Поглощённые проклятием

Глава 1

Тёмная бездна окружала со всех сторон, бесконечная и неподвижная. Она затрагивала даже самую маленькую и удалённую часть искалеченной души и давила на меня. Угнетала и пыталась сломить своим натиском, пробуждая отвратительные эмоции из самых недр сердца. Хотелось расплакаться из жалости к себе, но поперёк горла встал неприятный ком, не позволяющий наполнить лёгкие спасительным воздухом, который словно был отравлен вокруг.

Вначале было только чувство — холод, давящий и всеобъемлющий. Он замораживал изнутри и вызывал сильную дрожь, от которой не было возможности избавиться. Не было шансов согреться и избавиться от наваждения. Меня словно тянуло всё глубже в бездонную яму из тьмы, которая мерзкими щупальцами обвивала тело и выкачивала всю энергию, подавляя любое сопротивление. Затем начали проступать образы: смутные, расплывчатые, как фигуры за толщей воды. Голоса раздавались из ниоткуда — хриплые, надломленные.

— Ты подвела нас, Раэльдана.. — раздалось совсем рядом, совсем знакомое и родное, как настоящее.

Я вздрогнула от неожиданности и с сомнением посмотрела перед собой. Голос Лорианы, тихий, почти безжизненный, проникал в самое сердце, будто я слышала его не ушами, а душой. Передо мной появилась она — с серым, потухшим осунувшимся лицом, с изломанными линиями тела, всё ещё носящего следы неповторимого ужаса, что разорвал её жизнь.

— Ты обещала, что мы выберемся вместе, — с горечью прошептала невеста брата. Её взгляд, исполненный укором, впился в меня мёртвой хваткой. — Обещала, а сама отдала нас на заклание…

Я собиралась ответить, но слова застряли в горле и вместо них с уст сорвался противный хрип, а за ним последовала боль, словно по гландам аккуратно прошлись лезвием. Расширив от удивления и ужаса глаза, хватилась за горло, не понимая, что происходит. Тени постепенно окружали меня плотным кольцом, и среди них я различила ещё одно лицо. Лиран. Его черты исказились от боли, а моё сердце сжалось от боли, пока в голове всплывали последние события нашего провалившегося задания.

— Ты была капитаном, а не смогла спасти ни нас, ни себя, — с мрачной решимостью обронил мой заместитель, смотря на меня с ненавистью.

Я сделала шаг назад и покачала головой, только начиная осознавать, что способна передвигаться. Однако холодная тьма обхватила мои ноги и цепко удерживала на месте, будто вязкий лёд. Их слова жалили подобно молниям, а я не могла даже ответить и извиниться. Всё же я действительно не справилась и не смогла никого спасти. Сколько бы я ни пыталась отвести сейчас взгляд от стыда и отчаяния, их глаза не отпускали меня.

В их обвинениях было слишком много правды, которая убивала морально. Клинт стоял вдалеке, наблюдая за происходящим. Его силуэт казался резким, отчётливым и как обычно раздражающим. Парень ничего не говорил, только смотрел с лёгкой ухмылкой, которая сводила меня с ума и вызывала приступы нарастающей ненависти. Он был виноват в произошедшем.

Если бы не его игры, Райдера никто не стал бы казнить по глупым и неоправданным обвинениям. Нас не отправили бы на новую опасную миссию и не пришлось бы столкнуться со столь сильной тварью, способной регенерировать с чудовищной скоростью. И ведь его никто не тронул, словно он изначально был под защитой искажённых. Киллиан убил всех, а его оставил и даже не обратил внимания на странные выходки. Однако я хорошо запомнила один брошенный весьма красноречивый взгляд в сторону нашего предателя.

Это не могло быть простым совпадением. Киллиан стал тварью уровня аристократ и обладает не только разумом и огромной силой, но и информацией о прошлой жизни. Он прекрасно осознавал, что Клинт нам чужой и портит всё, понимал о предательстве и открытом противостоянии внутри команды, но даже не попробовал развеять подозрения других и оставил невредимым. А ведь мог для приличия ранить или довести до грани жизни и смерти, чтобы никто не бросил и тени подозрения на нового члена команды, всегда выходящее из воды сухим.

От досады бросилась к нему и вытянула руку вперёд, пытаясь дотянуться, причинить хоть какую-то боль, но моё тело было словно сковано, так и не сдвинувшись с места. Неожиданно чувствую, как проваливаюсь глубже в нечто вязкое и неприятное по консистенции, после чего морщусь с отвращением и не свожу взгляда с главной проблемы моего отряда, против которой не смогла сделать ровным счётом ничего. Лицо Клинта стало расплываться, и я услышала его голос, но теперь он был чужим, хищным, полным насмешки.

— Это не я, моя дорогая капитан Раэльдана Лорэс, — произнёс он. — Это ты. Всё это время ты была угрозой.

Мои глаза в шоке распахнулись, не ожидая услышать подобного обвинения. Сердце ухнуло вниз, привычное равновесие было утеряно, а голова не на шутку разболелась. Глаза обожгло влагой и я схватилась за собственные волосы у самых корней и остервенело потянула их вниз. Начинаю беззвучно кричать и падать на колени, убиваемая собственными неоправданными ожиданиям и грузом вины перед погибшими товарищами, которых уже ничего не вернёт в наш мир живыми и прежними.

Чувство невыносимости реальности и чего-то, что буквально пожирает изнутри не оставляет. Мне невыносимо больно, но морально, и от этого нет лекарства. Не хочется жить и понимать, что допустила ошибку и потеряла всё. Казалось до отчаяния несправедливым, что столько несчастий обрушилось на мой отряд разом, а ведь всё началось с прихода Клинта. Он послужил причиной, почему я потеряла привычную бдительность и стала гоняться за попыткой избавиться от него честным путём, но ничего не вышло. А нечестно действовать я начала слишком поздно…

Руководство не слышало моих подозрений или предпочло игнорировать намеренно, преследуя собственные цены. Не удивлюсь, если сейчас окажется, что я, по их мнению, тоже связана с предателями и отправляюсь на казнь. От подобной мысли стало горько и я рассмеялась. Горько, хрипло и немного остервенело, словно потерявшая рассудок.

Я потеряла всё. Друзей, верных товарищей, отряд, веру в справедливость и саму себя…