели как и мы.
- Лучше натравите на меня полк сильнейших воинов. Как же я устал. - Причитал Эрэн опустив свой взгляд в пол. Ариадна похлопала его по плечу и с серьёзным видом посмотрела на нас.
- Вас всех ждёт королева.
Эрэн и Ариадна вели нас по коридору, что вывел нас в зелёный сад. Недалеко от нас стояла беседка, в которой нас ждала королева. Ариадна взяла меня за руку и повела к беседке, оставив остальных ждать на месте.
- Я много слышала о тебе, и о твоей смелости. И скажем так, я надеялась что ты будешь старше, чтобы вести за собой других. Но ты слишком юн и не опытен. Честно сказать я удивлена как ты выжил в этом мире. Таким слабакам как ты не место здесь, и стоять рядом с теми, кто сейчас находится с тобой.
- Но я здесь. Перед вами. И не понимаю что вы хотите от нас. Если вы хотите оскорбить или унизить, на это у вас есть полное право. И я никогда не скрывал что я слаб.
Королева пристально смотрела на меня долгое время, будто изучая. А я смотрел на неё и не мог определить сколько на самом деле королеве лет. Раз Шина говорила что они прошли вместе через многое. У королевы были красиво уложенные сзади темно- каштановые волосы и красное платье с золотыми узорами. Такая же хрупкая как и Ари, только взгляд совсем другой. Строгий, холодный.
- Что ты собираешься делать.
И я опешил. Для меня этот вопрос почему-то был неожиданным,и я забыл все к чему стремился. Не мог ничего сказать. И опустил свой взгляд на землю. Единственной моей целью было найти Маркуса, а затем ребят. Найти способ как вернуть их обратно. А что потом... Мне стало страшно от того, что я ничего не могу. Вдруг я не смогу никого найти или опоздаю когда им потребуется помощь. Вдруг они умрут или кто-то из них уже умер? Что если я на столько слаб, что отступлю на пол пути? А вдруг... Именно " а вдруг" было больше всего. В моей душе смятение заняло место смелости, а решительность канула в не бытие. Я постоянно думаю об этом. Думаю о своей слабости и полагаюсь на других. Я думаю только о себе, и даже не поинтересовался, хотят ли ребята идти со мной.
- Я жду твоего ответа.
Я не знал что ответить. Я все так же продолжал смотреть вниз, так и не сумев подобрать нужных слов. И тогда на моё плечо мягко легла рука Шины, со словами ободрения.
- Вы слишком строги к нему, моя королева.
- Разве тебя когда-либо заботило то, как я разговариваю с людьми Шина? - Всё так же холодно говорила королева.
- Всё хорошо. Не переживай. - Я взял себя в руки и положил свою руку на руку Шины и поднял свой взгляд. - Всё хорошо.
- Ты постоянно защищаешь его. Неужели он так важен для тебя? Неужели он важнее тебе самой королевы, которой ты присягнула в верности.
- Она защищает не только меня. Есть и те, кто слабее меня. Но все мы стараемся стать сильнее себя прежних. Вы спросили что я собираюсь делать. Я хочу стать сильнее и найти друга, который заменил мне всех. Хочу найти ребят и помочь им вернуться домой. Но если у меня не получиться, то все мы найдём своё место в этом мире.