Подзывая смерть к другому

Подзывая смерть к другому

Сломанные наручные часы неприкаянного Аэта показывали цифру «3».       

— Мэтт Родус? — уточнил холодный голос.       

Хозяйкой дома, в который его направил босс, была Кэтрин Льюис — строгая женщина на вид чуть за тридцать. Ухоженные руки, аккуратный пастельного цвета маникюр, сложное сочетание краски на собранных в пучок тёмных волосах, неяркий макияж, ладно сидящий на точёной фигурке костюм и бесконечное высокомерие во взгляде карих глаз — именно так Мэтт и представлял коренных англичанок, к слову.       

— Так точно, мэм, — отозвался.       

Кэтрин в своём роскошном кабинете, в своём кресле, выполненном под старину, будучи всего-то креативным директором, сидела с пафосом, достойным королевы. Мэтта это забавляло.       

— Вы военный? — новый бессмысленный вопрос. Все документы лежали прямо перед ней, могла бы просто внимательнее читать.       

— Военный врач в отставке. Без выявленных патологий психики. Служил всего два года.       

Так ведь написано в этих документах? Должно быть так. Обычно внизу не ошибаются.       

— Да. Да я вижу… Опыт общения с детьми имеете?       

— Есть педагогическое образование по историческому профилю. Плюс, проходил спецкурсы.       

Все документы были в идеальном порядке, Мэтт нисколько в этом не сомневался, а значит, женщина просто в очередной раз хотела подчеркнуть, насколько выше его по статусу. Она хозяйка, а он наёмный персонал. Причём, с весьма размытыми обязанностями: охранять мальчишку от всяких подозрительных личностей, бродячих собак и себя самого. Впрочем, ничего нового. Он привык к подобному за время своей жизни и немного за время после неё. Самодуры везде одинаковы, разве что, его настоящий босс терпеть не мог бумажную волокиту.       

— У вас неплохие рекомендации. — Хорошенькие пальчики отстукивали по резной столешнице чёткий ритм.       

— Полагаю, иначе бы меня здесь не было, мэм.       

— Верно, верно… Где вы сейчас живёте?       

— Пока у Вела Лаи. Если всё получится с работой — куплю свой дом.       

— Вел Лаи, — повторила всё так же медленно. — Тот чопорный модельер? Он не рассказывал о вас. И, насколько я знаю, его нет в городе.       

— Я снимаю дом, пока он в отъезде. Если хорошо знаете Вела, то знаете и то, что находиться с ним долго — невыносимо.       

— Ваша правда… — Кэтрин ещё раз неторопливо просмотрела документы. Хмыкнула. Захлопнула папку. Подвинула ближе к нему пухлый конверт и свёрнутый вчетверо лист бумаги. — Вы приняты. Приступаете сегодня, жить будете здесь, в бывшей комнате няни. Вот аванс… Вопросов, думаю не возникнет, всё расписано в памятке…       Мэтт взглянул на содержимое конверта мельком: всё-таки деньги — последнее, что его заставило устроиться к этой дамочке на работу. Запихнул оплату в карман куртки. Развернул памятку и еле сдержался, чтобы не фыркнуть презрительно:       

«1. Всегда называйте Седрика полным именем. Это прекрасный психологический приём для подсознательного воспитания ответственности.       

… 8. Седрик должен принимать пищу раз в три часа. Отдельную памятку по питанию см. на холодильнике.

… 17. У Седрика аллергия на кашемир и глюкозу. Следите за ним внимательнее. Если что — лекарства в его ванной комнате.       

… 35. Седрику разрешено смотреть телевизор два часа в день, но только после обеда и занятий по фортепиано».       

Кэтрин поднялась из-за стола. Оправила узкую тёмно-синюю юбку:       

— Я делаю всё, чтобы мой сын ни в чём не нуждался и стал полноценным членом общества, потому методы воспитания не обсуждаются. Его состояние последние три года стабильно, поэтому звоните мне только в случае крайней необходимости, мистер Родус. — Небольшие каблучки резво процокали к двери. — Седрик! — крикнула в открывшийся проём.       

Уже через минуту в нём показалась увенчанная каштановыми кудрями голова с бледным, осыпанным веснушками личиком. Мальчик был худой, тонкошеий и тонкокожий, явно не соответствующий по росту и весу нормальному ребёнку десяти лет, с провалами синяков под огромными тёплыми глазами.       

— Привет! — звонкий, но будто чуть надтреснутый голосок. — Ты теперь вместо Холли? Здорово! Она не любила собак.       

— Милый, не забывай про этикет. — Мальчонка увёл взгляд в пол. Кэтрин многозначительно стрельнула взглядом на памятку: — Про собак есть отдельный раздел. Вам также стоит с ним ознакомится, мистер Родус.       

Мэтт послушно взглянул на мучительно мелкий шрифт:       

«1. По возможности не допускать прямого контакта Седрика с бездомными псами.

… 9. Никаких собак в доме, кроме Гектора».       

— Кто такой Гектор? — оторвался от листа.       

— Мой друг, — откликнулся мальчонка, подходя чуть ближе. На коже у висков голубыми кляксами проступали вены. — Я вас познакомлю, сэр. Можно? — вытаращил тёплые карие глазёнки на мать.       

— Делай что хочешь, милый. Мне уже пора.       

Кэтрин чмокнула сына во вздёрнутый носик, подхватила сумку и вышла.       Седрик, дождавшись пока на первом этаже хлопнет дверь, настойчиво дёрнул Мэтта за рукав. Воздействие ощущалось едва-едва, а на лбу мальчишки уже проступила жилка от напряжения.