Подземелье Игл

Часть первая. Глава первая-1.1

Часть первая. Невидимка.

Глава первая.

1

Пробуждение вышло внезапным. Когда-то при звуке шагов, при малейшем шорохе Лита отчаянно сливалась со стенами, с каменным полом… с теплой собачьей шерстью. Пока не поняла, что это не требуется. Всё, кроме последнего. Потому что теплее в Подземелье с годами не стало.

А сейчас еще и идут не к ним. К соседям.

Подниматься Лита тоже привыкла осторожно. Как можно бесшумнее. И легко ступать – не оставляя малейших следов. Будто в прежней жизни – уходя от быстрой погони по воде. По бегущей путанице ручья.

Сейчас из бокового тупика раздастся крик… Нет, не раздался. Не успел.

Значит, Иглы подошли осторожно. Подкрались. Окружили.

И теперь выбранному лучше не просыпаться совсем.

Свой тупичок беспокойно шевелится, стонет. Усталые люди не просыпаются – сейчас не могут. Но всё равно чувствуют. И боятся.

А Литу до сих пор бьет крупная дрожь – каждый раз. Хоть ледяные Иглы ее и не видят. Как и никто другой. Не дано. Им.

Литу и чует-то – один верный Пес. Потому что живой, не человек, не Игл и не Побот. Любые животные всегда более чуткие. На далекой Поверхности было так же. Лита помнит. Всё еще.

Там было светлее и теплее. Особенно летом.

Во всём мире – Верхнем и Нижнем – ни одна живая душа не знает, что Лита всё еще жива. Впрочем, вряд ли душами снабжены Иглы. Не говоря уже о Поботах.

О Лите не знает никто, а она не знает дороги наверх. Слишком мелкой тогда была. Слишком много минуло бесконечных, холодных лет. Сколько? Тогда ей было семь или восемь. Значит, сейчас много больше, но Лита давно сбилась со счета. Не зарубки же на стене ставить. Заметят.

Да и кто сказал, что здешние день и ночь совпадают с настоящими? В Подземелье не проникает свет солнца, луны и звезд.

Жуткий вопль раздался, когда его уже не ждал никто. Не только Лита. Голодные Иглы всё же разбудили обреченную жертву. Так веселее. Им. Или просто удобнее. Вкуснее.

Другие, кто не ждал, сдержаться не смогли. Но они ведь не невидимы. Будь Лита на их месте – давно загнулась бы на месте. Без вариантов.

Отчаянно кричат те, кто всё же не спал. Бывают и такие. Не на всех действует Волна Иглов. Не одна же Лита такая.

Если Иглы сейчас не уйдут, кто-то вскоре зачахнет и без всяких Рудников. Здесь и так холодно. А Иглы тянут тепло и жизнь не только из выбранных жертв.

Бабий барак дружно заворочался, отчаянно сбиваясь в кучу. Для тепла. Или его слабой иллюзии. И заодно иллюзии безопасности. Не у всех же есть собачья шерсть.

Впрочем, сейчас уже поднимут каждого. Погонят на работу – от миски до миски. Жидкой похлебки. Кроме тех, кого сегодня выберут для развлечения Примазов. А если не повезет – то и Поботов. Вдруг те не всех успели утащить ночью? Эти выбранные бедолаги уже не вернутся точно. Даже на Рудники не попадут.

А те, кто после чужих криков не могли сомкнуть глаз, всё равно притворятся, что проснулись только что. На всякий случай.

Примазов Лита не боялась совсем. Почти. Поботы хоть в темноте видят, а эти – просто люди. С обычным слухом, нюхом, осязанием. Хоть и на редкость мерзкие. Гнилые изнутри. Не душой – сердцем. Оно у них просто качает кровь. Ничего другого не умеет.

Другое дело – сами бледные Иглы. Этим лучше на глаза не показываться. Ни на один из пяти. К счастью, страх всегда будил Литу перед их появлением. И позволял смешаться с общей кучей женщин. Чтобы Иглы не нашли ее по теплой крови. И живому телу. Эти не просто видят во мгле.

Лита иногда пыталась вспомнить, откуда вообще взяла такое название – Иглы. Точно – придумала не сама, но тогда – откуда? Все пленники называют врагов-нелюдей просто Они. И никак иначе. А уж злобные Примазы точно за свое положение дрожат. И тоже хотят жить. Эти лишнего не брякнут.

С другой стороны, а как еще-то звать? Длинные, тощие, острые и вечно светятся так, что режет глаза. Кто смотрит дольше мига – слепнет. И потом всегда погибает. Слепые работники в Подземелье не нужны. Только пищу зря переводить.

Иглов – Их! - боятся больше, чем огня. Тот – проще, доступнее, греет. Они же только убивают. И еще мучают. И Их яростный свет – холоднее льда из дальнего тупика с застывшим озером. Он поселяется внутри и убивает тебя медленно, но верно.

Невидимая Лита за долгие годы тайком облазала здесь почти всё. И нашла многое. Кроме самого главного – выхода на Поверхность.

Да, есть тяжелый, гремящий Лифт. Но управляется он сверху. Почуют что неладное – сразу обрушат вниз. Так уже было.

И теперь громыхающий лифт ни разу не спустился и не поднялся, если рядом нет Иглов.